宋昭阳一时之间竟不知道是该劝她，还是该心疼她。

这一年多以来她独自承受了多少，如今所见一切恐怕也不过冰山一角。

那些被她亲手埋藏于平静湖面之下的，若有朝一被全部翻出来，还不知该有多招心疼。

手心手背都是，但赵澈这块，从出生就是带着毒的。

宋昭阳看着她泛红微肿的脸颊，越发觉得喉咙发紧：“可是元元，严尚书何辜？”

他声音里带着不易察觉的哽咽，也是拼尽全力把那份酸楚咽回肚子里去：“严尚书在朝为官二十年，与我做了这些年的同僚，他持身中正，清直公允，这是众有目共睹的。

他一心想要做个纯臣，是被皇上迫着，投你麾下。

纵使他有错处，有不尽心辅佐你的地方，可那是他本使然，并非要与你作对。

若来你成事，他——”

“若来我要上位，他就是最大的绊脚石。”赵盈的冷漠近乎刻在了骨子里，“舅舅不是也会说，他生来就是那样一个，没有任何可以改变他。

父皇做了个局，明摆着告诉他不需要他做个纯臣，只要他尽心尽力的辅佐我，哪怕是辅佐赵澈。

他做了吗？他真的顺着父皇心意在做吗？”

她话音稍顿，自顾自的摇：“他连父皇的话都不肯全听，等有一天发现我所做的一切都是为了自己当皇太，带上书，极力反对，都用不着沈殿臣和姜承德，他便会是最大的绊脚石！

何况舅舅，你说我心狠手辣也好，说我冷漠无也罢。

不能全然为我所用之，本就都可以是敌。

我姑且用得上他，便留他一命。

他没了值得利用的地方，挡着了我的路，就该死。

夺嫡之争，结党营私，原就会有无辜之要为此付出生命的代价。

严崇之不是第一个，也不会是最后一个。”

“你——”

宋昭阳抬手，连指尖都在颤抖。

可他来不及有进一步的动作，徐冽回护姿态摆在那里，大有他再动赵盈一根手指，便立时要他毙命于此的架势。

他突然就懂了。

严崇之不是第一个，无辜之也会死，那并非完全无辜之，死在司隶院大牢里的崔钊行，又是何手笔。

宋昭阳登时不寒而栗：“如果有不是选择了你，而是选择了你弟弟，对你而言，我这个做舅舅的，也可以是需要付出代价的其中一个吗？”

赵盈呼吸一滞，不假思索摇了：“我会送舅舅衣锦还乡。等我功成那一，高官厚禄，加官进爵，该着舅舅的体面尊荣，也一样都不会少。”

宋昭阳真是不知该哭还是该笑了，到后来苦笑着，那笑容都是冷漠的：“这么说来，我还应该感到庆幸。

庆幸我选择了你，也庆幸我是你的亲娘舅！”

“舅舅从来都不是个钻牛角尖的，现在跟我说这个，也不过是认为我做错了事，走错了路，等子久了，舅舅心里也就放下这些了。”

赵盈绕过徐冽，上前去搀扶宋昭阳。

宋昭阳在她凑上来的第一时间是想要打开她递过来那只手的，可下意识的动作总是太伤，赵盈眼底的黯然他尽收眼底之后，还是不忍心，竟又自己递了胳膊到她手中去。

赵盈扶着回主位去坐下，顺势半蹲在他身边，两只手叠落于宋昭阳膝上：“舅舅生气，是恨铁不成钢，也不想见我这样心狠手辣，是替我母妃心疼我。

我不是个不知好歹的，可是舅舅，我不这样，早就不知死了多少次了。

我总要先活着。

活下去，才能慢慢把子过的好起来，对不对？”

宋昭阳闻言呼吸微沉，掌心落在她顶，触碰到的却是她满珠翠。

他恍惚间才发现，十五岁的少却不知从何时起早没有了少年的模样。

珠翠华丽，妆容致，前后，她总不肯卸下花钿浓妆。

就连从前最的白玉钗环，也早就换成了金银与各色珠宝，搭配镶嵌，成了她戴出门的一套又一套最华丽的面。

他抚了两下：“元元啊。”

叹气是极轻的，却语重心长，正是最意味长。

赵盈好不容易挤出一抹笑在脸上：“舅舅也不必心疼我，我自己是真没觉得有什么的。”

宋昭阳摇了摇，把从地上提起来，指了指旁边那把椅子示意她去坐。

赵盈也乖巧，踱两步过去，旋身落了座。

宋昭阳嘴角动了动，似有话说，可话到了嘴边，大概是想说得太多，一时之间实在不知道要从何说起。

正因如此，赵盈揪着他迟疑的间隙就先把话接了过来：“我也实在没有那么多的心思去想着，我有多辛苦，有多艰难。

朝廷六部，说到底也只有舅舅的吏部是全然向着我的。

现在严崇之死了，刑部尚书一职出缺，短时间内可以令刑部侍郎代行尚书职权，掌刑部事，但不可能长此以往。”

她声音戛然而止，宋昭阳立时明白，方才的那点心疼和不忍，霎时间灰飞烟灭：“你杀严崇之，是为了夺刑部？”

“都有。”话既然都已经说开了，赵盈承认起来反而更大方，“一则他不为我所用，二则我需要他让出这个位置。”

宋昭阳眼底一片寒冰：“选。”

“宋子安。”