来者居上，朕用贫贱者更易得志……恰如当提拔赵鼎为首相，多少是看他十几年小吏出身；而如韩世忠陕北泼皮落户出身，张俊、吴玠、王德边地良家子出身，其实也都有几分这个意思。再如曲端自幼失怙、郦琼河北亡，还有李彦仙、李世辅边地土豪，也有可取之处，但终究就不如岳飞这个佃农兼河北流、基层士卒出身更得朕心。与之相比，那些将门世族，朕都是有心压制裁撤的，韩肖胄是用都不会用的，而如吕相公家这般四代平章军国重事的，若非是当明道宫赶得巧，瞎猫撞上死耗子，朕也是看都不会看的。”

赵官家冷嘲热讽，不知道是不是为了下棋搞得攻心战，但若是如此，只能说他确实得手了，闻得此言，廊下气氛果然更加诡异，杨沂中固然面无表，二吕却是尴尬难免。

“官家的意思是，自古猛将必发于卒伍，宰相必起于州郡，大约就是这个意思吧？”停了一会，吕好问方才一边下棋，一边尴尬出声。“而如世族豪门，又有几个知道民间疾苦的？”

“差不多吧，但也不尽然。”赵玖也是一边落子如飞一边继续感慨道。“归根到底，朕其实还是想说经历二字，便是出身也是要归于经历的。恰如生下来大多都只是懵懵懂懂的婴儿，后来千差万别，能到什么地步，多少还是要看经历如何、经历多少……生下来是个佃农之家，辛苦做到一方帅臣，自然比生下来是个四世三公的晓得民间疾苦，懂得下层士卒心思，明白中层勾心斗角。”

“这倒是无可辩驳。”吕好问一声嗤笑。

“正如岳鹏举。”赵玖继续喋喋不休。“若非出身佃农，知百姓疾苦，知道军需供养，一弓一矢皆是百姓中之食所换，而百姓中之食，一粟一谷又多么来之不易，他如何会重军纪至此？修私德至此？这一点，便是韩良臣、张伯英、李少严、吴晋卿远不如他的地方了。倒是曲大，平素无状，但大约是孤儿长大，反倒是在军纪上仅次于岳鹏举……都说朕看顾曲端救驾之功，但若无他在陕北时军纪斐然，有安民定边之功，他一开始便不会被复起的。”

吕好问稍微正色：“官家此言极正！”

“还有刚刚一开始说的经历，也不尽然是指他岳鹏举打胜仗的经历，同样是是指他自燕云败到太原，自太原败到相州，然后一路败出河北，溃至中原的经历。也是他随王彦与王彦分野，效张所张所战亡的经历……没这些经历，哪来的恨金骨，哪来的建炎前两年那般坚持，又哪来的今年用兵这般妥当？”赵玖依旧感慨。“他岳飞又不是真的菩萨转世，生而知之，还不是生逢世，区区数年，经历的比一辈子还多，见的也比一辈子还多，再加上愿意学、愿意想，这才成了国家名将！”

吕好问忍不住与自己长子对视了一眼，便是杨沂中也微微动容，与吕氏父子相顾，继而若有所思。

“其实，朕常常想。”赵玖当然知道这些想法，确实继续感慨道。“有些事根本是因果相连的……恰如靖康时，文恬武嬉，二圣在绍兴，说彼时将位子给朕就好了，但以彼时之朕当此大局，真能比渊圣要强？别的不说，你吕相公扪心自问，当在渊圣朝中你也算被重用，但以今眼光去看彼时作为，是不是宛如观跳梁小丑一般可笑？”

对面的吕好问摇不能答，立在一侧的吕本中也难得长叹……因为这个问题是有确切答案的，靖康之后，吕好问回想之前靖康中的那些可笑作为，再看到国家那个下场，然后又被李纲那些吊起来羞辱与打击，几乎是想自杀的。

