1698年9月2，南市码。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址

贺统一脸疲惫地进了一座临街的宅子。宅子位于黄金地段，附近商铺、酒肆、客栈云集，各地乃至各国商云集，大量货物和金钱在此流通，是武昌城一等一的繁华所在。

贺统的宅子不大，年岁也有些久远，是他父亲贺道宁还在世时置办的。那会南市码还没这么繁荣，地价较低——当然也只是相对现在而言——在买下了这块原本是一家油铺的宅子后，贺家便花钱将其推平，盖了一座前后两进的宅子，供自家来往居住。

在那个年代，贺家为了采购东岸军械的事，经常跑南市码。作为贺家的长子，贺统常年领兵在外，与清军在秦、楚、豫三省界处捉迷藏，时不时打一些规模在数百、数千的战斗。偶有几次闲暇，他也亲自带到南市码，与经营军火贸易的台湾银行的代表聊一聊，顺便看看新来的大炮的成色。

那时贺统就住在这座宅子内。他最喜欢做的事，就是在夜色降临后，登上自家宅子三楼的房顶，俯瞰码附近的万家灯火。在那一刻，他仿佛觉得自己是这座城市的主一般，那感觉无法用语言描述。

只是他也知道这是在臆想。武昌府是袁家的地盘，传了两代了，兵强马壮，豪富无比。当然与川中的刘家以及长沙的李家比起来，袁家也好，贺家也罢，其实都是小角色。听起来很伤，但却是实话。

袁家老爷子袁保已经去世了。现在接管家业的是二子袁金忠，他是在兄长病死于云南之后上位的，被朝廷任命为右营权将军、陈国公。袁金忠那个英明武的兄长死于云南，当时他跟着郝平讨伐云南叛，因为水土不服而病死。对这件事，老陈国公袁保在世时一直心气难平，却也无可奈何，毕竟袁家没有实力与长沙掰腕子。

贺、袁两家的关系一直非常好，两位老爷子年轻时一起去宁波接受东国军事训练，随后在漫长的岁月里又互相扶持，可谓世。贺统与袁金忠关系也不错，一起喝过几次酒，也在北方战场合作战斗过。贺统这次从长沙回来，路过武昌时，去陈国公府上拜会，不过却没见到，因为袁金忠去江北巡视诸寨去了。

贺统并不失望，以两家如今同病相怜的关系，不需要这些虚脑的东西。随后他在南市码住了下来，期间与台湾银行的代表见了两次面，订下了八十门火炮的生意，并付了三分之一的定金。

郧阳府地处前线，境内山多地少，较为贫穷。买这八十门火炮，其实也是咬牙硬撑的。没办法，现在军队就是他安身立命的本钱，没有军队，他什么都不是。说不得，朝廷就把郧阳府收归直辖了。别以为这没有可能，这几年，长沙方面借南征耗费太多，停了一半对郧阳府的协饷及军事物资的发放。这还不算，皇帝还亲自下旨，把贺家名下顶峰时近五万的军队给缩编成了三万余。贺统新上位，根基不是很稳，再加上也没实力跟朝廷叫板，因此最后生生忍下了这气。

军队数量变少了，那么质量可就要提上去了，不然以后还不是随意任揉捏？对于这一点，贺统认识得非常清楚。因此，这次与东岸做生意，他私也补贴了不少，务求麾下军队整体实力不至于下降得过快。

这还不算，他还请求台湾银行帮忙递话，请求登莱方面协助建立一所军事培训机构，培养自己的军官。这也是他去长沙后生出的主意，因为他参观了长沙陆军中学，对这所大顺兵部创立的学校非常感慨。

该校招收了15-20岁学生500，开设外语、步兵典、野外要务令、工作教范、技击、泅水、马术、野外工作、打把等科目，每天上课8小时，学制四年半（其中营实习半年），以大批量培养合格的基层军事才。

