缩。

“退到屋外！！”

迅速意识到这大叔准备做什么时，周太郎以条件反般的速度这般大吼了一声后，朝屋外逃去……

……

轰——！

……

震耳欲聋的鸣炸响。

这栋矮屋近四分之一的屋顶被直接炸飞。

这鸣不仅惊醒了周围的居民。

也惊醒了在外面警戒的瞬太郎。

瞬太郎望着不远处那座没了三分之一的榻榻米的矮屋，在愣了一刹那后，以自己所能达到的最高速度，赶到了正不断向外冒着浓烟的矮屋旁。

刚抵达矮屋旁，瞬太郎便见着了灰土脸、脸上有着点点血迹的周太郎。

“怎么回事？”瞬太郎急声问道。

“咳、咳咳……那混帐……在榻榻米下埋了炸药……然后用烟枪的火苗来引……”

周太郎等的现状不可谓不凄惨。

刚刚进屋的，只剩一半的还安好无恙。

以周太郎为首的这一半因及时逃出了炸范围，才捡回了一条命。

另外一半身手较差或反应较慢的，就重伤或是被直接炸死了。

“原来是这样……”周太郎恨恨地说道，“屋子里的那香味……是用来掩盖火药味的。”

在进到屋内时，周太郎以为弥漫在空气中的那淡淡香味是买来玩乐后所留下的香味。

周太郎也买过玩乐。

所以他知道一些所用的香，其味道既重，持续时间也长。

直到现在，周太郎才意识到他想错了——这香味是故意弄出来的，目的是为了掩盖火药的气味。

“叛忍呢？”瞬太郎接着问道，“他去哪了？”

“他钻地道逃走了。”周太郎咬牙切齿，“不过我有赶在他钻进地道之前，了他一发苦无。我的苦无命中了他的侧腹。”

在逃出这屋子的前一刻，周太郎有看到大叔在引燃火药后，便立即掀开了下的榻榻米，然后钻了进去。

暗器是周太郎的拿手好戏。

所以在眼见大叔快要钻进地道时，迅速抬手扔了一发苦无，准确命中大叔的侧腹。

在苦无命中这大叔的侧腹后，周太郎有清楚地听到这大叔发出了一声低低的痛呼。

“瞬太郎大，我们快去追吧！”周太郎急声道，“这种屋子，不可能有地道！所以那地道应该是他临时挖出来的，长度应该不长！”

“再加上他现在被我的苦无给刺伤了，我们现在去追的话，说不定还能追上！”

……

……

江户，吉原，大门外的某处不起眼的地方——

“呼……现在的天气似乎真的有些越来越冷了啊。”源一一边这么说着，一边紧了紧上身的衣襟，“我的年纪果然也大了啊，这么点凉意，就觉得有些受不住了。”

源一一如既往地穿着那套白色的浴衣。

虽然源一嘴上这么说，但绪方却没有在源一的皮肤上看见哪怕一颗皮疙瘩。

绪方现在和源一相处的时间也算久了，所以对于源一这种时不时冒出的“凡尔赛”发言，已感觉越来越习惯。

“源一大……”绪方长叹了气，“我感觉我们今夜应该也是毫无收获了……”

绪方和源一盯着吉原的大门，盯了近半个时辰了。

现在应该已是凌晨时分，出吉原的已经寥寥无几，近乎没有了。

“看来我们今夜的运气也不是很好呢。”源一对绪方刚才的那句话表示赞同，“没办法，只能等明夜了，明天晚上说不定就能撞见‘老鼠’了。我们回去睡觉吧。”

绪方发出一声带着几分心酸的无奈轻叹。

——今夜又白挨冻了……

一边在心中这般暗道着，一边站起身，和源一一前一后地快步走在返回旅店的路上。

因为赶着回去睡觉，所以绪方和源一的脚程都并不慢。

迅速地自吉原的大门前离开、下了本堤、踏上了返回旅店的路。

然而，在距离旅店还有差不多一半的路程时——

啪啦啦啦啦……

绪方和源一双双听到一阵像是什么东西被撞倒的声音。

“什么声音？”绪方率先停下了脚步。

“听声音，似乎离我们这儿不远呢。”说罢，源一用力抽了抽鼻子，“有血的味道……”

“源一大，你这都闻得到吗？”

“我对血的味道很敏感呢。”

“血的味道……”绪方的脸色一沉，“该不会是有武士正在斩试刀吧……”

夜及凌晨时分，是那些丧心病狂的武士们进行斩试刀的高发期。

绪方非常厌恶这种丧心病狂、拿活来试刀的变态。

“有可能。”源一此时的表也变严肃了些，“绪方君，我们去看看吧。”

“嗯。”绪方没带任何的犹豫，扶着腰间的刀，与源一并肩同行，朝刚才那声异响的发源处奔去。

……

……

“嗬……嗬……嗬……嗬……”

小巷内，大叔一手捂着自己的左侧腹，一手扶着墙，以像是挪动般的速度一点一点地向前挪动着。

抬起一直捂着伤的左手，朝左手掌看了一眼——手掌上已是一片血红。

望着一片血红的左手，大叔不禁露出苦笑。

刚刚在爬进自己费了好大力气挖出来的地道前，周太郎以极快的反应朝他扔了一发苦无。

周太郎是不知火里的暗器好手。

论扔暗器的本事，当得上是全不知火里第一。

其他扔来的苦无，大叔有信心接下。

但对于周太郎扔来的苦无，他就毫无办法了。

周太郎的苦无准地进他的侧腹。

大叔不敢将这苦无拔出来。

若是将这苦无拔出来，将会有大大的鲜血自伤中冒出。

他现在没有止血的药物，所以现在把苦无拔了，只会死得更快。

侧腹着一柄苦无，令大叔每向前走一步，都感到痛苦万分。

连续的失血，外加这剧烈的疼痛，让大叔感觉晕乎乎的，走起来都感觉自己不像是在“走”，而是在“飘”。

他刚刚甚至还因走不稳路，而不慎撞倒了放在巷的那一排竹竿。

尽管每向前走一步都十分地痛苦，但大叔还是坚定地向前走着。

坚定地向吉原所在的方向走着。

“阿秀……”大叔轻声吐出一个名。

在吐出这个名的同时，一串回忆自大叔的脑海处冒出。

这串回忆是一句话。

（我们一起给不知火里一记迎痛击吧！）

这是某个名为“瓜生秀”的孩，在决定和他一起合力助“垢”们逃离不知火里时，她跟他所说的话。

回忆着这句话，一丝淡淡的笑意在大叔的嘴角浮现。

眼中的坚定之色，随着嘴角的这抹笑意的出现，而变得更加浓郁。

就在这时——

“喂，