前，已经去过其他的城町招募武士——仅招来了一名武士。

如果说宝生剑馆是他们两个这趟“锦野町之行”的最后一站的话。

那么锦野町就是他们两个这趟“招募武士之旅”的最后一站。

不论有没有成功在锦野町招到武士，他们都得打道回府了。

所以昨天傍晚在从宝生剑馆里出来时，助三和由四郎本都绝望了……都已经做好了只能带一名武士回去的准备。

然而就在他们绝望之际，绪方来了。

绪方离开宝生剑馆后，便追上了他们两个，然后只问了他们2一个问题——从锦野町到他们村子，大概要走多久。

在得知若是脚步够快的话，上午出发，傍晚时分就能抵达后，绪方便说出了一句让助三和由四郎当时都不敢相信自己耳朵的话：我明白了，我会尽我所能地助你们一臂之力的。

在快要绝望之时，有武士主动找上门并表示愿助一臂之力——虽然不知这武士实力如何，也不知这武士脾如何，但助三他们现在早就已经是到了看见疑似救命稻的存在就拼命抓的境地了。

助三和由四郎马上就和绪方约定好了出发的时间——明早上天刚亮的时候就出发。

面对身前正不断向他点哈腰致谢的助三，绪方用带着几分无奈之色在内的语气说道：

“不用这样一个劲地谢我。你们的谢意我已经收到了。”

“你的另一个同伴还有那名你们之前招来的那名武士呢？他们还没到吗？”

听到绪方这般问，助三踮起脚尖、转着脑袋，四处张望着。

“他们两个是有点慢了……他们俩怎么还没来……”

绪方刚才带着阿町来到这约定好的路时，只见着助三。

问由四郎去哪了时，助三说他去接那名之前从另一个城町招来的武士了。

向四周张望了一圈后，助三快步奔到不远处的路边上，朝道路的尽张望着。

在助三跑到一边、找寻由四郎他们的身影时，阿町悄悄地走到了绪方的身边，用只有她和绪方才听得清的音量低声朝绪方说道：

“你有跟西野君还有剑馆的说一声吗？”

“嗯。”绪方轻轻地点了点，“我昨天晚上有跟西野君说过我会暂时离开锦野町一段时间，而且也让西野君替我去跟宝生剑馆的带话了。”

在答应了助三和由四郎，表示会助他们一臂之力后，绪方便前往源橘屋，找上了西野二郎，跟西野二郎表示他会暂时离开锦野町一段时间。

为了方便解释，绪方没有跟西野二郎说他打算去打山贼，而是跟西野二郎说他在锦野町待得有些闷了，打算带着内子到附近的其他城町转转。

同时也让西野二郎之后替他给宝生剑馆的带话，告诉宝生剑馆的：他打算到附近的其他城町转转，领略东北风光，过些子再回来。

阿町瞥了一眼不远处的那正寻找着由四郎身影的助三，然后把声线压得更低了一些。

“你怎么会突然想着要去帮那些农民去对付山贼呢？”

“你该不会是在锦野町待得太闷了，打算去活动筋骨吧？”

听到阿町问出的这个问题，绪方愣了一下。

随后抬起手抓了抓发。

“之所以选择出手相助的原因啊……”

一抹苦笑在绪方的脸上浮现。

在绪方说出这句话时，阿町注意到——有几分回忆之色在绪方的眼瞳处浮现。

绪方像是正回忆着什么。

“不知该怎么跟你细说呢……”

“啊！武士大！由四郎他回来了！”

这时，助三一边指着身前的街道尽，一边朝绪方二大喊着。

绪方循着助三手指所指的方向望去——只见由四郎正小跑着朝他们奔来。

而在由四郎的身后，跟着一名武士。

顶着一糟糟、许久没有打理过的月代，因太久没打理的缘故，好多处发都打结了。

身上的衣服也全都烂烂、脏兮兮的，似乎有很长一段时间没有清洗过，都脏到看不出原本的颜色。

或许是因为找不到合适的鞋穿的缘故，脚上仅穿着一双木屐，肮脏的双脚被冻得发红、开裂。

腰间的佩刀的模样也同样不堪目。刀鞘满是斑驳，刀柄的柄卷大量地脱落，让非常怀疑里面的刀刃是否还完好。

以上，便是这名武士的模样。

是这个时代非常标准的模样。

基本都是一帮吃了上顿没有下顿、居无定所的，所以绝大部分的的模样和乞丐没有什么两样。

助三替绪方简单地介绍了下这名。

这名名叫土屋真三郎，就是助三和由四郎在绪方答应协助他们之前，成功聘请来的唯一一名武士。

土屋是很沉默寡言的，话不多、表也不多。

面对绪方和阿町，只十分冷淡地问了声好，做了个自我介绍后，便不再多言。

助三他们的村子距离锦野町稍微有些距离，即使是大清晨出发，如果脚步不快一些的话，很有可能没法赶在天黑之前抵达。

所以在全都到齐后，绪方一行便正式出发，前往助三他们的村子。

在赶路的途中，绪方他们有一搭没一搭地闲聊着。

通过闲聊，绪方得知了不少跟助三他们村子有关的新报。

比如——他们村子一共有89，是一座小得不能再小的小村落，青壮年只有寥寥32，其余皆是老弱孺。

他们本不是这种穷困潦倒的小村。

在“天明饥馑”发前，他们村子本有近200号，村中的财富既不算多，也不算少。虽不是那种富村，但也绝不贫穷。

然而——这只是“天明饥馑”发前的况而已。

在“天明饥馑”这种波及全国的大灾荒发后，受冲击最大的就是农民们。

更何况——东北地区还是“天明饥馑”的中心、是受灾最重的地方。

在饥荒发后，他们很快便将类应该吃的粮食吃光了。

把类应该吃的粮食吃光后，他们开始吃稗子、米糠等不仅难吃，而且对身体非常不好的食物。

连稗子、米糠都吃完后，他们只能吃树皮、根……

助三和由四郎在述说着“天明饥馑”发时的那一幕幕惨状时，因数次说到伤心处的缘故，不受控制地哭出声来。

在“天明饥馑”过去后，原本有近200号的村子，变成了现在不足一百的规模。

另外的那一百一部分基本都在“天明饥馑”中饿死了。

好不容易捱过了恐怖的“天明饥馑”，经过了3年的休养，好不容易才恢复了些元气，又被沦为山贼的们给盯上了——不得不说，他们村子真的是命运多舛。

助三他们所请来的另一个武士——也就是那个土屋，他虽然话不多，但在赶路时，也简单地聊过他的往事。

他出身自奥羽的八户藩。

八户藩是东北诸藩中较为不起眼的一个藩国。

衡量一个藩国的实力强大与否的一重要指标，就是看这个藩国一年下来的总产米量。