天近辰时，备中军忙着筑砦；宇喜多直家等正围坐城，部署战法。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取

白雨势渐收之际，敌军又派兵往山上攻打数次，分作三路并进，均被击退回去，双方各自死伤数十。

夜不久，江岛渡处有了回信。

回来的不是粟井晴正，却是随从他一同下山的几，领那名叫稻富佑通。出身为丹后国，本是山名家的旗本武士，是当初在鹤田逃亡时收拢的残兵败将，算是儿玉党重组以后比较得用的奉公，因为水不错，故而跟随同去。

他是泅海上岸，并未穿戴盔甲，浑身衣裳都被海水浸透，沿路七八里在被这大雨浇淋，面色惨白如纸，嘴唇乌青，手脚僵直，行动不得。若非巡夜的足轻队发现了他，定然是要被冻毙死。

带队的武士在他昨夜下山时，恍惚见过一面，因此有些印象，连忙命背上山城，送至宇喜多直家所在的楼舍。

他挣扎着起身，宇喜多直家正在观读军记、物语，忙命将他脱下湿衣后，扶至旁侧软榻躺下，吩咐取来热酒茶汤。

又亲手取来裘被，盖在他的身上，多生两个火盆，搬到近处好供给取暖驱寒。

半晌，稻富佑通才勉强缓过劲来，靠在墙壁起身后，咕咚咕咚灌下两大碗茶汤；烫酒擦身，热气慢慢回升，这才有了说话的气力：“禀告和泉守，昨晚小等泅渡江之岛后，连夜驾船又去了川上郡，前往鹤首城面见三村修理亮，只是他那处境况也不算好，同样正在跟庄氏军合战，时间要比我等还早，后方的土井城也遭到新见玄藩、吉田左京亮率领的三千尼子军围攻。”

围困山城的敌军多半来自贺阳、浅、洼屋三郡；阻拦三村家亲的数千则为小田、后月、下道、上房四郡的军役众，再加上尼子军会合英贺郡新见氏的三千。

看来，庄为资这是打算借着尼子家值守，一举统合备中，只是他本究竟是坐镇在猿卦城内，还是在山城指挥围攻，让难以揣测，只有探明庄为资本的动向，才能确认他的的主攻方向。

宇喜多直家不急着询问战况，先问道：“粟井左卫门呢？怎么是你回来报信？”

“江之岛那处，因为退显露出浅滩，长船造兵正缺协防，便留粟井大留在岛上设防，自己带驾驭小早船，在海岛两侧，游弋阻拦。敌众几次围攻，都为舟船上的弓手箭退，只是岛上缺水少粮，恐怕坚持不了太久。”

宇喜多直家点点，江之岛面积狭小，五百根本容纳不开，横舟早船也能更好地防备敌军围攻，必要时也能够弃岛暂避，免得全军覆没。

“敷用几饮用？”

“派往船舱内倾倒了一些，至多三五。”江之岛上没有泉溪，长船贞亲退走的仓促，渡处的辎重尽数落敌手，现在已经是在派捕鱼充饥，盛雨存水。

说能坚持三五，已经算是不错了。宇喜多直家宽慰道：“用不了这么久，至多两三，敌军自会退去。”

随后不愿在此事上纠缠，又问道：“既然你言随从三村修理亮前往平村，其众军威如何，可能击退庄氏的围攻？”

听到三村家亲那处同样遇围，宇喜多直家心中更觉犹疑，不知庄为资究竟打算作何。

“三村军分三路同时并发来救，雨势拖累，两边都用不成铁炮，庄氏军见敌来救，便也就徐徐退走，三村军紧追至下道郡。”

“阻拦道路的穗井田砦在三村军的围攻下，损坏最为严重，摇摇欲坠。砦内有一矮壮武将，驻守砦内的小田军呼为右京介，悍勇无匹，冒雨出砦，率众奔突，三村军配下平川、上田、竹野井三队皆为其一鼓而。曾为我儿玉党所败的伊达政衡奉命迎战，鏖战多时，难分胜负，右京介见敌势大，遂拨马遁走。”

