绪方将视线下移，看向这名青年的双臂。

绪方隐约能够看到——这名青年的双手小臂都很粗壮。

这种样子的手臂，绪方太熟悉了——他自个的手臂也是这样子的。

望着这青年粗壮的双臂，绪方的脸色渐渐凝重了下来。

太夫的失踪和不知火里的忍者有关的那个假想再次从绪方的脑海中冒出。

虽然整个江户肯定不止太夫一有用这款唇脂，但用得起这款唇脂的，肯定非富即贵。

而从这青年的穿着来看，这青年不像是能够接触到月卿云客的那种。

而且谁会无端端用这么昂贵的唇脂在别的后脖颈上画一条痕？

现在绪方的面前出现了2个选项。

第1个选项是现在就跑去告知官差，跟官差们说他找到和太夫的下落有关的线索了。

但等他现在转身跑去报官，这个青年都不知道跑哪去了。

第2个选项就比较简单一点——跟踪这个青年。

这道选择题并不难选。

绪方瞬间就做出了选择。

绪方放缓脚步，在与这名青年拉远到一定距离后，保持着这个距离，偷偷地跟在这青年的后。

今夜，绪方一再为自己有将“不知火里潜行术”提升为“中级”而感到庆幸。

第一次是在为瓜生而翻越吉原的高墙时。

第二次就是现在了。

……

……

受太夫受托后，仙之助快步赶去了吉原。

监禁太夫的地方，距离吉原并不算太远。

在赶到吉原后，仙之助先是随便找了几个探听了些火灾相关的事，然后亲自去瞧了眼发生火灾的地方。

亲眼确认火焰都已经熄灭后，仙之助才大步地离开了吉原。

穿过大门、离开吉原后，不知为何，仙之助回想起了太夫刚才的拥抱。

直到现在，仙之助都还记得那钻他鼻孔中的体香，记得那种像是被柔柔的微风给围住的感觉。

回忆着这感觉，仙之助的脸颊不自觉地泛红起来。

——等会儿回去后，太夫会不会夸我呢？会不会再抱我一下呢？

这样的想法止不住地从仙之助的脑海中冒出。

一抹傻笑也不受控制地在他的脸上浮现。

沉浸于幻想中的他没有发现——有个从刚才开始就悄悄地跟在他的后。

其实就算他没有沉浸于幻想，他也发现不了现在正跟在他后的那个。

因为就如他刚刚和太夫所说的那样——他的实力平平，那3名同样负责看守太夫的伊贺忍者的实力都在他之上，他之所以地位在这3之上，纯粹是因为在注重辈分的伊贺忍者中，他的辈分高。

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本极其注重辈分——看过剧或本动漫的，应该都知道这一点。本从古至今都这样。

在学校也好，在公司也罢，地位都按辈分来排，而不是论实力来排，只要你是二年级的师兄，即使你是个废柴，你的地位也在一年级生之上。

我在之后的小课堂跟大家讲讲为什么本那么注重等级、注重辈分吧。