一个神
。
为了捕到优质的动物，汤神常常会孤身一驾驶着雪橇进
虾夷的地盘之中。
要知道，和和虾夷的关系一直很尴尬。
虽然有并不敌视和的虾夷，但视和为仇寇的虾夷也不少。
面对这样的环境，汤神却敢孤身一在虾夷控制的地界中进进出出，并且至今从没遇到过什么危险，每次都能全身而退——光是这样的胆量，与田就觉得汤神如其名，是个神。
换做是与田自己，再给他一百个胆子，他也不敢随随便便北上、进虾夷控制的地界中。
在汤神驾驶着雪橇停在与田的身前后，与田朝汤神问道：
“汤神老，你又要北上去猎宠物了吗？”
“是呀。”汤神说，“前些
来了个老顾客，将我的宠物一
气全买光了，所以我得去猎点新宠物、进进货才行。”
那根汤神从不离手的很粗、很长的拐杖，就放置在汤神的两腿中间。
汤神所乘的雪橇，是特制的大雪橇。
在雪橇的后方，捆着一个大布包。
与田知道这大布包的里面放着捕猎工具，以及一个个笼子，是专门用来收放那些捕到的动物的。
“汤神老，真是羡慕你啊。”与田感慨着，“要是我的捕猎技术能有你的一半强就好了。”
说罢，与田向汤神展示了一下自己那空空的双手。
“你瞧，我今天进山打猎，又是一无所获……”
与田刚才的那些话，并不是在恭维。
汤神的捕猎技术，他有目共睹。每次都能瞧见汤神满载而归。
“哈哈。”汤神笑了笑，“我之所以每次都能捕到这么多优质的猎物，其实都是因为我有独门的捕猎方法而已。”
“我就是靠着我这独门方法，才能每次都满载而归。”
“独门的捕猎方法？”与田下意识地朝汤神探出脖子，“是什么方法？能够教教我吗？”
“我这方法教不了你哦。”汤神继续笑着，“我这方法，大概只有我一个能用吧。”
“不能教我吗……”与田的脸上浮现出淡淡的沮丧。
“等以后有机会我再教你吧！好了，不聊了。先行一步咯！”
说罢，汤神朝身前的那6条负责拉雪橇的雪橇犬大喊了一声“走”。
随后，这6条原本趴在地上休息的雪橇犬立即站起身，拉动着雪橇、载着汤神，笔直向北奔去。
……
……
虾夷地，某处——
“真岛，阿町。”一名中年一边朝绪方他们这儿奔来，一边朝二这般大喊道，“到休息时间了。”
这名中年名叫“阿依赞”。
他是切普克的御用语翻译。
这段时间，懂语的他被派来充当绪方他们的随身翻译兼贴身管家。
“又到休息时间了吗……”绪方一边低声嘟囔着，一边翻身从萝卜上跳下来。
他们这支队伍中，老弱
孺不少，还有着一些受伤颇重、只能躺在雪橇上的伤员，所以行进速度不算快，而且还需要频繁地停下来休息。
绪方从萝卜的马背上下来后，一旁的阿町也立即像是如蒙大赦一般也从葡萄的背上滚下来，感受着双足和地面相连的那种异样的安定感、安心感。
在阿町落地后，绪方朝阿町投去赞扬的目光：
“阿町，你的马术最近
进得很快哦，现在已经能骑得很稳了。”
“多谢夸奖，虽然我感觉一点也不开心……”
这段时间因为每都骑马的缘故，阿町的马术以
眼可见的速度进步着。
现在的她，已经能够做到能让胯下的马匹十分稳地驮着她向前走了。
不过距离能够骑着马跑，她仍有很长的一段路需要走……
“我们到底还要走多久才能到红月要塞啊？”阿町扫去不远处的一棵大石
上的积雪，然后一
坐在上面。
绪方他们告别斯库卢奇等，动身前往红月要塞——这已经是一段时间之前的事
了。
他们已经跋涉了好些时。
“不知道。这得问切普克村长，不过我猜应该快了吧。”
“真岛吾郎，阿町。”
绪方刚下马，便听见有在用相当不标准的语在叫他和阿町。
这声音，也是绪方现在很耳熟的声音了——是切普克村长的声音。
在不远处，切普克以不紧不慢的速度朝绪方他们这儿走来。
这段时间，切普克常常会亲自来跟他们嘘寒问暖。
因为对周围的地域并不熟悉的缘故，绪方也不知道他们现在距离红月要塞还有多远。
“真岛吾郎，阿町。如何昨夜睡得还好吗？（阿伊努语）”切普克问。
刚好在场的阿依赞赶忙翻译着。
现在是早上，时间点大概是早上的10点钟左右。
“嗯，还不错。”绪方点点，“切普克村长，你的脸色今天看上去也很不错啊。”
“嗯，因为我昨夜睡得也很不错。是难得的好觉啊。（阿伊努语）”切普克感慨着。
“切普克村长，你来得正好。我想问一下——大概还要花多久，才能抵达赫叶哲呢？”
“嗯……快了。”切普克道，“大概还需花4、5天的时间吧。（阿伊努语）”
“4、5天吗……”绪方长出了一气，“那的确是快到了呢。”
说到这，绪方顿了下。
随后用半开玩笑的语气低声道：
“真希望抵达赫叶哲后，碰上的阿伊努都是些和善的。”
……
……
此时此刻，某地——
“如何，你们那队有找到那几名逃跑的淘金贼吗？”
一名上绑着红色巾，身上穿着大红色服饰的阿伊努
孩，朝身前的几名同样穿着大红色服饰的阿伊努这般问到。
因年纪未到的缘故，这名孩的脸上还没有刺面纹，面容端正，眉眼间有着一英气，是一名英姿飒爽的子。
“没找到。”
“啧……”孩撇了撇嘴，“逃得可真快啊，到底逃到哪去了……”
“艾素玛。”这时，一名站在这孩身后的男子朝孩说道，“大伙都有些累了，稍微休息一下吧？”
艾素玛——这名孩的名字。
艾素玛看了看四周——紧跟在她身后的部下，共有十数号。
算上这支与他们刚汇合的小部队，统共近20号。
几乎所有的脸上都挂着疲倦。
在沉吟片刻后，艾素玛点点：
“好吧，所有都休息一会吧。你、你还有你们几个负责警戒。”
艾素玛话音刚落，周围立即响起小小的欢呼声。
除了刚才被艾素玛点名的负责警戒的之外的其余，立即寻找着可供倚靠的大石或大树。
艾素玛没有寻找可供靠身的石或树木，只直接席地而坐。
“艾素玛，如果一直找不到那几名逃了的淘金贼的话，该怎么办啊？”
一名坐在艾素玛不远处