取水的弱点。

外面的赤河部马忙着截杀打水的帕拉图士兵，里面的博德上校忙着挖水井，战斗就这样陷僵持。

可是就在昨天早上，赤河部仿佛得到某种信号，突然对北寨发起总攻。

博德上校不知道，在二十公里远之外——战场的另一边，特尔敦部也围攻杰士卡大队。

温特斯也不知道，他们放的一把大火，竟会导致赤河部猛攻北寨。

没有能窥见战场的全貌，因为没有一个居高临下的位置供俯瞰成千上万厮杀、受苦和死亡。

对于大部分而言，战争只发生在自己周围五十米内。

棋子看不到棋盘，士兵是棋子，温特斯也是棋子，杰士卡同样是棋子。

只有寥寥数可被称为棋手：白狮亚辛、塞克勒、阿尔帕德……但是就连他们也看不到棋盘的全貌。

所有都只是在眼所能见、心所能知、力所能及的范围内挣扎。

拿博德上校来说，他只想着如何守住北寨。大计划如何，他既不了解，也不在意。

赤河部猛一发力，北寨守军的伤亡陡增。

博德上校惊讶地发现，外面的赤河部竟拥有相当数量的火枪手，要知道有的赫德部落还在用骨箭、石箭。

连北寨守军也没有火炮，而围攻北寨的赤河部大军居然推出四门火炮——虽然打得不太准。

战斗进行一整天，赤河部欺负北寨守军缺乏重火力，推着楯车抵近，有条不紊地填埋壕沟。

博德上校则趁夜带翻出寨墙，把填进壕沟的土再挖出去。

赤河部大军发现帕拉图出寨，立刻派骑兵冲杀。

双方你来我往，摸黑战一通，各自丢下百来具尸体撤退。

……

今拂晓，荒原上泛起薄雾。

近万赤河部士兵再次于北寨外列阵，他们当中大部分选择下马步战。

大部分赤河部士兵提着角质的反曲复合弓，少部分扛着重型火枪。

雾气对这两种武器都不好，复合弓会开胶，而火绳会更容易熄灭。

但是想到敌也承受着同样恶劣的环境，雾水也就没有那么令难以受了。

隔着薄雾，博德上校看不清敌的布置，但他很清楚会是什么样。

显然会有楯车，这是赫德的传家宝。

应该还会有一些梯子，昨赫德已经把几处堑壕填平，连寨墙的木都被拔走不少。

还有铁锹和镐，这两样家伙什虽然不起眼，但很能说明问题。

最让博德上校疼的是火炮，外面的赤河部主将已经发现他的手下炮术拙劣，实在没什么威胁。

所以赤河部主将迅速改变战术，不再拿实心弹从两百米外轰。

而是把火炮搬上楯车，拖到四十米以内用葡萄弹清洗寨墙。

寨内寨外，肃然无声。

“你不错。”博德上校面无表站在寨墙边，在脑海中自言自语：“但我也不错。不出点血，别想拿走北寨。”

“亚哈奇！亚哈奇！”墙外的赫德开始齐声呐喊。

“亚哈奇？”博德上校抓起一团枯，擦了擦手掌，随问身边的通译：“什么意思？是敌主将名字吗？”

丹内尔——原商户、现通译、被强征伍的双语才——哭丧着脸回答：“亚哈奇应该是幼狮的意思。[哈奇]就是小孩子，[亚]是狮子，亚辛就是白狮。至于是不是敌主将的名字，我也不清楚。”

“幼狮？”博德上校挑起眉：“难不成还是蛮酋亚辛的兄弟？不过可没听说他还有弟弟……”

号角声响起，外面的赫德开始朝营寨推进。

博德上校挥了挥手。

军旗摇动，帕拉图火枪手走上寨墙，各自选定位置架好火枪，并将火绳挂上夹具。

赫德推进至一百米。

军鼓手开始敲急促的鼓点，火枪手轻轻吹红燃的火绳梢，随后扳开火药池盖。

所有都屏息凝神，只待枪声一响，便宣告今天的杀戮正式开幕。

突然，外面传来一连串急促的锣声。

如海般涌来的赫德，又如海般后退。

帕拉图你看看我，我看看你，只感觉莫名其妙。

“让大家扣上火药池盖。”博德上校吩咐传令兵。

无论是号令、旗语还是鼓点，都没有“扣火药池盖”这道命令。

传令兵得令，沿着寨墙绕圈跑，依次告知。

“看西边！”有惊呼：“那是什么？”

“临阵喧哗者斩！闭嘴！”立刻有军士喝骂。

但所有还是不由自主向西边望去，好像是有一片树林在朝北寨靠近。

一支大军从薄雾中走出，那可是一支实打实的大军。

骑着白马的掌旗官高举鹰旗，走在纵队最前方。

在他身后，一排接一排长枪兵从雾气中走出，仿佛没有尽。

整齐的长枪如同风拂过的树林一般，伴随着鼓点徐徐移动。

“鹰旗！援军！”有北寨守军兴奋高喊：“援军来啦！”

只有军团才拥有鹰旗，鹰旗出阵，就意味着军团长亲临战场。

这次没有军士制止这名莽撞的士兵，因为所有都在拼命欢呼。

赤河部也开始行动，他们稍稍后撤，但是没有脱离战场。

只是调整方向，离开被两面夹击的位置，把阵型的正面改为朝向新抵达战场的帕拉图军团。

上千骑兵脱离赤河部本阵，绕向帕拉图军团的侧翼。

在敌我双方的注视下，新抵达战场的帕拉图大军用一套漂亮的动作展开阵型。

薄雾一点点散开，荒原、汇流河和河对岸的边黎都逐渐变得清晰可见。

出现在所有眼前的，是四个一字排开的千方阵。

帕拉图军队不进营寨，就在荒原上结阵，仿佛正在遥遥向赤河部邀战。

雾散开，博德上校的心也一下子揪紧。

援兵比他想象中要少得多，粗看不会超过四千，也就是八个大队。

“老子在什么？”博德上校忍不住朝寨墙狠狠踢了一脚，向传令兵大吼：“告诉所有百夫长，准备出击。”

赤河部骑兵至少有一倍以上的数优势，但是除了派出部分骑兵两翼包抄外，本阵并无大动作，不知有什么盘算。

而帕拉图方阵就站在原地，仿佛笃定赫德会攻来。

“轰！”

“轰！”

是炮声，但是很低沉，应该来自远处。

博德中校极目四顾，看到身后的边黎城出一白烟。

白烟迅速转黑，浓烟从边黎升腾而起，直云霄。

博德中校瞳孔扩张，瞪大双眼：“老子疯了？”

此时此刻，在边黎西卫城。

围城的六个步兵大队正在用简易的抛石机向内城投掷沾满沥青、松脂和甘的铁圈、木块。

这是帕拉图从赫德自己放的那场大火得到的灵感——卫城是木墙顶，内城恐怕也离不开这两样。

冬季天物燥，又有西风朝着内城吹，正缺一把火