的对象虞允文，透过窗户遥望片刻，立即点称是，他的目力、体格一直是公认的出色，也正是因为如此，此番才能随官家一起提早归来。

年老的仁保忠，文弱的范宗尹、吕本中都还在骑马赶回东京过年的路上呢。

“堂堂首相家长公子，也来这种地方吃羊吗？”晁公武不由感慨。

“这算什么？”

对面一直低喝汤的老大哥、领着邸报事宜的胡铨抬来，从容相对。“不光是首相公子，据说赵相公也经常来蔡河上喝羊汤，官家也为此专门叫过此处的外卖……赵相公是公认的朝中私德第一，不修私产，不做私，再加上举家自河东逃来，连祖上地产都无一亩，仅靠俸禄赏赐过活，简朴之下来此处打牙祭也是寻常。”

“何止如此？”虞允文也随笑道。“便是赵大公子迄今没讨到浑家，据说也是被自家父亲连累……”

“这话如何说？”晁公武好奇追问。“宰相家的公子反而愁婚姻？”

“能如何说？还不是因为赵相公为首相，所以赵大公子便不好轻易试笔去参加会考与殿试，以免落得嫌疑。而既然不去试笔，便不好从太学中出去。不从太学中出去，又没有功名，便不好定婚姻……”对面的胡铨随解释道。

“这倒是……”晁公武一时哑然。

“不过，便是如此，家也是首相长公子，不信你去问问下面这些太学生，他们是愿意随赵公子来蔡河南边喝羊汤、吃旋羊皮呢，还是愿意随小吴国舅去国丈家中喝蓝桥风月？”胡铨继续笑问。

答案不言自明，但晁公武闻言依旧只是颔首，而且言语依旧谨慎：“如今正是君明相贤。”

这话引得在座之纷纷颔首，对面的胡编修却反而摇不语。

话说，胡铨摇倒不是对赵鼎有什么意见，他们虽然政见不合，但二层次差距太大，还没到能对上的地步，况且赵鼎本的才德还是公认的好，朝中无不服气……他之所以摇，只是感慨各有志，物是非罢了。

如今在座的七八个同年，早非三四年前的太学生模样了。

彼时大家是同舍同学、是同科进士，便是立场不同、心思不同，都不耽误大家是朋友。而如今不过各自做了三年的差遣，相互之间从政治地位到政治立场，包括种种心态却都已经截然不同。

这其中，最明显的一个便是晁公武了，此能耐是有的，学问更好，博闻强记是出了名的，毫无疑问是同届中比较出挑的一位，而且仕途也很正经，但却已经在政治立场上和其余几渐渐陌路起来。

原因嘛，正是那句此一时彼一时了。

且说，三年前，晁公武家中因为躲避战从济州老家一路迁到了蜀中，彼时自然是全军都支持朝廷用兵，收复失地，以稳固局面的。但尧山之后，局势平稳，晁家也迁回了祖地，宗族中却又自然失了支持朝廷用兵之心。非只如此，晁公武家中长辈还因为家中抛弃的田地被御营前军用作军屯，连赎买都不许，而对朝廷政策渐渐起了怨言。

这些东西，直接间接的，全都影响到了他，以至于白马绍兴之变后，还比较年轻的晁公武在与几个好友的书信中直接表达了不满，然后引来一些抨击……他如今的谨慎姿态，一方面是他本渐渐用心起了学问，另一方面，却正是察觉赵官家决意不可违，朝廷大政不可逆，而周围同学间政治氛围也已经形成，无奈何下作的隐藏与退让。

不过，在早早察觉到晁公武变化的胡铨看来，这也无妨。

要知道，连当‘靖康太学三名臣’，有过命的赵鼎、张浚、胡寅三都早就已经分道扬镳，各自政见不同，这拨建炎三年的太学同学，又怎么可能一直亲如一家？

不说晁公武这种自己违逆大局掉了队的，便是眼下自己和虞允文这般亲密无间，将来说不得也要成为对手的。

对此，胡铨早有心理准备。

“说起赵相公和赵公子，我倒是想起一个笑话。”说话间，另一个同年适时开。“众所周知，东西二府虽然大事和谐，可小事上却多有抵触，虽然称不上党争，却也有分野之嫌，而私下议论，素来不知道该如何称呼两党……若说赵党、张党，自是冒犯了国姓；若说东党、西党，又随着官家大局调度内外，有些形上的相悖……不过前几，太学中忽然有了一个新说法，我是觉得极为妥当的。”

“如何说？”除了算是张浚故吏之子的小虞探花，其余皆露好奇之色。

“乃是用了木党、水党！”

“这是如何来的？”连胡铨都一时诧异。

倒是虞允文，第一个醒悟，却又不好笑出来的。

“无他，赵相公子数，取名皆自河东有名水川，赵公子唤做赵汾，赵家大娘子唤做赵泌。”那位同年脱而对。“而张相公前几才得了一个儿子，取名唤做张栻，此时上下才知道，张相公世出蜀中名门，他家下一辈都是要走木字旁的……”

一语既罢，众哄笑，连虞允文都忍不住低偷笑。

不过，也就是笑声之中，最后一终于到场，却赫然是此番聚会真正的目标物——第一次参加这种京中同年聚会的直舍梅栎梅懋修。

“诸位同年，惭愧惭愧！”梅舍进包厢，连连拱手作揖赔不是。“本来准备下职后早早过来的，孰料刚要走时，官家忽然传召，在后宫亭前问了许多话，刚刚才出宫，换了衣服就赶紧过来了。”

既是官家传召，众自然无话可说，只是赶紧让梅舍坐定，然后招呼店中帮工上菜起席，中间有主动进来的，又被众给了些钱然后请出去……他们可是真正的政治新星，能核心圈子的，哪里不知道官家心态，何苦为了这种事惹了官家不喜？

而酒席既开，众先是稍作客套，说些往太学中和殿试的闲话，但到酒过三巡，身为在京官员，又都是所谓前途大好的老虎班，却又不免流起了政治讯息。

实际上，这才是这类聚会的根本缘由。

“张太尉随官家京，亲自去西府见了张枢相，只讲张宗颜的事他其实知，只是没想到最后那厮起了那般大胆子，出了这么多兵！”虞允文随而言，说了一件不可能瞒住任何的讯息，算是上了开胃菜。

众皆没有犹疑之色，唯独晁公武闻言，微微一愣，却也最终无所言。

“如此说来，张宗颜命是保住了？”有顺势好奇询问。

“这是自然！”小虞探花坦答道。“西府报上去以后，官家直接下了旨，贬为都，军前效用……”

“这必然是官家与张太尉当面说好的。”胡铨也顺势下了结论。

“大司寇（刑部尚书别称）能乐意？”众纷纷颔首之中，又一好奇嘴。“他京十，当堂拿下了大理寺卿和贵妃亲叔叔，又速速判了杨政斩立决，还发文关西，质询关西诸将，得吴节度以下数十大将上书自辩，并请朝廷处置，一时风无二，算是给朝廷文官争了脸面……这次难道就要这般放过张太尉？”

“大司寇（刑部尚书马伸）？”胡铨举杯一饮而尽，抢在虞允文之前冷笑。“大司寇这些子表面风光，可私底下又如何好过？京中上下，都视他一京便将官家撵走……以臣逐君，致使朝局紧张，内外生怨……这两月间，官家在外，大司寇在京中其实是最难熬的，种种姿态，只是硬撑罢了！再闹下去，他怕是真要结怨于上下内外，然后连东南吕相公与李相公二