够的保护，无论是顺国还是清国的地方官员都不会太过为难他名下的船队，这就给盈利奠定了良好的基础。

李难先打算下个月就抽空前往宁波一次。在将一批茶叶运抵割的同时，拜访一些老关系、老朋友，看看有没有可能从东岸那里采购一些船只。他瞄准的是东岸淘汰下来的内河小火72吨级内河小火这种经典船只，黑水造船厂已可组装制造看看能不能有幸采买个几艘，那样运输起员和货物来就方便多了。而这，其实也是顺国官方的意思，他们也想借李难先来试探一些东岸，看看诸如船这种敏感物事到底有没有解禁的可能。虽然看起来可能不是很大，但不试试又怎么知道呢？

“长江，黄金水道也。河床度充足，水量丰沛，无结冰封冻之忧，与其他水网相连，又有海运之便；两岸众多，农业发达，蕴含着巨大的经济潜力，货物种类也很多，运输量蔚为大观。贸易历史还好悠久，商业渠道众多，产销两旺，即便战争年代亦不稍减。”将手中的毛笔搁下后，李难先在铜盆里洗了洗手，然后坐到了茶几前，端起一杯香茶，悠悠然喝了一后，自言自语道：“太子李嗣名，李来亨之子，湖北节度使这是盯上我了啊，竟然想要组建船队，这是大顺能玩得起的吗？真是来！不过话又说回来了，若是长江、汉水河面上有这么一支船队的话，那么沟通川中新得之地就会变得很容易，而且运兵、运粮、运械的话也会变得很快速，各地货物流通的速度也会大大加快，这其中的好处实在是太大了。说真的，比起铁路这种更加昂贵的物事来说，船对于如今的大顺国，似乎要更为重要呢。长江、汉水、湘江、赣江，看看，多么发达的水系，沙市、武昌、刘家隔、武家、老河、夷陵州这些商业重镇，哪一个不是依托航运发展起来的？两湖川赣河湖纵横之地，船才更有用武之地啊。”

想到这里，李难先对于大顺太子李嗣名这些年来一直在想办法获得东岸的蒸汽机的行为，也就更容易理解了，这都是被的啊！若是东岸愿意出售蒸汽船给大顺的话，他们又何至于此！说起来，还是东朝不把大顺当自己，事事防着一手，还想拿他们当枪使，与满清对着，这大顺若是没点想法才怪了！总算大伙现在大面上还算一致，些许小龌蹉就不提了，一切向前看，满清才是大敌嘛。

“大发永航运公司的组建要更快一些了。”喝完了香茶，李难先轻拈着自己下颌的胡须，思索着说道：“本地木船堪用的就用，不堪用的就从东岸那里采购。嗯，如果能够从东岸那里重金雇佣到一些造船技工的话，那就更美了，但那些宁波没有，多在黑水等地，想要找的话需要拐几道弯，多请托不少。罢了罢了，这事利在千秋，再难也得请了，而且万一里面有哪些懂一点船用蒸汽机的相关知识的话，那可就赚大了。”

想到这里，李难先也有些激动了。他虽然是东岸的买办，但也是有国之心的，对故乡的感也很厚，自然希望看到大顺有朝一也能建造船了。那样的话，长江、汉水将成为一片通途，全国各地的货物流通速度必将大幅度加快，商业会空前繁荣，那样无疑会极大增加他们商集团的实力和影响力，而这不正是李难先等辈一直以来所追求的吗？