的中路战场，本身就压力很大，说不定司马尚还不得桓虎过去帮他，给他分担压力呢。

明明有更好的选择，何必要跟商水那帮去争功？

但很可惜，桓虎最终还是没能说服陈狩，无可奈何地派兵前往平舆。

为了避免误会，桓虎派给西路战场的魏军主帅沈彧送了个讯。

对于桓虎、陈狩二欲攻平舆郡，沈彧当然不会有什么意见。

与燕王赵疆不会去在意乐弈的况类似，沈彧亦不会在意桓虎、陈狩，毕竟他是魏王赵润的前宗卫长，就算桓虎在魏国爬地再高，也绝对无法威胁到他沈彧的地位，双方不存在最根本的利益冲突。

相比之下，沈彧只是稍稍有点担心平舆君熊琥的结局。

平舆君熊琥与魏王赵润一众的孽缘，至今为止已延续了二十几年，从最开始双方对彼此恨得咬牙切齿，到后来平舆君熊琥在魏楚两国关系恶劣的况下仍单独前往商水县跟沈彧、伍忌等喝酒作乐，期间发生了太多太多的故事。

尽管彼此现如今再次成为敌，但这只是出于双方的不同立场，并非是因为恩怨，因此，倘若可能的话，沈彧还是希望能够保熊琥一条命，这即是为了双方多年的谊，也是考虑到他魏国皇后芈姜的态度。

可桓虎与陈狩介这片战场，沈彧就没办法暗中保全熊琥了。

桓虎还好说，陈狩那与熊琥那可是有仇恨的，虽说陈狩的父亲、前召陵县县令陈炳乃是被魏王赵润下令杀，但归根到底，终归是因为熊琥当年作为先锋，攻了召陵县，生擒了陈炳等一奋力抵抗的文官。

因此，陈狩将杀父之仇扣在熊琥上，其实倒也没有什么太大的问题。

只是这样一来，平舆君熊琥就很难有一个好的收场了，毕竟出身魏国阳武军的陈狩，亦是一位论个勇武并不逊色伍忌多少的猛将，一旦彼此撞见，伍忌可能还会手下留，生擒熊琥而不杀，但陈狩却未必。

『但愿熊琥知进退吧……』

沈彧暗自说道。

魏昭武九年三月十九，桓虎率领睢阳军抵达陈县，他分兵两路，令陈狩攻打陈港、水寨，而他自己，则亲自指挥攻打陈县。

陈县的河港与水寨，由于并无城墙防御，很快就被陈狩所攻，水寨内的楚国水军，只能撤走战船，沿河向东南撤离。

反倒是桓虎，由于军中缺少攻城兵器，短时间内拿这座城池没有办法。

不过也只是暂时的，等过几，待等桓虎麾下士卒打造好攻城用的井阑、云梯等物，相信攻陷陈县也只是覆手之间。

而与此同时，熊琥正在平舆邑积极筹备应付来自商水县的进攻，冷不防收到了「魏将桓虎攻打陈县」的消息，他颇感惆怅地叹了气。

平心而论，他对这场仗实在没有什么把握，魏将伍忌正在在西郢郡的当阳，率军猛攻西郢；商水守沈彧又即将率领大军进攻他平舆郡，这本来就是一场事关他楚西生死存亡的恶战，却不曾想，桓虎与陈狩亦来凑热闹。

虽说平舆君熊琥麾下的军队其实倒也不少，可问题是，既没有能独当一面的将才，亦没有能抵御住伍忌、陈狩的猛将。

『只能尽力而为了。』

平舆君熊琥暗自想道。

三月二十一，得知桓虎率军猛攻陈县，商水守沈彧立刻率军出征，攻打平舆郡，试图让平舆君熊琥两难以兼顾，无法派兵支援陈县。

鉴于商水军系中最锐的商水军，已被伍忌带往了当阳，沈彧麾下的军队实力，难免有所衰弱，虽然有马游的游马轻骑从旁侧应，可问题是平舆君熊琥对他们这些魏军太了解了，采取了「坚壁清野」的战术，拒绝跟魏军在平地兵，试图借助城墙的防御，使魏卒出现更多的伤亡。

