宴会现场也渐渐热闹了起来。

原本弥漫在空气中的严肃气氛缓缓消散，欢快将其取而代之。

松平定信此时也面挂着微笑，跟熟悉的攀谈着。

……

……

“蒲生大。”松平定信朝就坐在他不远处的一名青年微笑道，“会州大的脖子最近如何了？还会发痛吗？”

松平定信的话音刚落，被他称为“蒲生大”的这名青年便连忙放下手中的碗筷，不卑不亢地回应道：

“谢老中大的关心，主公最近请来了一位名医，在那位名医的治疗下，他的脖子最近已经好多了。”

松平定信刚才中的“会州大”，指的自然正是会津藩的现任藩主。

在还没成为幕府的老中，还只是奥羽地区的白河藩藩主时，松平定信便和会津藩的藩主有着不错的私。

而坐在松平定信不远处的这名青年，则是在会津藩内闻名遐迩的猛将——蒲生牢行。今年26岁。

蒲生的勇猛，松平定信也常有耳闻。

其身高虽不算特别高大，只有六尺三寸左右（161cm），但在太刀的使用上，有着极高的造诣。

太刀的总长度一般比打刀稍长一些，是适合在马上挥舞的刀。

论使太刀的本领，蒲生在奥羽毫无敌手——松平定信在好久之前就听说过这样的传闻。

而蒲生也并不是什么得虚名之。

据松平定信所知，蒲生所用的“太刀术”，是自个独创出来的能在马背上发出强大威力的技艺。

蒲生曾亲自在会津藩藩主的面前展示过他的武艺：只凭一马一太刀，就将一支30规模的锐骑兵队杀败，一战成名。

会津藩藩主不仅派出了2000大军来助阵，而且还是让他麾下的这员赫赫有名的猛将来带队——会津藩对幕府之忠诚，对幕府此次征召的响应之积极，可见一斑。

2000大军——这已经是会津藩全藩一半以上的军力了。

跟蒲生热地攀谈了几句后，松平定信把视线转向坐在蒲生身旁的那名中年。

“生天目大，怎么了？你怎么看上去好像没什么胃的样子啊。”

“让老中大您见笑了。”被老中称为“生天目”的中年尴尬地笑了笑，“上年纪了，胃也渐渐地变小了，没以前那么能吃了。”

说罢，这名中年轻轻地叹了气。

“真怀念年轻时那种一条鱼就能吃一大碗米饭的子啊。”

这名中年的年纪虽大，连胡须和发都有些微微泛白，但他其实也是一员和蒲生一样赫赫有名的猛将。

不过他不是会津藩的猛将，而是仙台藩的猛将——“仙州七本枪”之首的生天目左右卫门。

现任的仙台藩藩主是个好兵法、好武艺的。

好兵法、武艺的他，仿照在二百年前的战国时代闯下赫赫威名的“贱岳七本枪”，设了一个“仙州七本枪”的荣誉称号。

把这荣誉称号授予给军中最勇猛的7名武士。

生天目便是这7中的其中一——而且还是最勇猛的那一个。

今年已经43岁的生天目，单论气力，其近6尺（1米8）高的巨大身躯，蕴藏着丝毫不像是中年会有的力量。

师承古流枪术——种田流。擅使三间枪。

所谓的三间枪，顾名思义就是有3间那么长的枪（1间：1.818米）。

松平定信虽没实际见过生天目战斗时的样子，但却有听闻过——生天目骑在战马上、挥舞三间枪、放声咆哮的模样，足以令回想起历史上的著名猛将：本多忠胜，所以也有一些称生天目为“本多忠胜在世”。

本多忠胜是二百多年前，江户幕府的初代将军——德川家康麾下的猛将，跟随着德川家康南征北战，为江户幕府的开创，立下了汗马功劳。

因作战勇猛，本多忠胜被冠上了德川三杰、德川四天王、德川十六神将、“本第一、古今独步之勇士”、三河飞将、鬼之平八、本之张飞、战国第一猛将……等诸多称号。

生天目被称为“本多忠胜在世”——可见其武艺定相当不凡。

不过，虽说生天目的武艺非凡，但松平定信有听说过他这比较自大，很喜欢吹嘘自己的武艺——虽然他倒也的确有吹嘘的资本。

仙台藩对幕府此次的征召的响应也非常地积极。

派出1800大军之外，还派了“仙州七本枪”中的其中5位来带队。

身为七本枪之首的生天目便是这5中的其中一。

直接派出了“仙州七本枪”中的其中5——仙台藩藩主的豪气，让松平定信都小小地吃了一惊。

松平定信知道——仙台藩藩主之所以这么豪气，有很大一部分原因，只是为了跟会津藩竞争而已。

松平定信可是知道的——仙台武士们，一直想证明他们不输给会津武士。

这不愿输给会津藩的意志，让仙台藩的武士们全都斗志昂扬。

松平定信也乐见藩与藩之间在那激烈竞争。

毕竟藩与藩之间的竞争，也能促使他们在战场上努力发挥出更好的表现。

望着紧挨着的蒲生、生天目二，松平定信脸上的笑意不由自主地变得更浓郁了些。

军队中的猛将阵容，比他预期的要豪华许多。

现在就正坐在他身旁的稻森，也是论勇猛程度，足以称得上是万里挑一的猛将。

目前，辎重、军队、将领们已全部就位。

——对红月要塞的全面进攻……快要可以开始了。

松平定信不动声色地在心中这般暗道着。

……

……

与此同时——

虾夷地，库玛村——

咕噜咕噜咕噜……

绪方和阿町身前的那大锅，里面的汤水已被煮沸，正“咕噜咕噜”地不断向外冒着泡泡。

汤里面，正放着2只现在变得通红的熊掌。

“……看上去感觉好怪异啊……”阿町嘟囔道，“这熊掌跟的脚一样……”

3前，绪方听取了艾亚卡的建议，除了熊皮和熊胆之外，还取了那食公熊的熊掌。

因为那食公熊的熊掌实在太大，比一个足球还大，4只熊掌都拿走的话，根本拿不动，所以绪方他们只拿了2只熊掌。

绪方他们抵达这座艾亚卡所居住的库玛村时，本就已快到傍晚时分。

此时此刻，天色已经暗了下来。

目前，绪方和阿町正在艾亚卡的家中。

艾亚卡的家可是一个大家庭。

艾亚卡本、他的妻子、艾亚卡的父母、仍健在的，一共5，都挤在同一屋檐下。

家庭成员虽多，但因艾亚卡的家很大的缘故，所以也并不觉得拥挤。

艾亚卡的家完全可以再容纳2住，于是艾亚卡便邀请绪方和阿町在这段时间内，直接在他的家暂住。

艾亚卡的这邀请，绪方他们没有任何拒绝的理由，于是绪方便应承了下来，与阿町一起提着他们的行李，住进艾亚卡的家中。

3前，在鼓励绪方他们将熊掌取下来的艾