内，范贝弗宁赫不由得轻声叹了气：“其实，东岸也不是没有把柄被我们抓到。最起码，联合省强大无敌的海军，在地中海也是非常有优势的，东岸要想在当地安稳经商，是断断无法忽视我们的。尤其是现在英国退出了战争，牵制我们的海上力量大减，我们可以腾出更多的船只投到地中海和北海洋面上，东岸无论去找谁做生意，都能被我们的战舰给拦截下来。当然这些都只是最坏的况，应该不至于走到这一步，不然大家的损失都将会是极为惨烈的。”

在范贝弗宁赫的理解中，东岸的贸易一旦被荷兰海军截断，那么国内立刻就会出大问题，这会导致他们采取极为激烈的手段来维护自己的利益，比如战争更准确地说，是海上战争。

而一旦两国间发海上战争，威名赫赫的荷兰海军自然是占有压倒优势的。但他们同时也对加装了蒸汽动力系统的东岸海军极为疼，一旦这些东岸不与他们进行大规模的正面决战就如同历次英荷战争，双方几万水手、数百艘战舰对轰一样而是派出锐舰队专门袭击联合省的商船、小规模的舰队，那么麻烦可就大了，保守估计可能会损失一千艘以上的商船和渔船，几乎接近第一次英荷战争的损失了，这是他们所无法接受的。

想到此节，范贝弗宁赫更加唉声叹气，这英格兰已经在蒸汽机的生产和应用上取得了巨大突了，但联合省却依然只能造那种英国最早期的笨重臃肿的蒸汽机，且还只适合于用在沼泽排水方面，稳定也不行，三不五时地出故障，让疼得不行。可以说，若不是英国的榜样在前的话，荷兰还真的不怎么打算研发蒸汽机这种“吃力不讨好”的机器了，用传统的工业风车不就挺好么？

当然了，以上纯属牢骚。无论是范贝弗宁赫这种在东岸亲眼目睹了蒸汽机伟力的，还是荷兰国内的有识之士，都明白蒸汽机的极端重要。别的不谈，私有海上马车夫支撑的荷兰船长们，可是对东岸的螺旋桨推进器眼馋不已的，多年来一直想要进，可东岸始终不卖，而偷偷摸摸搞一些报废的来吧，又发现自己完全无法复制，也真是伤透了脑筋。

范贝弗宁赫甚至觉得，趁着现在英格兰、联合省关系极大缓和的时候，还不如砸钱从英国引进技术算了。至少，英国搞出来的蒸汽机，在同等效用的况下，无论是成本、体型还是可靠，都比荷兰鼓捣出来的东西强太多了！

英国佬生产的蒸汽机，已可稳定利用在农田、船坞、煤矿、码以及铁矿上了（用于推动大锤碎矿石），用途越来越广泛，作用越来越大，技术也越来越先进。虽然他们目前还无法将蒸汽机的体型和重量做得与东岸一般大小以便能够装上船只，另外螺旋桨推进系统的设计和密封问题也一窍不通，但比起联合省、法兰西、葡萄牙、瑞典、德意志等引进了蒸汽机技术的国家和地区来说，真的是强太多了，非常值得荷兰学习。

“蒸汽机是东岸赖以富强的最大利器，看来过阵子我要给三级议会写信痛陈厉害了，从英格兰引进蒸汽机技术并加以消化、改进，是当务之急。”希罗尼穆斯·范贝弗宁赫心里面默默想着：“当然了，眼前最重要的事，还是尽快与东岸谈妥开普敦殖民地归属的事，虽然不乐观，但总得努力一把。”