个小弯，将这支赤眉团团困住，便可张开大，将彼辈一吞下！”

……

这次行军，渔阳突骑的备用马匹，在从幽州赶赴中原时消耗掉了，跟随马援赶赴楚丘，除了换着分出去作为前锋、斥候的几个营，其余都是靠两条腿迈步，连粮食都不舍得往战马身上放。

直到受了单独作战的命令，盖延才令众上马，但也是收着速度，小步行走。剩下的一百里，他打算花一天半时间走完，让渔阳突骑抵达战场后，战马仍有一冲之力！

敖仓大战，渔阳突骑留在河内，仅有盖延及数十骑就创造了奇迹般的战果，差点斩杀杨音，如今他们有三千弟兄在此，纵敌有十余万，又何惧之有？

盖延只点了一个营，以行百里的速度往前赶，搞况前方状况。

如今的河济恍如被一团迷雾笼罩，敌的分布只有模糊的身形，看不真切。报就是一切！目前最重要的是搞清楚楚丘那边的战况，打没打起来？赤眉共有多少兵力？樊崇在哪，一切都是未知数。

离开煮枣城后，渔阳突骑径直往北疾行，然而越走，盖延就越是感觉到不对劲！

因为这一路上，他们频繁遭遇赤眉军！

而且不是过路的散兵游勇，也不是被击败的溃兵，遭遇骑兵后，竟还勇敢地涌过来追赶。

斥候队且战且走，差点被另一队绕过来的赤眉包团，堪堪撤出后，发现更多赤眉在河济大平原上行军，卯足了劲往南赶。

骑从损失了一些袍泽，也抓了几个活，拷问之下，盖延从其中，得知了一个让他不寒而栗的消息。

“吾等先前报有误。”

“樊崇只派了一个万营前往楚丘，与皇帝陛下纠缠。”

“他的主力，拔营后却忽然改了方向，调南渡濮水，眼下十万之众，正在往煮枣城方向行进！”

“糟了。”

盖延恍然大悟：“樊崇，是要打马国尉！”

……

赤眉军养不起骑兵这种奢侈的兵种，但少许骑从斥候还是有的。

一位赤眉战士背上着一面小旗，骑着羸瘦的驮马，也不顾它气喘吁吁，一味鞭打驱赶，纵蹄越过水沟，又从一队队埋赶路的兄弟中穿过，最终抵达了只用一面布补丁旗宣明存在的中军前。

这么多年了，樊崇衣着依然与普通战士无异，和顶的旗帜一样，他身上也尽是补丁，和众蹲在地上，围成一圈，端着随手捡来的瓦片吃简陋的饭食。

“大公！”

赤眉斥候拜在樊崇面前：“马援果然向北行军，眼下正被五公在煮枣城缠住。”

“还有，魏军骑从离了煮枣向北赶，如今又调了，往南行。”

樊崇没有吐哺，不舍得嘴里的米，他边嚼边用含糊的声音问：“睢阳的徐宣呢？到何处了？”

“离得太远，没接上，不知。”

和魏军勉强能点对点联络不同，赤眉军打仗就有些稀里糊涂，多靠各自意识，但在河济之间这不大的地域，赤眉数次转战，熟门熟路，倒也不至于迷道，顶多让约好的汇合时间差上个把月，如此而已……

樊崇最初确实打算赶赴北边，配合谢禄攻打第五伦，将此视为决战的胜机，但仍在斟酌，毕竟这决定了最终的成败。

直到十万之众拔营后，樊崇还在犹豫，他记得城子路说过，第五伦常以自己为诱饵，诱使敌发动总攻，其实却是个陷阱，这次又如何？

而且此作战善站能守，数倍之众打过去，短短几天内还真不一定能啃下他，而樊崇预料，就算徐宣突定陶防线，和杨音加在一起，恐怕也不够马援收拾……

于是樊崇在最后一刻改了主意。

“反正，乃公不能往第五伦设好的战场走。”

“且让谢禄拖住第五伦，吾等调，去打马援！”

……

按照原本计划，第五伦欲以自己为饵，让赤眉主力往楚丘扑来，只要战场确定，马援、郑统等各方悉数赶到，就能打一场魏军颇为熟悉的阵地战。

然而现实里，战况绝不是一方主帅能完全掌控的。比如此时，第五伦已经带着大军，离开了预设的决战之地楚丘，跑到了南方数十里的濮水之滨。

没办法，谢禄部发挥流寇之长，也不硬扛，发现魏军数量比想象中多时，就且战且退。这大平原和有山川险隘的敖仓不同，赤眉能跑的地方太多。尽管被歼灭了数千，谢禄还是带着数万往南移动，赶在魏军杀到前渡过了濮水河。

好在备用方案比较多，第五伦在乙、丙两策里筛选，它们都设想了赤眉不战而走的况：乙策是强渡濮水，配合接近战场的郑统部，首先击谢禄。

丙策是在水边扎营，等樊崇将赤眉主力抵达，对峙拖延时间，同时堵住濮水上游，再假装渡水强攻，诈败诱赤眉追击，重复潍水之战的经典……

但还在商议之际，却有渔阳突骑匆匆赶到，向第五伦禀报了战争的巨大变数。

“什么，樊崇他没有往北，而是去了南方，欲击国尉？”

第五伦顿时无语，但很快就释然。

赤眉作战往往盲动，好临时做决断，下一刻会去哪、打谁，连他们自己都不清楚，对手能完全猜对才见鬼了。

而若论天下最善用兵的阵营领袖，吴汉刘秀算一个，第五伦算一个，樊崇虽不读书，不识兵法，全靠本能用兵，亦能跻身前三——说起来，三的共通之处，就是反莽时，面对新军，打出了以寡敌众的大捷。

从去年冬天起，赤眉与魏军就在中原相互钓鱼，但总体是赤眉吃亏较多，不论是城子路河北，还是樊崇设局于河济，都叫第五伦给看穿了，用一座浮桥戏耍了赤眉，只觉得樊崇也不过如此嘛。

也不知这是樊崇的临机决断，神来之笔，还是瞎猫碰上死耗子？或许这就是“苦心天不负”？折腾了小半年，这“援”，还真叫他给打上了！

骤闻此变，稳重如左丞相耿纯，都有些愕然：“马国尉所部，不过三万步卒。”

“如今正与杨音战，若樊崇再加，赤眉就相当于以四敌一！”

“若是睢阳徐宣部突定陶防线，再击文渊之背，则是以五敌一！”

“就算盖巨卿将渔阳突骑调驰援，也是杯水车薪。”

虽然这样敌我悬殊的仗，马援也不是没打过，但与四、五倍之地周旋于无险可守之平原，且很可能是以纵队包抄缠斗的形状，遭到十余万赤眉冲击……怎么看，都是凶多吉少啊！

指挥所内，偏将、校尉、参谋、郎官们都冷汗直冒，樊巨这招南辕北辙，确实将他们秀到了。

“臣请前去驰援！”虎威将军张宗请命，但他这一声，却让帐内更嘈杂了，谢禄部还在濮水南岸，家现在不退了，肯定得了樊崇叮嘱，就死死盯着濮水，想南下？得先将其突。

这意味着他们不但要渡水击敌，还要赶上百里路，去与十数万赤眉战，士卒们能行么？时间还来得及么？马援顶不顶得住？

无数个问题浮现，众惶恐忐忑之际，还是第五伦稳得住大局，只故作淡然一笑。

“果然如予所料！“

他指示绣衣都尉张鱼：“张鱼，将方略丁给众读一读。”

什么，还有方略丁？众面面相觑，而张鱼应诺，他讨厌吴