……

时间线回到现在——

江户，绪方等所居住的旅店。

“……总之，事就是这样。”

琳简单地讲明了她和源一通过四郎兵卫之得知这和源一有关的重要报的具体经过。

听完琳的解释后，绪方轻轻地点了点：

“原来是这样啊……”

“现在还不知具体有多少伯公的仇到了江户。”琳沉声道，“但不论数量到底是多少，小心谨慎一些总归是没错的。”

“所以——绪方一刀斋，你和我，在接下来的这段时间，尽量减少在外面前展示‘无我二刀流’的次数吧。”

“‘无我二刀流’是伯公所开创的全新流派。”

“我想伯公的那些仇们对‘无我二刀流’的每一招、每一式，都只怕是刻骨铭心。”

“只要我们2个使出‘无我二刀流’的招式，且当时在场的刚好有伯公的仇的话，他们恐怕会当场认出我们所使用的剑术流派是‘无我二刀流’。”

“到那时，一场争执是难免的。”

“若是在现在这个时候和伯公的这堆仇起冲突，只有打我们自己的步调和计划，空有坏处，没有好处。”

“这种没有好处的纠纷，我们还是尽量避免比较好。”

说到这，琳偏转过，看向身旁的源一。

“伯公，你这段时间也要居简出。尽量不要再在外面抛露面了。”

“若是碰上仇，斩了便是。”源一笑着，用轻松随意的吻说道。

“没听到我刚才所说的吗？”琳没好气地说道，“这种能避免的纠纷、冲突，我们要尽量避免。”

“我知道了。”绪方此时话进来，“我之后会尽量避免在外面前使用‘无我二刀流’的。”

听到绪方的这句话后，坐在绪方身旁的牧村用带着几分担忧的语气朝绪方反问道：

“绪方老兄，在不能随心所欲地使用‘无我二刀流’的况下，你还打算混进四郎兵卫会所之中吗？”

“有什么关系。”绪方微笑着耸了耸肩，“没了‘无我二刀流’，我还有‘榊原一刀流’呢。”

“我的‘榊原一刀流’只是一仅在出云的广濑藩流传的名不见经传的冷门剑术而已。”

“世们也只知‘刽子手一刀斋’所使用的剑术是一种名为‘榊原一刀流’的一刀流剑术。”

“但并不知晓‘榊原一刀流’是什么样子的。”

“所以不用担心在江户这里使用‘榊原一刀流’，会让认出我是‘刽子手一刀斋’。”

说罢，绪方在心中默默补充着：

——而且我也只是“尽量避免在外面前使用无我二刀流”而已，又不是“绝对不使用无我二刀流”……

“……绪方一刀斋。”琳此时正色道，“你还是决定要亲自混进四郎兵卫会所吗？”

“嗯。”绪方一脸认真地点了点，“没错。”

“……我知道了。”琳点了点，“那就麻烦你了。”

“只是一桩不值一提的小事而已。”绪方笑了笑。

……

……

与此同时——

江户，吉原，见梅屋。

吉原目前共有8间“大见世”级的游屋。

而作为这8间“大见世”级的游屋中的其中一间，见梅屋现在是毋庸置疑的“游屋之首”，是吉原现在的第一游屋。

若说原因是什么的话，倒也不复杂。

吉原目前唯一的一名花魁——风铃太夫便隶属于见梅屋。

托了风铃太夫的福，见梅屋现在于吉原的地位也是水涨船高。

此时此刻，风铃太夫的房间内，烛光闪烁。

风铃太夫的房间很大，在房间的四角摆着四个高脚的落地烛台，才能勉强照亮这宽敞的房间。

刚刚才从扬屋那回到见梅屋来的风铃太夫，正在她的2名秃的帮助下，把上的那一根根饰取出、把身上那厚重的衣服换下。

将上的所有饰、发髻取出后，风铃太夫那原本打理成漂亮、整齐的丸髻的青丝立即散开，披散在风铃太夫的身后。

换上普通的淡红色和服后，风铃太夫朝她的这2名秃微笑着，用温柔的语气说道：

“阿吉，阿野。你们2个先下去休息吧。”

“太夫，你的妆……”其中一名秃迟疑道。

“卸妆这种事，我自己一也能。”

“今晚你们2个应该也累了吧，快点下去休息吧。”

“是”*2

见风铃太夫执意要求她们2个先下去休息，被风铃太夫唤作“阿吉”和“阿野”的这2名秃也不再与风铃太夫争辩。

齐声应和了一声后，一前一后地缓缓步出了风铃太夫的房间。

随着2名秃的离开，房间内仅剩风铃太夫一。

风铃太夫提着和服的下摆，缓步走到房间内某张摆着镜子的桌案前，然后于这张桌案前坐下。

即使周遭已没有任何外，风铃太夫的一举一动还是不失优雅。

风铃太夫拿起桌案上的一块小小的净手帕，对着镜子一点点地擦去脸上的妆。

风声、烛火燃烧声、风铃太夫清除脸上妆容的声音——这便是这座房间内所有的声音。

光、影、一名正对着镜子卸妆的漂亮——这便是这座房间内的最显眼的3道景。

呼——！

然而就在这时，房间内突然吹起一道异样的、不自然的风。

在这道风的吹刮下，布置于这房间四角的烛火摇曳，被烛光所拉出的影子也随着一起晃动。

对于这道突然刮进房间内的风——风铃太夫每做任何的反应。

一副习以为常的模样，继续自顾自地卸除着脸上的妆。

“阿常，听说今夜有点你了。”

是男的声音。

房间内的某处突然响起了某个男的声音。

但对于这道突然自房间某处响起的男声，风铃太夫仍旧一副平静的模样，没有展现出任何的惊慌。

“是啊，今夜点我的，是一位名叫万三郎的绸缎商。”

“之前听说过他的名号，据说那家伙所开设的绸缎店遍布整个关东，有钱得不行。”

“只可惜长得一般。”

“看来那种长得又帅又有钱的，果然只存在于说书的中哦。”

说到这时，风铃太夫刚好将她脸上的所有妆擦净。

放下手中那块用来卸妆的手帕后，风铃太夫将跪坐在榻榻米上的双膝转了个方向，朝向不远处的窗户。

而这个方向，恰好也是刚刚那道男声所传出的方向。

“你每次过来找我，一定都要这样顺着窗户溜进来吗？”风铃太夫用无奈的吻说道。

“除了顺着窗户爬进来之外，我还能怎么进来？”

这道男声的主，是一名身姿挺拔、容貌英俊的青年。

这名青年穿着普通的蓝色和服，就这么面无表地盘膝坐在窗户底下。

“阿常，你看上去似乎很累啊。”