大厅里参加了哈勒代恩伯爵的晚宴。

哈勒代恩伯爵想必是好多年没有接待过其他贵族、憋着一劲要搞个大新闻，在他的指示下，可怜的老管家跑断了腿，催着庄园里的厨师整治出了一桌以烤猪为主菜的、相当丰盛的乡村筵席。

看着猪皮烤得油亮酥脆、嘴里还塞着苹果的猪，每天在凤凰台以身作则、陪着开拓军新兵吃糠咽菜的夏侯炎眼眶都湿润了，感动得活像见了亲。

为了突出对贵客的重视，哈勒代恩伯爵还专门请来了领地里的一些乡绅、富商、诗在宴席上饮酒作陪——这些本地有钱还在其次，关键是宴席上有几个容貌俏丽的当地年轻子，隔着桌子一个劲儿向年轻英俊的霜枫岭领主狂抛媚眼。

于是夏侯炎又吃了坐在旁边的卡特琳娜的几记狠掐。

宴会之上，宾主尽欢，酒过三巡之后，哈勒代恩伯爵终于又醉醺醺地提起了被封路的落森林。

“唉……”胖老握着酒杯，脸上愁容不展，“亲的艾略特，别说你们了，就是我们领地的自己，事也都被这群无耻强盗耽误了——你看都快要秋了，正是我们春叶镇当地农户去森林里采摘特产的好时候，结果有这群强盗在，谁也不敢过去了……”

“是啊伯爵大！”有个富商抱怨道，“那些魔族杂种死了也就死了，可我们本地商会的小伙，也有好几个死在‘剑杉创’手上了！”

“大家只能少安毋躁……”哈勒代恩无奈地苦笑道，“我已经写信请帝国东方军帮忙剿匪了，只是不知道他们的部队什么时候能到——艾略特你看见我庄园里的马车没有？本来我都收拾好行李、准备带着老乔治他们去帝都参加‘圣奥古斯都节’来着——这下倒好，森林强盗没解决之前，我是不敢动窝啦……”

“伯爵大，其实我们也是去帝都参加‘圣奥古斯都节’的。”卡特琳娜同地看了看老。

“那就祝你们圣神保佑、勇夺桂冠！”哈勒代恩举了举杯，但表还是很郁闷，“我现在只希望东方军能快点赶到，如果事顺利，我说不定还能去帝都赶上‘圣奥古斯都节’的一个尾。”

“您放心吧，东方军一向还都是很可靠的……”被伯爵称为“老乔治”的哈勒代恩伯国首席法师扭过，宽慰了一句道。

哈勒代恩伯国果真是小地方，这位乔治大师，只不过是一位第三阶的土系中级法师，魔法阶别甚至和夏侯大官持平——自从现身以后，他就一直围着劳瑞大师敬酒聊天、极尽谄媚之能事，显然是想从魔导师前辈那里讨点好处。

夏侯炎好奇地道：

“你说给东方军写了信，是给罗萨里奥大公写的吗？”

“我们领地这点小事，哪里值得劳烦大公阁下？”哈勒代恩伯爵呵呵笑道，“这里算是东境边界的南部地区，归东方军第三师团管，我是给第三师团的司令官范加尔男爵写的信。他的部队就驻扎在北边不远的东风堡，相信要不了几天，他们就能——”

一声凄厉的炸响，打断了伯爵的言语。

庄园大厅厚重的橡木大门，陡然间如水晶般炸裂开来，漫天激飞的木片木屑中，烟雾渐渐散去，露出了站在门的十几个黑衣身影。

有那么一个刹那，宴席上的所有都被这预料之外的变故惊呆了。

但当那些黑衣绘有暗灰纹路的面罩映眼帘，一些最近风行本地的传闻，终于唤醒了乡绅们的记忆——

“森林强盗——”一个富商嘶吼着从座位上站起身来，但他的后续发言终结于一声惨叫。

一根箭羽还在颤抖的利箭，已经穿了他的喉咙。

箭镞碧绿。

短暂的沉寂。

然后一切发开来。

刹那之间，这座并不太宽敞的宴会大厅里，似乎有好多事在同时发生：

冲进门的为首黑衣，发足向坐在主位、面色吓得苍白的哈勒代恩伯爵急速冲去，在他的背后，其他森林强盗正把涂着剑杉毒素的箭矢搭上弓弦——

而在侧面，大厅的玻璃花窗也瞬间炸碎成尘，又有另外五六个黑衣正亮着靴底从窗厅中，一端固定在屋顶上的粗大麻绳，被他们的手掌死死握住——

哈勒代恩伯国的首席法师乔治和瘦的老管家，正从两个不同的角度扑向伯爵面前，试图为自己的主挡住敌袭：被仓促甩到空中的银盘、映着烛火宛若明月，而桌上被打翻的酒杯洒出了滴滴酒，殷红如血——

刚才还在和乔治谈笑风生的劳瑞大师，用手掌撑着桌面慌张站起身来，而紧挨着他的考辛斯骑士长正伸着一只手，想要把体格羸弱的老法师护在身后——

丽丝·康姆斯托克的两只皮靴已经踏上桌子，保持前冲姿态的剑士腰间，魔剑“苍穹之光”的剑刃刚刚出第一耀眼的魔法辉光——

而在大厅的最处，夏侯炎一手搂着惊叫的姐姐，另一只手则握住了腰间的撬棍。

烤猪静静生香。