只不过是拖延时间罢了。”

“拖延时间？”

“不错。”范闲叹息着：“用他老母的一条命，换取一年的时间。我当就曾经说过，你这位大哥，做事比我还要绝啊。”

“一年的时间？”夏栖飞疑惑说道：“能起什么作用？”

范闲自然不会告诉他，京都之中看似平稳却异常凶险的局面，只是冷笑着说道：“你大哥卑躬屈膝忍耐着，在两边摇晃着，还不是为了看清楚一年后的朝局。至于你我，也就看一年罢了。”

一年之后，那边应该就会忍不住动手了吧？一年之后，自己就可以杀些了。

“不要着急。”范闲说服着夏栖飞，同时也说服着自己：“你大哥是个聪明，结果在两边间倒着，想两边都不得罪，所以最后也会死在聪明上。”

“因为归根结底，他没有力量。”

范闲说到这句话的时候，忽然想到叶流云在剑斩半楼之前对自己说的那三句话，不由心一寒，莫非那位大宗师看的比自己更远一些，已经看到了某些自己没有注意到的危险？

钦差在抱月楼遇刺之后，江南路总督薛清震怒，马上做出了极有力的反应，明园的私兵全部被缴了械，而因为明老太君之死，江南百姓对范闲的敌意，也因为范闲的受伤，消除了少许——心，本来就是这么奇怪的事。

总而言之，明园的力量再一次被削弱，已然成为了范闲手中的一块面团，随他怎么揉捏，只是如今的京都局势，马上要来到的圣旨，让他必须将煮馒的期推后些。

“明青达即便完全向我投诚，我也不会接受。”范闲唇角微翘，说了一句让夏栖飞异常高兴的话。

范闲平静说道：“我是一个很记仇的，你或许可以不在乎江南居前被杀死的那些水寨兄弟，可我记着，我派去保护你的六处剑手，死了好几个。”

夏栖飞悲意微现。

范闲继续说道：“明青达是聪明，先前说过，所以他以为，在庞大的利益面前，这些看似寻常的的死亡，我应该可以一笑纳之……不过，他错了。”

他轻声说道：“明家请杀了我的，我就要杀他们的，虽然这是他妈做的，不过母债子偿……是不是很公平？”

夏栖飞忍不住笑了起来，恭敬行礼道：“大说的是，极为公平。”

……

……

范闲拍拍夏栖飞的肩：“那些无趣的事先不要说了。这半年你还是学着把行北的线路打理好，同时和岭南熊家，泉州孙家这些把关系处好，至于杨继美，你也可以往往……将来你要管理明家这么庞大的家产，与这些巨贾们的关系一定要处理好。”

夏栖飞听出了提司大话里的意思，不由微震，旋即说道：“多谢大成全。”

“还早着。”范闲平静说道：“不过我已经吩咐了明青达，庆历七年年祭，你一定要出现。”

夏栖飞大惊之后，一抹复杂的喜悦涌上心，这……便是要认祖归宗？自己在江湖上流离这么多年，终于可以回到明园了！

……

……

离开夏栖飞的宅子，范闲对于夏栖飞最后的喜悦与眼眶中的泪水有些不以为然，认祖归宗就真的有这么重要？他毕竟是有两世经验的，虽然知晓如今的世，对于血统，对于此事是如何的看重，但他仍然不是很理解，甚至有些轻蔑。

生我者父母也，养我者父母也，视我如子，我便视你如父母，视我如仇，我便视你如仇，斯是理也。

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第二个回到苏州华园的，让范闲有些吃惊，因为那时候，范闲正在书房里犯愁，要去杭州接婉儿，是不是要把堂前那箱银子带着，而那箱银子……也太重了点儿。

正在苦思之际，一道影子就这样出现在他的桌前，唬了他一跳。

“下次进门，麻烦敲敲。”范闲看了影子一眼，又低下去读院报。

影子忽然偏了偏，一身全黑的衣服里面，透着那张惨白的脸，似乎对于范闲这个很感兴趣，毕竟就连院长大，也是如子侄一般对待自己，范闲却有些不一样。

“云之澜回东夷城了。”

范闲抬起了，知道这说明了监察院六处与东夷城高手刺客们间的游击战，在持续了四个月之后，终于画了一个句号。

当范闲在内库三大坊，在投标会，在苏州城，在明园里与敌斗智斗力的时候，另一条隐秘的战线上，那些无声无息地厮杀，其实是完全足以扭转局势的重要一环，而且那条战线上的战争，一定更加血腥，更加恐怖。

他沉默了片刻，凝重说道：“院里牺牲了多少兄弟。”

“十七个。”影子说话依然没有什么明显的绪波动。

“东夷城那边死了多少？”这是范闲很感兴趣的话题。

“十七个。”

“噢，一个换一个，似乎咱们没吃亏。”虽然说着没吃亏的话，但范闲的眼里依然闪着邪火，轻轻用手指敲打着案面，缓缓说道：“把这笔帐牢牢记住，过些时间，咱们去讨回来。”

影子说道：“你讨还是我讨？”

范闲看了他一眼，好笑说道：“你打得过你那白痴哥哥？”

影子也不动怒：“打不过，不过你也打不过。”

范闲想起叶流云的一剑之威，承认了这个事实，说道：“虽然打不过，但不代表杀不了。”

影子看着他，不知道这位年轻的信心究竟从何而来，居然敢说可以杀死一位大宗师。

书房里沉默了下来。

范闲继续自己的公务，看也没有看身前的影子一眼。

终究还是影子自己打了沉默。

“听说……叶流云来过？”

范闲看了他一眼，好奇说道：“你怎么知道是叶流云？”

“因为四顾剑还在东夷城。”

范闲叹息着摇了摇，心想这么简单的逻辑，连影子这种只会杀的家伙都能判断清楚，叶流云这老子到底是怎么想的？

“四顾剑难道不会偷偷遁出东夷城？”虽然范闲心中是那般想的，但依然止不住习惯地要往东夷城栽赃，而不愿意庆国内部出现这么大的裂痕。

影子沉默了片刻后，说道：“他……已经有六年没有出过剑庐。”

……

……

范闲震惊了，他知道影子的身份，当然相信对方的判断与消息来源，如果真是这样的话，这事儿也太奇怪了。难怪庆国往四顾剑身上栽了无数次赃，东夷城却一直没有什么直接的反应。

范闲忽然想到了一个美妙的可能。

“你说……”他撑着下，神十足问道：“有没有可能，你那个白痴哥哥已经嗝了？”

“没有。”

影子的话，只好换来范闲的一声叹息。

“不过只要不出门就好。”范闲旋即想到另一椿美事，笑着说道：“只要四顾剑不出门，我就不怕有会杀死我。”

影子想了想，默认了这个事实，又问道：“听说叶流云来过。”

这已经是影子第二次说这个话，范闲明显是不想讨论这个问题，却没有想到对方如此执着，忍不住大怒说道：“我还听说回来过……