作为“裂魂之地保卫战”的余波，帝国历九百九十五年一月份，帝国南境各大领地派兵讨伐岩溪城、以期抓捕叛国贼休斯顿大公的“岩溪城不祥事件”，总算是迎来了终局；

不过，在这次事件当中，或许并没有真正的赢家：

兴兵压境南境各大领地，显然没有达成预期中的目标——按照联军的原定计划，是想要通过大军的威压，从岩溪城城堡里揪出休斯顿大公的；

可谁也想不到，休斯顿大公居然死于塔楼炸之中！

大公的意外身亡，不仅导致对于这个叛国贵族的正义审判无法开展、“大公到底如何向联邦出卖类”成为一桩永远无法索解的千古悬案，也让领导这支联军的各位南境领主，从此背上了“莽撞行动、计划不周、毛式救援”的历史罪状；

至于被各大领地派遣到“彩虹六号”小队、却不幸牺牲在岩溪城城堡中的领地英们，更将成为需要这些南方家族慢慢舔舐的伤。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取

而相比于如丧考妣的南方领地们，携战胜“炼狱之锤”之威、北上主导此次行动的伊戈尔家族，也没好到哪里去：

霜枫岭公爵艾略特·伊戈尔大，他那“总裁南方军务”的崭新椅还没坐热，就在自己的名义管辖范围内闹出了如此一场血光之灾……

刚上任就死，这个恶劣的记录，令一些论者相当担忧年轻霜枫岭公爵未来的政治前景，也怀疑伊戈尔家族的上位会带来南方政局的新一动；

然而也有来自北方的消息声称，皇帝陛下绝对信任帝国的功臣艾略特·伊戈尔，绝不会追究伊戈尔家族在“岩溪城不祥事件”中所需承担的责任。

而刨去这些南境的兄弟邻邦，休斯顿大公国和岩溪城本身，当然更是这次事件的最大受害者。

岩溪城，这座古老的南方枢纽都市，还没来得及从此前继承权引发的内中恢复，就在短短的几个月后再遭重创——名义上的、以及这些天来实际上的两位领导者，休斯顿大公和黑祭司在一夜之间同时身亡，也让岩溪城和大公国短暂地成为了无主之地；

尽管南境诸侯组成的战争议会，在休斯顿大公身亡以后的第二天就主城镇大厅，暂时接管了整个休斯顿大公国的常事宜，但接踵而来的内以及休斯顿大公的惨死，还是给本地民众带来了严重的不安全感。

据可靠媒体《领主今天吃什么》后报道，休斯顿大公去世以后，休斯顿大公国的领地中出现了声势浩大的移民——

——除了那些世代依赖土地为生的农户以外，大公国中的不少商贩、工匠、武者和知识阶层，都认为休斯顿家族的统治已然衰败，于是拖家带离开了岩溪城、谋求新的发展。

这样的外迁，在去年的岩溪城内时其实就已经出现过一次——血流漂杵的城镇街道，显然给当地居民留下了巨大的心理影；

只不过，和去年况不同的是，此次外迁的除了北上和去往其他南方领地以外，还给自己找到了另一个好去处：

那就是狮心河南岸、裂魂之地荒原上的霜枫岭。

光荣联邦带来的战争影，不仅压迫着东境的永城一线，也让整个帝国中原地带显得不甚安全，而与之相比，荒原匪患得到平息、基础设施虽仍简陋但新月异的裂魂之地，反而受到了一些勇敢者的青睐；

事实上，有相当一批，之所以选择迁往南方，本来就是出于对霜枫岭公爵大和伊戈尔家族的信任——随着休斯顿家族遭遇重创、南境总督迪米特里大明确站队，谁会成为帝国南境的新霸主、在新时期里该抱谁的大腿，明眼大多心里有数。

最终，这一切的一切，所有的损失和牺牲，究竟该由谁负责？

所有的当事，恐怕只能苦笑着给出同一个答案：

“黑祭司”塞洛缪·德·哈希，这位实力完全超出常想象的死灵法师。

塞洛缪·德·哈希绑架大公以及谋划某种密教仪式、意图召唤“死神”的消息，已经被“彩虹六号”小队中的当事复述记录下来，发往了魔法协会、至高教会和宗教裁判所——至于这群魔法和宗教界的专业士，会对于此次事件得出怎样的结论，就非南方的贵族和平民们所能知晓的了。

当然，这些，都已经是事件结束以后数月间、甚至数年中的后话了。

而在帝国历九九五年一月份的岩溪城中，刚刚收敛了“岩溪城不祥事件”中死难者骸骨的南方贵族们，则不得不面临一个新的严峻问题：

既然休斯顿大公死了，那这座岩溪城和大公国，到底该归谁？

这个严肃的问题，去年就已经引发过一场令闻者伤心见者落泪的内了，此时再提，照样引发了尖锐的矛盾：

组成战争议会、临时主政岩溪城的南方贵族们，针对岩溪城的归属问题，大致可以分为三种观点：

第一种观点比较传统，就是由休斯顿大公的远房侄子里昂·休斯顿继承岩溪城——休斯顿大公虽然没有近亲和子嗣，但按照帝国传统的继承法，只要休斯顿家族还没有彻底绝嗣，大公国还是应该留在这个古老的南方家族手中。

第二种观点，在去年的内中已经出现过一次，那就是向西尔三世陛下申请，让南境境总督迪米特里伯爵继承岩溪城与大公国，而迪米特里伯爵原先的封地鳟鱼堡，则可以换给里昂·休斯顿当补偿；

持这种观点的也算振振有词：堂堂南境总督，居然只有个小小的伯爵领当地盘未免说不过去，而休斯顿家族既然犯下了叛国罪行，那么学着当初的伊戈尔家族一样、换个小地方当领地权当惩戒，这应该是最公平的安排；

不过嘛，持如此主张的贵族，倒也未必真是为了迪米特里伯爵好——换封必然带来混和权力的真空期，想要让休斯顿家族和迪米特里家族互换领地的，也许正是为了趁此机会，在休斯顿大公国这一亩三分地上多捞点油水。

至于第三种观点就更有趣了：

这群贵族认为，应该把岩溪城和休斯顿大公国通通给伟大的艾略特·伊戈尔大！作为守卫帝国的英雄、揪出叛国贼的伟，霜枫岭公爵大有权为自己的勇敢和忠诚得到奖赏！

——只能说，见风使舵、趋炎附势的家伙，在哪里都不会缺少。

“岩溪城不祥事件”后的几天里，南方各大贵族一直在城镇大厅中、为这几种方案吵得不可开：

贵族领地的继承，虽说最终是要由皇帝陛下和帝国礼仪司正式批准授权的，但其具体选，通常都是在领地封臣的家族内部讨论得出结果、或是按上一任领主的意愿直接确定——

——而在休斯顿大公突然身亡的况下，南方领主们临时组建的战争议会、以及南境的总督大，当然也就有了先初步讨论出继承方案、再报请帝都方面批准的权力与责任。

而这场争论的解决，最终还是落到了霜枫岭领主大的上。

此前几天一直缺席战争议会、据传每天都在忙着和他那个魔族混血参谋、金发剑士侍卫长、锈石镇辣妹刺客、以及某些不检点的当地贵族小姐名媛搞多运动的领主大，毫无征兆地出席了战争议会，并且平静无比地向贵族同僚们指出，他支持由里昂·休斯顿继承岩溪城和大公国。

在议会上，霜枫岭公爵的发言，让不少南方贵族对这个年轻刮目相看：