挺好吃的。这鹿腌得非常不错啊，虽然硬了些。”

“哼。”送饭的青年听到林子平的这句话后，发出一声冷笑，“给你一吃的就很不错了，不要挑三拣四的。”

“还是我几年前从那个老村长那拿到的好吃啊。”林子平感慨道，“不仅很香，而且咬起来既不硬，又不软。真想再吃一次……”

还差几个音节就能将这句完整的话说出时，林子平突然顿住。

随后——

“对呀……我怎么给忘了呢……”

在这般低语过后，猛地扑到了窗边，朝窗外的那名送饭的青年高声道：

“请帮我个忙！让今进这座赫叶哲的那2个和现在过来！我有事要告诉给他们！”

“哈？”送饭青年脸上满是疑惑。

“拜托你了！”林子平用诚恳的目光看着这名青年。

……

……

时间倒转回现在——

在得知林子平有事要找他后，绪方和阿町便急匆匆赶去找林子平。

急急忙忙赶到林子平现在所住的牢房后，林子平就面带兴奋地朝绪方说道：

“真岛先生！我想起来了！我想到有个方法说不定能证明我的清白了！”

“在大概4年前，我就因为了研究学术而来过一次虾夷地。”

“期间经过了一座名为‘乎席村’的村子！”

“那村子因为一直有与和商合作的缘故，所以很喜欢和，在我途径那聚落时，那聚落的还盛宴款待了我一番。”

“在我离开那聚落时，他们的老村长送了一包很好吃的鹿给我。”

“因为老村长懂语，而且对书很感兴趣的缘故，我就将我当时携带的我的那些我所写的书都当作回礼送给了那名老村长。我记得一共有3本”

“书？”绪方挑下眉。

“嗯！3本由我所写的专门介绍陆奥地区的地理况的书。是正儿八经的得到过官府的允许而刊印出来的书！”林子平说，“书上有我的署名！也有我亲手绘的地图！”

“只要将那本书上所绘的地图，和我的那些现在被红月要塞的收缴上去的手稿图做个对比，就能证明那本书的确是我所写！”

“有了那本书，应该就能证明我的确是学者，而不是间谍了！”

“真岛先生，阿町小姐，你们可以去一趟那个村子，将我赠给那老村长的书拿过来吗？”

“我记得那个村子毗邻一片很大的峡湾，距离红月要塞不算很远！”

“……4年前所赠的书……”绪方用不咸不淡的吻淡淡道，“时间未免也太久远了吧……家说不定都把书给弄丢了……”

“只能希望那个老村长有好好保管我送给他的书了……”林子平苦笑道。

……

……

翌——

虾夷地，某处——

“呼噜……呼噜……呼噜……呼噜……”

一腰有两个成年的腰那么粗的巨熊，一边出粗重的气，一边漫步在某片雪原之上。

在冬天，总能见到这样因各种各样的原因而错过冬眠的熊。

而这些错过冬眠的熊，无一例外——脾气都非常地躁。

这正在雪原上寻觅食物的熊，并没有发现——在离他不远的灌木丛中，正潜伏着一个阿伊努。

这个阿伊努十分地年轻，是个年纪最多也只是20岁出的青年。

青年屏气凝神，注意着这熊的动向。

他现在正在等。

等待着最佳的攻击机会的出现。

这名青年虽然还很年轻，但却已是一名有着丰富猎熊经验的猎，已经有5熊倒于他的箭下。

终于——青年一直苦苦等待着的最佳攻击机会出现了。

这熊停了下来。

原本正不急不缓地向前走着的熊，突然停了下来，然后用肥厚的熊掌拨弄身前的一堆枯枝烂叶。

青年一下子就看出来了——这熊正在找虫子吃。

熊是一种杂食的动物，很多动植物都位列他的食谱之中。

不仅吃、吃鱼、吃山果，还会吃虫子。

见苦等已久的击机会出现了，青年毫不犹豫地抬起手中的弓。

箭矢早已搭在弓上，只待拉弦击而已。

抹好了毒药的毒箭直直地对准熊的侧腹，弓弦已拉成满月。

就在青年即将放开弓弦之时，他陡然感到脚底传来奇怪的动静。

大地……似乎在颤抖。

那熊与青年近乎是在同一时间察觉到了这奇怪的动静，晃动着硕大的脑袋，张望了周围一圈后，像是发现了什么一样，发出低低的悲鸣，随后甩开四只大掌，开始夺路而逃。

熊的这种仓皇逃跑的模样，加重了青年内心的不安。

自大地传到青年脚掌的颤抖越来越剧烈。

青年疯狂扫视着四周，试图找出这异动的源在何处。

终于——他听到了南边传来异响。

向南方望去——青年在南方的天地相接处看到了一条黑线。

这条黑线就像一条涌动的水线。

黑线渐渐自天际线浮现而出，越来越粗，越来越大，青年也终于看到了这条黑线的真面目——是大量的。

大量的身穿奇特的、看上去感觉很重的黑色服饰的。

青年记得这种奇特的服饰名为“铠甲”，是和会穿的服饰之一，具备着能防御大量攻击的功效。

组成这条黑线的，就是数以千计的穿着这黑色铠甲的和。

这些和不仅身穿铠甲，还手持长枪等武器。

还有不少的骑着战马，一手握着马缰，一手提着长枪，驱使着战马排成整齐的马队，走在“黑线”的左右两侧。

根根旗帜自这条“黑线”中竖起。

青年看不懂这些旗帜上的图案。

但若是有一名懂得各藩的家纹的在场的话，在看到这一面面旗帜后，多半会倒抽一凉气。

因为这些旗帜上绘着东北地区许多藩国的家纹。

仙台藩的竹雀纹。

米泽藩的上杉笹。

盛冈藩的对合九曜纹。

……

一面面绘制着各家家纹的军旗随风掣动，宛若要将整面天空给遮蔽。

这些和都沉默着，没有一发声的。

发声的只有军旗随风而起的掣动声、马蹄击打地面的隆隆声、铁甲相撞的铿锵声。

自出生起就生活在一个普通的阿伊努聚落中的青年，何曾见过如此多的，何曾见过这样的阵势？

青年被吓得抬起手捂住自己的嘴，生怕自己发出声来，让这数以千计的和发现到他。

这数以千计的和所带来的压迫感，让青年感到无法无法直腰，无法用力，甚至无法呼吸。

所幸的是——因为隔的距离有些远的缘故

青年只记得过了许久、许久，这条由和们组成的“黑线”才终于消失在了视野范围之内。

直到此刻，青年才终于敢出一大气。