说道这里，稻富佑通一派大开眼界的模样：“伊达政衡那个独眼龙轻敌急追，却不想右京介反身以弭枪弓弦搭箭，回冷箭，正中伊达政衡战马额，马匹受惊奔，幸亏身侧从骑陶山真兵卫、赤木高雄二拼死救护，才未遇害。”

弭枪即是带有弓弦的长枪，或者说带有枪的长弓，这门兵器出现的时间并不算太早，至多是十几年前的事，多用于弓手队使用，在受到近身厮杀的时候，也可以组成枪衾阵却敌。

武士多认为是奇兵怪刃，会去使用的不算多，而能在马上之上运使自如者，更是凤毛麟角。

冈家利的恩师，竹内大辅就曾以弭枪弓在战阵之上瞬息连杀三，他曾听冈家利说过，他本家一位仕於庄氏配下豪族，折仓小田家的族兄就擅长此道，想来便是此了。

稻富佑通舒缓回气的时候，明石景季等也都赶来听信，此时听他如此言说，皆是叹为观止。

伊达政衡也算勇将，当伏兵尽出，重伤之下还能杀出一条血路，听得他都中箭败北，不由大为紧张。

岸本惣次郎好奇问道：“那敌将这般悍勇，怎生打退的？”

“那位右京介虽勇，却武断无谋，见得伊达队败退，自己又领兵转身猛追不休，因而中了三村氏家老明石俊重的伏兵，反被箭下马来，随即为几名足轻持枪所执，将他扳倒杀死。首级挂在幡旗之上，小田军因此士气大沮，鼓噪而退。”

这位明石俊重同样是备中国，明石景季的一位族，备前国在备中国内互相攻伐讨杀，可再座诸都不已为异，武家子弟出仕各家豪族的事多有，实在不值得大惊小怪。

冈家利没有因听闻族兄败死难过，明石景季也不为自家同宗显威雀跃，反应都很是淡漠，说到底不过只是同宗的外罢了。

宇喜多直家哈哈大笑，道：“首战而折猛将、失关砦，庄氏军比难当三村修理亮大军，纵然不来直取山外敌军，猿卦城也难当锋锐！”

设伏才能杀掉敌将，说出去不算甚光彩，传扬出去也没有丝毫武名可言。可经宇喜多直家这么一说，反倒是庄氏败兵的先兆。

角南隼看准时候，连连附和，道：“和泉守所言极是，想那独眼龙也算是勇冠备中九郡的猛将，能与他战个不相上下的，在庄氏军中怕也是屈指可数的物。一战即没，对庄氏军的打击当不在小处。”

稻富佑通心思同样活泛得很，跟着说道：“和泉守运筹帷幄，料事如神。那右京介一死，果然三村军一路连夺数砦，一直杀到猿卦城下才停手。小见观风闻，便就带惩处回了江之岛复命，随后有划船去了远礁，不敢靠岸，等到夜后泅渡来报。”

宇喜多直家点点，问道：“三村修理亮有没有信，叫你带来？”

“三村修理亮在围困猿卦城后，命将我带到马前，仅是挥鞭指点城楪，询问於我：可知难波三郎经房旧事？小不识书史，故而如实回答不知，此外三村修理亮便再无言语。”

他看宇喜多直家闻言蹙眉，流露出不悦之色，赶忙说道：“三村修理亮虽未有话，可吉川骏河守却另有所言。”

“噢？”

“吉川骏河言：“山城外敌势虽大，岂能比似尼子新宫党。猿卦城尽管城坚，守军不在少数，可至多数即当攻，请和泉守勿扰，安心於城内安坐待援即可……五后他定定亲提千骑来与和泉守一晤。”

诸将闻言，尽皆面色尽愠，他们多半不知三村家亲所言何意，却能听出吉川元春的傲慢无礼。

明石景季抚须无言，偷瞄了宇喜多