救大明，想开创‘隆庆之治’！所以叔大啊，你千万不要因为我的原因，就把之前几年的基础全都推倒。既然我们志同道合，是不是可以不走亡政息的老路呢？”

“可以……仆的意思是，不管怎样，我都会拥护元翁的方略。”张居正这话说的确有几分真心道：“不管到什么时候，我还是那句话，若论革旧布新、高屋建瓴，仆不如公！”

“好，然后就是你新官上任三把火，请烧在吏治、钱粮和兼并上！不是让你一并做起，但定要提纲挈领，为后的大文章点题。”高拱接着道。

张居正暗暗不悦，心说，那倒是谁当首辅啊？面上却依然一脸谦恭，听老高打开话匣子道：

“过去几年，老夫的主要力在平定四方、剪除异己上，目地只有一个，为接下来的改革，营造一个有利的环境。”高阁老无限遗憾道：“今年开年，老夫本打算放开手脚展布一番的。今年的等大事便是吏治改革，这也是老夫为何一直厚颜兼掌吏部的缘故，得罪的事没会，只能我来！”

“这么说，元翁年初以吏部名义奏请‘两京官员外放时，不得请病假回避’的旨意，就是铺垫了？”张居正恍然道。

“不错，可惜皇上这一病，把什么都耽搁了。”高拱叹气，振作神道：“如今大明百弊丛生，关键就在吏治上。吏治不清，贪腐横行；官府无能，兼并横行；官吏敷衍，政令虚设。所以不管你想做什么事，都得先从这上下手！”

“是，仆有同感。”张居正点点，他这下彻底听进去了，虚心请教道：“不知元翁有何高招？”

“信赏罚、核名实之类的老生常谈我就不说了，你肯定比老夫玩的溜。”便听高拱石天惊道：“我给你三个建议，只要你肯听，就一定能一扫官场二百年之颓势，让大明重新焕发生机！”