用过饭后，许廷彦匆匆去了书房，窗外乌云翻滚，正蓄势酝酿一场雨，一丝风都无，树枝间的夏蝉也成了烟嗓。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址

房间如蒸笼，桂音又有孕更是体热，解开元宝扣，帕子伸进皆是汗珠子，起身掀帘出门，过道总算还通些风，赵妈搬来椅子伺候她坐。

小翠蹲在桂音脚边点一盘绿蚊香，现大户家开始时兴用打火机，她不太会用，按了几次出点火星又瞬间灭了。

“笨丫，什么都学不会！”赵妈发急，要过打火机呯地一声，火苗打燃，再递给小翠，“用力，一定要用力。”

蚊香终于袅袅升起烟来，桂音胳膊上盯了几个蚊子块，赵妈嘟囔着进房去拿花露。

小蝉也搬了绣凳靠墙摆着，稍顷冯氏摇着团扇从门内走出，看到桂音在乘凉，坐下笑道：“你怎一个在这儿？今儿二爷才回来，怎就没了影？”

桂音抚着挺肚，抿唇道：“他忙得很呢，东三省那边闹才平息，这边又是一堆待处理的事。我总在这儿，他心底安定。”

“也不全然。”冯氏接过一片西瓜，让小蝉拿给桂音吃。

桂音摇谢绝：“吃这个容易小解，现在蹲下不方便。”

冯氏接着道：“大老爷腿好的时候，也是忙得脚不沾尘，鲜少归家，有时十天半月见不着，我也权当他辛苦，这家大业大的，那时皆靠他撑着，想来都觉不易。后来回首才发现呢，其实皆我们之仁，自以为是，他只是对你没时间，对别的呀，时间像绵里的水，挤挤总是有的。”

桂音语气平静：“大老爷温和敦厚，应不是那样的，只怕大嫂误解他了吧。”

冯氏笑了笑，“你是不知，那会儿报纸全是他和各种私会的照片，有模糊的有清楚的，远景的近景的，房里的房外的，老太太总骂我呆板不讨男喜，又怨我怀不上子嗣，整里张罗要给大老爷纳妾。”

她顿了顿，“你得二爷宠，如今又有身子，自然不会懂我煎熬度的心。”

桂音默然不语，冯氏问小蝉：“谢芳呢？平里她和二姨焦不离孟、孟不离焦的，今儿怎影也不见。”

小蝉嗫嚅道不知，还是秦妈接话过去：“晚饭也没吃呢，就躲回房里不出来。”

冯氏望着桂音笑道：“老太太又发急，要给大老爷再挑个妾传承子嗣哩。”

桂音没搭腔，稍顷唤赵妈过来：“那一砂锅汤没怎么动过，热一热端到谢芳屋里去。”待完让小翠搀扶着站起，自回房歇息。

窗外一阵凉风呼过，郁集多时的雨拍打着屋檐，房里的热气也嘶嘶地散了，桂音倚着枕看了会儿书，便困倦得不行。

待察觉有在吻她方惊醒过来，是许二爷，不知何时风停雨住，听纺织娘在窗外铮铮弹琴。

桂音嘤咛一声，任他劫掠，一来二去不觉动，

“啊呀！娃儿动了。”她忽然惊叫。

许廷彦怔了怔，额上滴下汗来，真是个不省心的娃！双手伸至桂音肚前捧住慢慢抚摸，“乖乖睡觉，不然出来打。”没觉着有动静啊？

桂音笑出声来，转首看他，眸光亮闪闪的，一咬红唇，“骗你呢，你别吓唬他。”

许廷彦哭笑不得，“调皮！”凑近她的颈窝，没没脑地问：“心里可全是我？”

桂音也不瞒他：“嗯，心里全是二老爷，旁塞不下。”

“有了娃呢？”许廷彦莫名的患得患失。

桂音忍不住低笑，“自然心里还全是二老爷。”幼稚得很，和自个娃争宠。

许廷彦心满意足，亲吻她颈子处，“还二老爷，叫我什么？”