此外，李来亨还下令军中各部撤销随营学校编制，统一整合起来，创办了南昌将弁学堂，科目、学制与长沙陆军中学相仿，学员数量为600。毫无疑问，这又是一所培养基层军官的机构，一旦大成的话，每年可以为大顺朝廷提供千余名军事才，充实各部之中。不但可以缓解新式军事才不足的窘境，还可以加强朝廷对各部的控制力，可谓一举两得。

说实话，贺统对此还是有些担心的。别看四川的刘忠贵现在搞得风生水起的，但朝廷的实力一直在稳步增长，不单单是经济上的，军事上也越来越呈现对各路诸侯的碾压态势。朝廷控制的后营、中营及前营三部，目前总兵力已经超过了二十万，且多有战斗经验，装备良，士气不错。四川的左营，别看也有十万之众，声势不小，且战斗经验也很丰富，但就装备及军队正规化建设而言，还是大大不如的。尤其是这个军队正规化建设，大家学的都是东国，但因为要耗费巨额资金建立包括陆军小学、陆军中学、参谋学校、军事研究院、军事报学校等机构，除了长沙朝廷外，各路诸侯都做不到这一点。

以贺统的郧阳府为例，至今只有几所陆军小学，教员水平也不高，多是军中退下来的部，打字不是一个，脾气还躁，更没耐心教学，这教学质量可想而知。贺统不是不懂这里面的道理，但他没钱，也没教学资源，故只能眼睁睁地看着朝廷在这方面越走越远。

说到底，一切要靠钱来说话。地盘不大，经济不行，什么都不成！武昌还好，坐拥长江水运之便利，“燕赵、秦晋、齐梁、江淮之货，夜商贩而南；南洋、闽广、豫章、南楚、瓯越、新安之货，夜商贩而北”，呈现出南北商货对流的繁盛气象。正如时所描述的，“（湖北）其地跨有江汉，武昌为都会，郧襄上通秦梁德黄，下临吴越，襟顾蜀，屏捍云贵郴桂，通五岭八闽，其民寡于积聚，多行贾四方，四方之贾亦云集焉”。但即便是拥有武昌这么一块风水宝地，右营权将军、陈国公袁金忠亦觉得很吃力。他不但要养着麾下六七万军队，还要在江北与清军对峙，经济上捉襟见肘。不然的话，当初也不会铁了心大发永航运字号赚钱了，实在是穷！

与贺统所部一样，袁金忠这两年收到的来自长沙的枪炮、甲具、子药、布帛、马匹的援助是一年不如一年，饷银也直降四成，军费亏空甚大。据说，他最近也在酝酿着裁军，把总兵力控制到五万左右，以减少一点财政上的压力。但这其实无异于饮鸩止渴，军队少了，朝廷还能对你像以前那么客气吗？就像朝廷最近想向刘忠贵控制的半个云南派遣知县、知府一样，一旦你右营不行了，焉知朝廷不会想着吞下武昌府这块肥？

都难啊！贺统叹了气。那边的战事早就平息了，大批朝廷官军已陆续返回湖南、湖北、江西等地。下一步，待休养生息数年后，北伐的动议就又要被提起了吧？到了那时候，郧阳、武昌、四川三个与清国接壤的地方割据政权，大概是第一个倒霉的。届时，一旦与屯驻在襄阳、汉中的清军火，他们这十几万马，必然是第一遭殃的，员死伤惨重自不必说，这物资消耗也会大得惊。真到了那地步，长沙朝廷想拿捏他们就更简单了。单一个物资援助，就可以卡住他们脖子，让他们不得不屈服。

想想就让不寒而栗啊！贺统又地叹了气，父祖两代传下来的基业，搞不好就在这场大战中灰飞烟灭了。但不打也不行，长沙方面握有大义名份，各地绅民也会对他们踟蹰不进有意见。真到了那地步，朝廷直接拿下他贺统，换个来统兵又如何？你还能投降了鞑清不成？

要知道，现在可不比以前了，朝廷多年来一直大肆宣扬满清的无道，打着“驱逐鞑虏、恢复中华”的旗号，以至