奔流不息的白霜河在城墙之下环绕着整个小镇，这来自永冬冻土的寒冷河水，将穿过小镇门的马厩，横跨过贫瘠土地上开扩的农场，一路向帝国南方流去，直到汇无尽之海。地址失效发送任意邮件到 ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址

寒冷的北域气候并没有影响到小镇内部:商们满载货物的篷车停在了小镇大门接受着检查，市场上兜售商品的大多数本地的，而男们早早就到矿上工作去了，孩子们则是在城市中心巨大古树下嬉戏玩耍着。

很明显，高源在此处未免有些格格不，他整个缩在哪件占满灰尘的黑色长袍之中，袍子上的兜帽边缘被拉的很，但即使是这样，高源仍然感受到那些镇民眼中的异样目光。

果然，这身打扮还是太过显眼了吗？高源感觉自己打扮的简直像骑士中标准的反派——一个看上去就不流的亡灵术士。

但好在这是个充满奇幻元素的异世界，像高源这种奇怪装扮的还是有的，不然卫兵也不会放任这种可疑物进城。

最终，高源的脚步在一家名为“血罐”的酒馆前停了下来。

他推开酒馆的大门，门后燥热的气息伴随着酒的味道扑面而来，大厅内的烛火通明，矮诗手持着鲁特琴，在满地金币下演奏着:

水之上，凛冬将至

生命凋零，炉火渐熄

黑蛇的梦魇将吞噬所有光明与希望

帝国的子民们将为鲜血与美酒而战

待到旧神之死，魂归艾尔德亚之

我们终可起舞，放声歌唱。

……

矮膝盖微微弯曲，弯下他看不见的腰低向众们行了个谢幕之礼，酒馆中的帝国都站起来为这位吟游诗举杯，投以鲜花与金币，他们将杯子举高再齐声道：

“为了帝国的荣光！”

但高源并没有举杯，苏达安出生的麦迪乐可没有帝国那种天生的自豪感，在塞恩维娜安定下来也仅仅是因为他的妻子是一名帝国。

当然，也不排除是因为高源面前木桌上只有一杯免费清水的原因罢了。

“很奇怪，对吧？明明是刀剑都没有碰过的平民们，却会对这件事感到自豪。”

一道声音从高源面前传来，他微微抬，从兜帽中小心翼翼的瞟了一眼面前之，然后又迅速低下。

一个身着黑袍的男子，燥沙哑的男嗓音听起来像个七十多岁的迟暮老，他的面容同高源一样都藏在了兜帽下面，面对高源的沉默不语，也没有丝毫在意，他像个老熟一样，直接坐在了高源对面的另一侧。

“在酒馆，只有帝国会点这首歌，”面前的黑袍男子向旁边的侍者要了一片矮烈酒，将金黄色的酒倒杯中递给了高源说道，“这瓶算在我身上。”

高源迟疑了一会儿，接过酒杯，他观察到那双递给他酒杯的右手光滑而细腻，在食指上还有一块绿翡翠宝石戒指，根本不符合他的声音。

这是恐怕是一层伪装，面前的“男”并不想在此处透露真正的身份，也不知道他到底有着什么想法，为什么找上自己。

“黑蛇象征着旧神，它曾掌管着虚无，混沌与黑暗，它的嘴紧紧咬住尾部，在闭环之中形成了我们的世界:艾尔德亚。新纪之前，艾尔德亚所有的生物都生活在无火的混沌中。”

黑袍男见高源并没有什么反应，挑了挑眉，继续说道：“七神带来了光明，他们集结力量创造了虚空帷幕，将黑蛇的力量隔绝在屏障之后。这片大陆有了火种，太阳开始东升西落，地上生命也不再混沌，他们创造了现在的世界。”

“你到底想说什么？”高源忍不住问道。

“如果你想知道答案，那就在明天的晚上来找我。”面前黑袍男起身离开，在他所坐的位置上留下了一张白色的卡片。

待到男走远，高源走过去拿起那张遗留下来的卡片，上面只用黑色的墨水写了一个的地址:斯卡拉家族牧场。

一个奇怪的，高源心想，但他还是把这张卡片收好，并打算在明一探究竟。

这时候，在酒馆厨房点的炖菜终于做好了，这才是高源来酒馆的最终目的，在侍者期待的眼神中，高源拿起餐具，直接开始在木桌上享用了起来。

事实证明，没有饥饿感不代表高源不能吃，一锅炖菜下肚，他舔了舔嘴角，也不知道厨师在菜中放了什么调料，还真的挺香。

在进食之后，高源感觉自己的气色恢复了一点，如果能依靠这些食物补充能量的话，自己的样子也能够恢复过来，但现在的况……

高源看了看自己长袍内部的袋，吃完一顿后，本来就稀少的铜鹿已经所剩无几了。

酒馆桌上的火烛摇摆着，而高源心中已经有了计划。

……

在离开之前，高源向酒馆老板娘打听了些东西:

比如现在的具体期，塞恩维娜附近的况，其他国家与帝国的大事……以及麦迪乐曾居住“寒风宅”被出售了没有。

虽然那是一座偏僻且旧的房子，但里面依然保留着麦迪乐的东西，而且在哪里或许能遭到他曾经家的线索。

很重要的是，麦迪乐曾在房间的暗格处藏了一笔不小的积蓄，但在死前都没能把这个秘密说出来。

也就是说，这笔财产如果还没有被发现，应该依然在同一个位置。

由于是冬季，等到高源走出酒馆时已经渐渐夜，他来到了曾经麦迪乐的家门，他敲了敲门，想要表明自己的身份进去拿一些东西。

门没有被锁上，在高源敲门中就直接敞开了，房间中的蜡烛也没有被点亮，屋子虽然不大，但被打扫的非常净。

看起来这家忘记关门了，也对，估计他们同样觉得没有会来偷他们这种贫困的家庭，这看上去可是个好机会，高源蹑手蹑脚的潜了房子内部。

但高源还是感觉有些不对劲，他回过，半蹲着，借着月光试了试门锁。

它是被撬开的。