试我们又排到最后，结果铩羽而归，当然，年年都一样。”

李延庆又好问道：“听说去年有一个学堂退赛了，是怎么回事？”

汤怀摆摆手，让三低下，他压低声音道：“这里面明争暗斗，不择手段，去年汤北乡学堂本来是擂台赛第一，结果第二天集体腹泻，不得不退出童子会，羑里镇学堂便凭擂台赛第二，考试第一夺走了魁首，我们也天荒的拿到第七名，大家都说，汤北乡学堂那天晚上不该在外面吃饭。”

众心里都有点沉甸甸了，这时，王贵笑道：“说点轻松的吧！夺得魁首有什么奖励？”

“奖励嘛！听说魁首是三百贯钱，第二是两百贯，第三得一百贯，后面就没有了。”

汤怀见王贵眼睛发亮，连忙道：“这钱不归自己，是给学堂的，补补漏雨的房子，修修大门桌椅之类。”

王贵顿时泄了气，“那我们有什么好处？”

汤怀挠挠，“个的好处也有吧！乡里会给奖励，但最让期待的是魁首学子的名字能进县志，知县还会给每佩戴一朵铜梅，得到童的称号，好像还有什么？”

旁边李延庆一本正经地补充了一句，“有钱家还会千方百计把儿嫁给你。”

四个孩子一起轰笑起来，在一片笑声中，马车压过雪地，迅速向县城驶去。