杂绪的牧村在沉默了一会后，轻叹了气。

“……长谷川大，你说得没错，绪方老兄他并没有死。他现在仍旧活蹦跳的。”

“说不定再过一段时间，你就又能知道绪方一刀斋他在某地活跃的消息了。”

“但他并不在江户，也不在关东地区哦。”

“他现在在哪，我也不太清楚。”

“在京都一别后，我就再没有见过他了。”

“他说他想到北方去旅行，现在说不定已经走到会津藩那边去了吧。”

牧村随意地扯了个慌。

听到牧村的这番回答，长谷川的脸上浮现出了十分明显的失望之色。

“绪方一刀斋他现在不在附近吗……唉，也罢。”

“那……牧村，你愿意助我一臂之力，参加‘御前试合’吗？”

“长谷川大，我刚才也说了吧？”牧村露出苦笑，“我连四书五经都没有读全啊。”

“我这种连四书五经都没有读全的即使参加了‘御前试合’，也肯定连文试都过不了。”

“这样啊……唉……”

再次发出一声长长的叹息后，长谷川俯身向牧村行了一礼。

“今夜占了你这么多的时间，实在是非常地抱歉。”

“哪里的话。”牧村赶忙还了一礼，“反正我也时间多。”

“今夜的话，请你务必不要告知给外知。毕竟……”

长谷川的话还没说完，牧村便立即接话道：

“我明白。我不会说的。虽然就算去说，我也没有能诉说的对象便是了……”

长谷川缓缓站起身。

“牧村，我送你到我火付盗贼改总部的门吧。”

“啊，那就有劳你了。你们火付盗贼改的总部还蛮大的，如果没带路的话，我说不定真会迷路呢。”

说完这句俏皮话后，牧村扛起他的那柄大太刀，紧随长谷川之后缓缓站起了身。

……

……

时间线回到现在——

“好家伙。”

待牧村讲述完他刚才和长谷川的那通密探的详后，率先说出感想的，是浅井。

“这种和政治斗争有关的事，长谷川肯定会要求你将今夜的密探内容保密的吧？结果你才刚从火付盗贼改总部那回来，就直接跟我们泄密了。”

浅井的话音刚落，牧村便没好气地说道：

“长谷川的确是有跟我说过要我保密啦。”

“我当时也跟长谷川承诺：绝不会随便说。”

“我的承诺内容是‘不会随便说’。”

“我将密探内容告诉给你们，这不算在‘随便说’的范畴之内吧？”

牧村的话刚说完，间宫便出声道：

“你竟然跟长谷川隐瞒了绪方君就在江户的实啊。”

牧村耸了耸肩：“在没有获得绪方老兄的允许下，我可不会随随便便泄露绪方老兄的行踪啦。”

“长谷川大他竟然想让绪方大他参加‘御前试合’啊……”岛田呢喃道，“不做伪装的话，绪方大他根本就没法参加‘御前试合’。”

“只要报出‘绪方逸势’的名号，肯定就会被一堆官差给包围。”

“长谷川大他肯定也明白这一点，但他竟然还打算让绪方大参加‘御前试合’，他难不成是有什么能够帮助绪方大做伪装的手段吗？”

“大概是吧。”一旁的间宫应道，“长谷川大他毕竟是火付盗贼改的长官，手上有着那么一两个可以帮做伪装的手段，也是正常的。”

“那个……我从刚才开始就一直很想问了。”阿町突然用小心翼翼的吻发问道，“那个‘足寄场’是什么东西啊？”

“那是长谷川大他在3年前所营建的一个……很不得了的东西。”

牧村答道。

“3年前，长谷川大他刚上任为新任火付盗贼改的长官时，便力排众议，营建了足寄场。”

“足寄场专门收押那些被他们火付盗贼改所抓住的、罪责较小的犯们，然后教授这些犯们如何打算盘、如何记账……总之就是教授这些犯们技能，让他们有一技之长。”

“据我所知，长谷川大他营建足寄场的初衷，就是让这些犯们有一项能赖以生存的本领，这样等他们出狱后，就可以靠自己在足寄场中学到的本领混饭吃，不用再去犯罪。”

“欸……”阿町发出小小的惊呼，“好的想法啊……”

“我也觉得长谷川他的这种让犯有一技之长、后不用再靠犯罪来讨生的想法很。”从刚才开始就一直没有出声的琳突然出声道。

“在这个许多武士都不拿老百姓们当看的世道下，竟然能有长谷川这样子的会体恤犯们的官员。”

“这都可以算是一种奇迹了。”

说到这，琳的脸上久违地出现了一丝淡淡的笑意。

在琳的话音刚落下时，坐在琳身旁的九郎接话道：

“虽然我一直觉得总是追在主公和我的跑的长谷川挺烦的。”

“但对于他这种营建并坚持运营足寄场的行为，我还是不得不给予高度的评价。”

间宫的话音刚落下，琳便清了清嗓子。

随后正色道：

“弥八，辛苦你了。”

“具体的事经过，我们都了解了。”

“不少幕臣都不待见不知火里吗……嘛，这倒也是在意料之中了。”

这时，浅井突然话进来：

“……我觉得这这说不定是一个好机会呢。”

浅井的脸上缓缓浮现出若有所思之色。

“长谷川他在幕府种的地位不算小。”

“和他合作的话，我们可以顺势从他身上捞到些有用的报。”

“比如——不知火里的所在地。”

“长谷川他是幕府的高官，他说不定知道不知火里的确切所在地。”

“如果能从长谷川中得知不知火里的确切所在地的话，那倒是能省去我们的不少麻烦。”

“哦？浅井。”源一笑了笑，“你是打算答应长谷川，让绪方君他参加‘御前试合’吗？”

“不一定要让一刀斋参加‘御前试合’。”浅井道，“长谷川的目的，不过只是想让尽可能多的实力高强的参加‘御前试合’，好将极太郎获得武试名的机会降到最低。”

“既然如此，我们大可以派上其他。”

“以我们能派出其他高手为条件，和长谷川进行合作。”

“让长谷川他告知他所知的关于不知火里的一切报。”

浅井的话音刚刚落下，在场的间宫等纷纷点了点，以示赞同。

而就在这时，一道声音幽幽的响起。

“……我其实并不介意参加‘御前试合’哦。”

说话的，是正将双手叉探进两边羽织袖子中、盘膝坐在阿町身旁的绪方。

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