便是吕好问自己也在三年前还于旧都的时候，公开承认了那些政治错误。

“吕相公，朕知道你这一问是什么意思，说到底还是担心西夏根基厚，不能得手，想劝朕缓一缓……对否？”赵玖忽然投子于盘，然后抬正色相询……其实，他刚刚已经借着吕好问心之时占了上风，但突然间却又索然无味起来，所以脆弃局。

“是。”吕好问拢手以对，显然没有否认的理由。“但不是臣一忧虑。而是这些子朝中各处皆有说法，引来了朝野骚动……如鸿胪寺连续召见西夏使者高守义，严辞呵斥；户部兵部调度收购粮、调度军资也极为明显；邸报上更是一比一严厉……公阁中的那些，虽然不关正经朝堂机密，却各家各户都有自己的牵扯与渠道，当然早早有了猜度，而臣身为公阁首席，却不好装聋作哑。”

“那公阁与吕相公都是担心会无功而返了？”赵玖继续正色相对。“也是忧虑西夏百年根基？”

“是。”

“但吕相公想过没有，西夏固然百年根基，但国朝却也与以往不同了？”赵玖拢手端坐，闻言摇相对。“放在以往，军中那些都是什么玩意？是不是将门为将，而兵马无久历战阵之实，无军资甲胄之丰？而如今这朝中得用帅臣，却有几个将门出身？朝中御营兵马，又打了多少胜仗败仗？”

吕好问沉默不语。

“不说士卒经验与装备，只说一个最明显的所谓猛将必发于卒伍，宰相必起于州郡……”赵玖冷哼一声，愈发感慨。“这话说起来简单，但承平之时，不说张荣、李宝了，只说韩、岳、李、张，真能做到一方帅臣？那些所谓将门将种，真能跟这种大淘沙、百战淬炼出来的相比？建炎初年，将门将种是不是还遍布各处，而今除了刘錡、杨沂中寥寥几外，还有哪个尚存？朕说看出身而用，那是后话，正是因为这些不得用、不能用，正是因为韩岳李张这些贫贱之辈锥处囊中，锋芒毕露，才让朕有了这种看出身用的习惯……大家都是经历出来的，对不对？”

吕好问沉默了一下，只能颔首。

“相较而言。”赵玖忽然再笑。“吕相公知道西夏此时主军主政之都是什么出身吗？”

吕好问虽然一无所知，却还是稍有猜度：“俱是宗室贵种？”

“不错。”赵玖坦然笑对。“李乾顺一面兴汉学，崇佛教，一面却还是以宗室为亲……非但领兵的领是他庶弟察哥，便是主政的嵬名安惠也是宗室，地方大吏中最重要的河南转运使李仁忠也是宗室，而其余各州守将、主官，不是姓李就是姓嵬名……所以吕相公，你就不必再劝了，自古以来，开国之兴，守成之困，都是有说法的，现在本朝难得有良将猛卒，若不去试一试，朕总归是不能心安的。而且，若耶律大石不应，朕终究只会虚张声势一回，就直接退回来的。”

“官家若是决心已定，臣一介退休老臣，固然不该再多言。”话说到这份上，吕好问也只能拢手感慨。“可是，若耶律大石不应又如何？臣以为，耶律大石既然想要经营西域，那不管是想要兴复旧国还是想要在西域立足，河西之地足以诱他……但若他兵力不足，心存忌惮又如何？”

赵玖缓缓颔首：“西夏百年根基，耶律大石到西域才一年有余，若是忌惮西夏根基，也属寻常……但这一点就不是朕所想了，只能说，今与吕相公私下君臣闲谈，朕可以说，自家从私心信此会来。”

“怎么讲？”

“吕相公莫忘了，天底下最厉害的，当然是下山之虎，而能迎下山之虎的，却只能是丧家之犬！”赵玖终于再度失笑而叹。“而当此之时，耶律大石与咱们都是一样的，那便是既有下山之势，又有丧家之实……他知道我们的，我们也知道他的。”

吕好问先是一声叹气，继而想了一想，但不知为何，一想到金下山之势，以及后来宋丧家之实，期间种种经历，多少物，却又不禁有些痴了。

“我看完信了，胡侍郎，你知道你家那位