桂音那瑟瑟缩缩声音微颤，“许哥哥。”

“不是。”

“好哥哥。”

也晓她月大了再受不住，他折腾一次后，命赵妈端热水进来，也不用赵妈伺候，自己替桂音打理净。

桂音早朦胧睡去，隐隐觉得他亲了亲她，说了句我你，她便在梦里抿唇笑了。

*

夏夜短亮得早，还是卯时，天地间已一片烟青色，远远有公打鸣，细微的声响像是踩下楼梯板嘎嘎作响。

大冯氏蹲在铁皮炉子前炖药汤，药罐子原涂了层白泥，现半身被熏得乌漆墨黑，有时走神汤水扑出来，成了一道道竖杠，没擦任它流着，时久了，像一条条涸的泪痕印子。

她拿半新不旧的蒲扇认真扇着，看着里面的红光随风晃，用布包着盖揭开，土褐色汤水咕嘟咕嘟，愉快地在翻滚，中药的苦涩味儿混着白气袅袅弥散开来。

早起的婆子刷刷洒扫地面，小丫鬟辫子毛躁的，拎着空水壶往厨房去，见她都福一福，喊一声大。

她总笑着颌首，虽不说话，却很和善的样子，太阳一抻一抻从天边挺出来，清晨的凉意瞬间散去，渐渐热了。

冯氏的药汤也大功告成，不慌不忙持着柄，看着细从罐流进碗里，正满满一碗，她炖药真是炖出经验来。

至一簇花丛前，半蹲身，揭开罐盖，将渣滓倒进先时挖好的坑里。她忽听到有沉声道：“大嫂！”

冯氏听得背后那熟悉的声音，手一颤，在衣摆处攥了攥，垂首看了眼坑里黑糊糊的药渣，再转身。

许二爷领着赵管事，还有两佣仆，面无表地站在四五步远的地方。

两个佣仆不用吩咐，一个拿布袋，一个拿小铲，快步走到坑前，蹲下小心铲起药渣装到袋里。

冯氏抚抚被风吹的鬓发，廊下站着谢芳和桂音，狐狸样儿。

再抬首，二楼窗前，许建彰坐在椅上，还能看清他腿上搭着豆绿绣黄蜡梅的薄绒毯子。

他也在望她，隔得远，面庞模糊了表，秦妈推着他走了，窗前空寂下来。

冯氏收回视线，赵管事和佣仆已经离开，桂音扶着谢芳回房，风吹动密柳疏竹，蝉声嘶鸣得天要塌下来似的。

“大嫂，你为何要这样做？”许廷彦语气冷肃：“许家何曾亏待你？大哥何曾亏欠你？谢芳又何曾亏礼你？”

冯氏不答，只问：“二爷可还记得我闺名？”

许廷彦心底诧异却不表，淡回：“不记得。”

冯氏伸手摘过架上一朵红蔷薇，露出笑容，“院外蔷薇好，风吹扑面芳，摘来瓶内供，馥郁似兰香。父亲最喜满架蔷薇开，因而给我取名冯蔷。二爷你记住了，我名唤冯蔷啊！”

许廷彦抿了抿唇，“除了桂音，我不擅记别个子名字，尤其大嫂你，更不是我能掂念的。”他不想再说这个，又问：“你为何要下药害谢芳？”

冯氏默然回道：“不是我害她，是老太太害她，大爷害她，是她害了自己，若不踏进许宅做妾，哪里会这样呢！”

“你再不愿大哥纳妾，也不该行损她体害她命之途。”

“我说有用么？”冯氏惨惨一笑，“这宅里哪有说话的份呢。”

“有！”许廷彦断然道：“大哥脾气最温和，也最明事理，你若心底不愿意、有冤屈，皆可同他讲明。”

他顿了顿，“或说与我知晓，亦可帮你一把。再不济，还可做离婚打算，千途万道皆可选，你偏选了一条不归路。”

现在说这些有什么用呢？冯