水，便只能委屈殿下。”

“不委屈，不委屈。”秦淳连连笑道：“想要金泉水还不容易？明我让专程送过来就是，对了，二皇兄，乔姑娘什么时候来的？”

乔弈绯暗笑，秦湛常年冷如冰山，但一母同胞的弟弟却是闹笑，但秦湛对秦淳虽然冷淡，却似乎并不缺乏作为兄长的关心。

对秦淳的试探，秦湛不动声色，反问道：“这么晚了，你来什么？”

“这么晚了？”秦淳故作惊讶，看看二皇兄，又看看乔弈绯，想从二脸上看出端倪，却什么也没看出来，故意拉长了声音，“乔姑娘是专门来送茶给二皇兄的吗？”

“是啊。”乔弈绯正色道。

秦淳差点被自己的水噎死，二皇兄府里从来没有，乔弈绯却能在更半夜登堂室，这关系让不往歪处想都难，虽然他满腹狐疑，但也知道想从二皇兄中掏出话来比登天还难。

乔弈绯对秦淳的试探心知肚明，却有心装糊涂，她在秦湛的书房一直如鱼得水，半点都不拘束。

秦淳默默观察着二，却见他们没有任何不自然的神色，反倒显得自己有些小之心，他给秦湛使眼色，暗示他要说的话，乔弈绯不适合在一旁听。

哪知，秦湛面无表，也没有赶乔弈绯走的意思，只道：“你说不说？”

难道他们二的关系已经到了无需避讳的程度？秦淳按捺住心中的震惊，在二皇兄迫的眸光压力之下，只得硬着皮道：“母后说这次定国公寿宴，希望你能去。”

定国公是皇后的父亲，也是秦湛秦淳兄弟二的外祖父，是两朝元老，下个月就是定国公的生辰。

乔弈绯装作专心煮茶，实际却竖起了耳朵听兄弟二说话，难道秦湛长这么大，还从来没有去给定国公祝贺过生辰？

想起他出生的预言，又想起大报恩寺后山那迹罕至的行宫，乔弈绯心变得极为复杂，莫非秦湛不仅和皇后关系紧张，和外祖家关系也很疏远？

她虽不是皇室中，却也知道皇子若想立势，须得有强大的外祖作为后盾，秦湛有今之势，难道全凭一己之力？

秦淳见二皇兄不表态，便好声好气地劝道：“母后她向来嘴硬心软，你也不是不知道…”

“你如果来只是为了这事的话，就可以走了。”秦湛显然不想听秦淳为皇后辩解，冷冷打断了他的话。

秦淳却不死心，拔高了嗓音，“二皇兄？”

秦湛微微沉眉，看不出喜怒，秦淳碰了个不软不硬的钉子，无奈之下，竟然把目光投向一旁的乔弈绯。

乔弈绯假装没看懂，全神贯注地专心煮茶，你们一个是铖王殿下，一个是定国公，随便一个都能踩死我，自己瞎掺和进去找死吗？

秦淳见她装糊涂，脆意有所指道：“乔姑娘，据我所知，你家是经商的吧？”

乔弈绯继续装糊涂，“七殿下果然见多识广。”

开什么玩笑？她能影响秦湛的决定？秦湛是轻易能让左右的吗？

又碰了钉子，秦淳无奈，只得继续道：“章贵妃母子得势，如中天，母后亦有母后的难处，外祖父年纪也大了，身体一年不如一年，他们都特别希望这一次你能去。”

“你说够了没有？”秦湛抬，看向他的目光一片冷幽，把一旁的乔弈绯都吓了一跳。

“这么多年过去了，外祖父和母后对当年的事都很后悔…”

“来。”秦湛冷冰冰道：“送七殿下回府。”

秦淳还没说完，就被季承利落地请了出去，嘴里还喊着，“二皇兄，你考虑考虑我的话…”