这使得沈彧的进兵速度遭到了限制。

不过他的目的也达到了，在他的进攻下，平舆君熊琥根本没办法派出援兵支援陈县。

三月二十六，由于平舆君熊琥迟迟没有派来援兵，陈县最终被桓虎、陈狩二攻。

此时，桓虎亦已经得知沈彧正在攻打平舆郡，便打算与沈彧军汇合，没想到陈狩却提出了异议。

陈狩认为，接下来应当按照顺序攻打「项城」、「鲖阳」、「新蔡」等几座城池，切断平舆君熊琥向东奔逃的退路。

当时听到这话，桓虎张着嘴愣了半响，愣是没反应过来。

不能否认，陈狩的建议其实很明智，只是桓虎一时间不能接受，因为凭他对陈狩多年的了解，这位兄弟几乎从未如此主动地去思考战术，以至于一直以来都是他桓虎说打哪里，这位兄弟就打哪里，仿佛是根本不上心，或者懒得去思考——比如当年在鲁国抵御新阳君项培以及楚国上将项末的时候。

没想到这次，这位兄弟居然会这么上心。

不过转念一想，桓虎就明白了：他兄弟陈狩为了杀平舆君熊琥给父亲报仇，苦苦等了二十几年，又岂会轻易叫熊琥逃离？

想到这里，桓虎点说道：“既然如此，待攻陷「南顿」后，便率先攻打「项城」吧。”

南顿，即是位于陈县与平舆两地之间的一座小县，从城郭的规模来看，桓虎不认为能挡住他麾下的兵马，三之内，必克此城。

然而就连桓虎也没想到的是，可能是报仇的机会就在眼前，陈狩展现出了前所未有的勇武，以至于当桓虎对南顿展开第一波试探进攻的时候，陈狩便冒着箭雨，身先士卒地杀上了城墙，以至于这座城池，竟被桓虎军在短短两个时辰内就攻陷了。

“走，去项城！”

战后，浑身是血的陈狩出现在桓虎面前。

看着这位兄弟满身血污，双目充血，看起来颇为狰狞凶恶，桓虎张了张嘴，愣是将心底那原本打算在南顿歇息一的念给打消了。

三月三十，桓虎、陈狩攻打项城。

项城，曾经乃是相城君熊仼的封邑，跟楚东的巨阳君熊鲤类似，熊仼也是个无能且贪图享乐的主，除了用从封邑内收刮来的财富修葺了城池，将这座城打造地固若金汤以外，对这片土地以及治下的楚毫无贡献。

不过今，这座由项城君熊仼修葺的城池，却挡住了桓虎军的势，任凭陈狩再勇武，也无法在欠缺攻城兵器的况下，短时间就攻克这座城池。

而这，就给了平舆君熊琥提前预知警讯的时间。

如今的平舆君熊琥，早已年过五旬，哪里还像二十几年率军攻打魏国时那样无谋，他见桓虎在攻陷南顿后，居然不径直向南攻打他平舆，而是折道向东攻打项城，就猜到桓虎是要断他向楚东撤退的后路。

或许有会觉得，桓虎此时攻打项城，也有可能是准备折道进攻新阳君项培，毕竟项城再往东，那就是新阳，即新阳君项培的封邑。

但事实上，新阳虽时新阳君项培的封邑不假，但这位三天柱目前根本不在新阳，而是在「谯县」、「相城」，因此桓虎进攻新阳，并没有什么战略意义。

更何况，鉴于陈狩当年在叛逃出魏国后，曾多次孤身行刺平舆君熊琥，这使得熊琥亦对此颇为关注。

结合种种原因，熊琥一眼就看穿了桓虎军的目的。

在这种况下，平舆君熊琥必须做出选择：究竟是继续死守平舆，最终被沈彧、桓虎二前后夹击，还是在桓虎、陈狩尚未切断他归路之前，率领平舆军撤离。