十四年（1615年）努尔哈赤在赫图阿拉称“覆育列国英明汗”，国号“大金”（史称后金），成为后金大汗，年号天命。

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六、宣七大恨，建州第四次反明，萨尔浒之战

万历四十六年（1618年），建反明，告天誓师，努尔哈赤宣七大恨讨明檄文，开始南下，占领抚顺。明东州守将李弘祖战死，抚顺守备王命印、把总王学道、唐钥顺等拒降而战死殉国。

明马根丹守备李大成被俘。

抚顺游击将军李永芳与中军赵一鹤等，及五百守军乞降于后金，范文程兄弟亦投降后金。

辽东巡抚李维翰急命广宁总兵张承胤、辽阳副总兵顾廷相、海州参将蒲世芳、游击梁汝贵率军前往救援。

万历四十六年四月二十一，遭后金军反击而大败，明军阵亡三千余，仅三百逃回，明游击将军张旆率领五千兵马支援清河。

七月二十，後金军攻鸦鹘关，七月二十二，攻占清河堡（本溪、鞍山铁山重镇），清河副总兵邹储贤、游击张旆、守备张云程战死，清河守军达六千四百馀覆没。

驻扎在叆阳的参将贺世贤，听闻清河有变，疾驰出塞，后金一栅，击杀百余。却没来得及支援抚顺清河，抚顺、清河的失陷，辽东大震！

努尔哈赤兵沈阳、辽阳！

明廷震动，决心北征后金。以消除对大明的威胁。

万历四十七年正月，辽东卫军两万余、明抵达辽东援军约八万、叶赫兵一万、朝鲜兵一万、共约十二万，由辽东巡抚杨镐率领，分为四路围剿后金。

努尔哈赤观察局势，发现明军行军并无规划，制定“凭你几路来，我只一路去”的集中兵力、逐路击作战方针。

杜松率领西路军，率先赶到萨尔浒，再次分兵两处，一处攻打吉林崖，一处攻打萨尔浒。

杜松所率西路军，被努尔哈赤以多打少击败，西路军，全军覆没。

随后努尔哈赤北上，击败了由马林率领的军队，北路军，全军覆没。

叶赫部闻明军大败，大惊，撒开脚丫子一路狂奔回到了叶赫。

刘綎率领的南路军因为路途艰难，未能按期行至赫图阿拉，也不知道西路军和北路军全军覆没的消息，被伪装成明军的后金军所骗，一扎进了后金军袋里，被围歼，三月初三，全军覆没。

杨镐坐镇中路，西、北、南三陆军被，未有动作反而召集李如柏军回师，李如柏军如同惊弓之鸟一般，被后金军哨探吓得仓皇而逃，自相践踏死了数百之多。

大势已去，前来协同作战的朝鲜军投降。范文程进言，善待朝鲜军，示好朝鲜，以剪灭大明羽翼，此乃道义之争，努尔哈赤赞同。

万历四十七年七月，努尔哈赤亲自领兵攻占开原（现铁岭），开原乃是辽东之根柢也，开原失，则辽东尽失，沈阳总兵李如桢离的很近，却见死不救。虎皮驿的总兵贺世贤远疾驰开原，被阻拦，赶至开原，开原已经被。

万历四十七年八月，努尔哈赤再次兴兵攻打叶赫部，叶赫部不敌，被灭。史称萨尔浒之战。

万历四十八年（1620年）八月，屡战屡胜的努尔哈赤磨刀霍霍就奔着辽阳去了，在攻打辽阳城时，熊廷弼乘马趋救，督将策应，后金兵在沈阳被击败，后金军后退至灰山，熊廷弼乘胜追击，追杀至后山，努尔哈赤不敌，再退至建州界凡。当年九月，后金兵再懿路、蒲河等地，被总兵贺世贤杀的净净。

天启元年（1621年）三月十，努尔哈赤再次兴兵攻打沈阳，总兵贺世贤、副将尤世功战死，沈阳失守。

三月十八，后金发兵攻辽阳，明辽东经略袁应泰督催总兵官侯世禄、李秉诚等出城扎营与后金兵对垒，随后于城外战败，退守城墙，二十一后金军攻城墙，袁应泰、巡按御史张铨殉国。

自此，沈阳、辽阳尽后金之手，辽河以东大小七十余城都迅速降服。

萨尔浒一战，杨镐损失十余万征辽军队，丢失辽东多数地区。

天启元年努尔哈赤迁都辽阳。

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七、王化贞丢掉广宁的广宁之战

辽沈被攻占，后金迁都辽阳以示决心的行为，再次震动了明廷，明廷再次启用熊廷弼为兵部尚书兼左副都御史，驻山海关经略辽东军务，同时有派出了王化贞为右佥都御史，巡抚广宁。

熊廷弼兵部尚书，手中只有四千兵马驻扎山海关，而王化贞却有十四万兵马在广宁城。

两意见不太一致，熊廷弼觉得都打成这个模样了，完全不可能再有什么不战而屈之兵的法子了，想好怎么防守才是。

而王化贞觉得辽对后金的反抗、蒙古诸部的援助，还有大明诈降的将领李永芳为内应，自然可不战而胜。

天启二年（1622年）正月二十，努尔哈赤看着驻扎在广宁城外三岔河设营的广宁军，非常疑惑的问范文程这是不是有诈呀，这王化贞有这么蠢吗？

范文程点肯定了努尔哈赤的判断，这就是这么蠢。

天启二年正月二十三，努尔哈赤攻广宁占领辽西四十余城池。广宁之战，王化贞刚愎自用目无敌酋，失广宁。

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八、宁远大捷，努尔哈赤病逝

天启二年，孙承宗自请为蓟辽督师，前往山海关整顿军务，筹备建设宁远城，袁崇焕任新建宁远城兵备副使。

天启五年，熊廷弼被斩首传首九边。阉党高第（攀附魏忠贤的文臣）替换孙承宗成为新的蓟辽经略。

天启六年努尔哈赤怎么看宁远这个新冒出来的城池，都不顺眼，本来山海关外都没有明廷的城池了，这又冒出来一个，他很不舒服，但是他又没信心跟孙承宗过招，得知孙承宗被罢免之后，再次进兵度过辽河，进兵宁远。

蓟辽经略高第和总兵杨麟拥重兵于山海关，不去救援宁远。

努尔哈赤在宁远城碰了一鼻子的灰尘，没打下来宁远城不说，还吃了一大堆的炮弹，损失惨重，只能撤回辽阳。史称“宁远大捷”。

天启六年七月中，努尔哈赤身患毒疽（一说宁远城战负伤），八月十一病逝。

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九、宁锦大捷，袁崇焕被罢免

天启七年（1627年）正月，皇太极与袁崇焕书信往来密切，两似乎是达成了议和，皇太极举兵渡鸭绿江征讨朝鲜。

袁崇焕没有驰援朝鲜，而是派修缮锦州、中左、大凌三城。再次将兵线推到了辽阳城下。

皇太极凭借着当年在萨尔浒之战中的友谊，说服了朝鲜投靠后金，两相合力，共同发动了对皮岛的毛文龙发动战争。毛文龙击败后金与朝鲜联军。

皇太极这一看，自己好像被袁崇焕给了，对方的锦州城都修到了自己家门了，而且是三城互为犄角，这燕山东麓被袁崇焕安排的固若金汤，再没有从正面击的可能。

恼羞成怒的皇太极发兵攻打锦州、中左、大凌、宁远四城，损失惨重，六月