乔弈绯忍俊不禁，皇后嫡子在秦湛这里也不管用，直到耳边传来秦湛冷然的声音，“很好笑吗？”

“没有没有！”乔弈绯连忙敛了笑容，装作专心致志地烹茶煮茶，心底却在寻思，秦湛和母亲还有外祖家关系都如此疏远，此时面对对方伸出的橄榄枝，却断然拒绝。

秦湛淡淡扫了她一眼，“你也觉得我该去？”

乔弈绯忙道：“我哪敢置喙你的决定？”

秦湛不再说话，目光被茶水中上下翻滚的茶叶吸引，乔弈绯小声嘀咕，“不想要就不要，想要就要，殿下又不是东西。”

秦湛眸光一闪，锐利而冷寒，“你说谁不是东西？”

“我可不是在骂你。”乔弈绯正色道：“我的意思是说殿下是一个活生生的，有血有，有有恨，当年因为一个什么所谓高僧的预言，就把你送到那个什么鬼地方一去就是十二年，就算现在他们幡然醒悟，也绝不能轻易原谅了他们。”

秦湛注视着她，冷冷道：“你认为我是因为怨他们，所以不去？”

“难道不是？”乔弈绯惊讶道：“如果是我的话，恨死他们都来不及，更不要说祝什么寿了？想得美。”

秦湛不再说话，神色冷峻，薄唇紧抿，乔弈绯见状道：“其实我也觉得你根本不是意气用事的，无论你决定去或者不去，都一定有你的理由。”

———

次，乔府来了一位不速之客，七皇子殿下。

七皇子不是普通，更不是普通的权贵，到达乔府的时候，乔府下紧张得不行，乔弈绯倒是十分平静，她早就猜到了秦淳会来，但没想到他这么快就来了。

秦淳昨晚在二皇兄那边碰了壁，他知道二皇兄决定的事，谁也改变不了，但昨晚的事颠覆了他的认知。

那是从来不让外进的书房，乔弈绯竟然能堂而皇之出现在那里，而且二皇兄丝毫没有避讳的意思，可见乔弈绯在二皇兄面前很有分量。

“七皇子殿下大驾光临，寒舍真是蓬荜生辉啊。”乔弈绯客套地寒暄，“瑶环，上茶。”

瑶环也没想到七皇子这样尊贵的身份会来乔府，忙不迭道：“是。”

秦淳默默打量着乔弈绯，肤色如雪，明眸皓齿，竟是一绝色美，就算宫里从来不缺美，乔弈绯仍透出一种灵动的美丽。

乔弈绯对秦淳的来意心知肚明，却故作不知，只顾左右而言他。

秦淳脆开门见山，“乔姑娘，你应该知道我今天的来意吧。”

乔弈绯眨眨眼睛，“知道，但可能要让七殿下失望了，这件事我无能为力。”

“不。”秦淳当然不这么认为，否则他就不会来了，“我了解二皇兄，若不是对你另眼相看，就不会让你出现在他的书房。”

“那又怎么样？”乔弈绯轻笑，“既然你了解他，就更应该知道，但凡是他的决定，旁根本左右不了。”

“旁当然左右不了，但你不一样。”秦淳往乔弈绯的方向靠近，目光灼灼，“还记得上次在凤仪宫，他为了你，和我母后争吵的事吗？”

乔弈绯心跳蓦然加速，表面上却是一脸蒙，“我听不懂你在说什么？”

“我二皇兄这个素来冷，不近色，不近。”秦淳微微叹了气，“二皇兄出生那年的事你知道吗？”

乔弈绯点点，秦淳并不意外，“我这些年一直致力于母后和二皇兄的和解，不过收效甚微，直到见到你，我才觉得有了希望。”

“你太看得起我了。”乔弈绯不以为然道：“我不过一介平民百姓，无权无势，能做什么？”

秦淳和秦湛的脾气截然不同，他适时抛出诱饵，“我知道你家是做生意的，