次天不到未时，一乘小轿从官府后脚门出发，一路来到杨府。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取已经得了信的宋氏站在了自己房间的外，竟是出门迎接自己的丫鬟。轿子被例允许进杨府内宅，两个丫鬟左右搀扶着扣儿，等走到门时，宋氏已经抢步上来抓过了扣儿的手叫了一声好妹妹。

扣儿的眼眶红了，鼻子酸酸的。即便是昨天晚上从孩变成的时候，她也不曾像现在这样想哭。为了小姐，就算牺牲命也值得，区区清白又算什么？何况昨天晚上的回忆是那样美好，根本就算不上牺牲。

房间里早预备好了扣儿平素最吃的点心和果脯，杨世达照例不在家，宋氏让扣儿躺到床上，将装了点心果脯的盘子放到她手边，自己也躺下来，两如同姐妹般躺在一起，小声道：

“咱这内宅里瞒不住事，你的事啊，家里都知道了。说什么的都有，你别理他们，这帮子长舌，只晓得嫉妒别，从她们的鸟嘴里就从未说出过好话。早晚都得找个男，能伺候这么个男是造化。再说你和我不一样，是个姑娘身子给了他，他就得对你负责任！他要是敢提起裤子不认帐，我去跟他拼命。若是有了孩子，我一定要他拿轿子把你抬过去做偏房，到那时候就是我见了你啊，都得要行礼呢。”

“小姐别这么说，婢永远是婢，不管到了什么时候都是。婢可不敢自居什么姨娘，这就去活……”扣儿诚惶诚恐地说着。宋氏对她的忠诚和畏惧很是满意，笑着说道。“你今儿个不方便，哪也别动，就给我在房里待着。想要什么就说，我安排伺候你。他对你怎么样？跟我说说，他疼你不疼你？”

扣儿红着脸，说着昨天晚上的景，宋氏在旁听着，脸上带着笑，时而还抱着扣儿耳语几句，搂着她一阵大笑，俨然是个姐妹模样。直到扣儿讲完了秘事，宋氏才看似无意地问起正事，扣儿先是说了杨世达只肯投三百两，愿意送五百两打点的事，接着又说道：

“范大老爷是个厉害角色，非是寻常官吏可比。昨天婢去的时候，他抓了国公府十几个管家仆，全都关在牢里。按他说，这些里要杀一半，另一半也要判充军，不许赎刑。”

宋氏道：“这事我也听说了，县衙门只去了两个差，魏国公府去了管家去办涉，结果就是那几府自己把捆好了出来的。徐家是真正的大户，从洪武爷爷那辈到现在，是几百年富贵。家中子弟分了十几房，各过各的子，彼此之间也不怎么和睦。锦衣卫西园，现在还被徐天赐那支子弟占着，不肯归还国公府。对这些旁枝子弟，其实魏国公也未见得有好看法。这次能落落他们的面子，说不定他还乐不得呢。这范大老爷是要杀给猴看，把那些放债讨钱的办掉几个当的，其他就不敢了。”

扣儿点着，“小姐说的对，大老爷对婢也是这么说的。说是城里放债为生太多，官府不可能挨个办过来。就只找出挑的打几个，其他自然就知道怕了。婢还问了，那些出家放债的怎么办？”

“他怎么说？这江宁城里出家可是大多放债，难不成他还要抓他们来杀？”

“范大老爷说，那些不好管，也不必管。只要把其他放债的气焰打下去，把官府的平利借贷搞起来，谁也不会去借高利了。如果有强行放债的，那僧录司也保不住，到时候照样得按律来办。他这几天还会去拜会一些寺庙主持，希望和他们合作，把他们也拉到官府这边。”

“徐家那几房虽然没袭爵，可自身要么是有军职，要么是世袭锦衣，区区捕快衙役不在他们眼里，打了也白打。范进发了签票，那些衙役捕快还真就敢去？”

扣儿点着，“那些衙役很听范大老爷的话，叫做什么就做什么。按大老爷说的，这叫恩威并行。既要让他们畏惧你，又要让他们感激你。好处一定要给，法度也一定要跟上。大老爷还给这些衙役定制度，立规矩，有什么考核，什么划分责任区什么的，好多事从来没听过，很有意思。那些衙役平素个个油滑若水，现在可都是被大老爷支的团团转。”

宋氏皱皱眉，心知自己的看法没错，这个县令果然是个极难应付的角色。既有胆识，却又不缺乏弹，这种说起来，却是比海瑞那等君子难对付的多。即便是斗智不斗力，自己也未必是他对手。

这放债的生意，暂时不能做了。按这样发展，未来江宁县那边的市场，怕也不好做。自己得提醒世达，资金的重点还是放回商铺经营上，收收心做点实打实的产业，别总想着放债赚快钱。

这时扣儿已经陷回忆之中，回想着范进昨晚在她身上享受时说的那些话，尽可能复述给自家小姐。

“范大老爷说，咱家要想好，第一步就是得减少仆。把仆变成雇工，除非是不愿意恢复自由身的，否则该允许他们赎回身契。食宿自理，去哪工作随意，但是在杨家工作可以优先。”

“这算什么主意？仆的身契本来就许可赎买，但是他们有钱么？老娘又不是开善堂的，没钱就给我好好当仆，这有什么不对？我又不是不给他们饭吃，哪里用得到他来心，莫名其妙。还有呢？”

“还有就是范大老爷要我们和官府合作开发地皮。上元县里说是有不少地还荒着，还有些地方是棚户，范大老爷说把那些地都买下来盖房子，还要盖商铺……”

宋氏表面上依旧在听，心里却已经对和范进的合作没抱太大希望。看来范进这是抱定了不见兔子不撒鹰的心思，得不到自己，就不肯真帮忙。开发地皮？上元是有很多地方荒着，可是那是什么地方，要么是农田，要么是没要的荒地，周围有些流汉在住，这种地方卖房子，怎么卖的掉？把钱用在那些地方，才是打水漂。

从他对扣儿说的话判断，这不是个无用之，于商业上也并非一无所知，捕快公都能掌握住，于上元形自然也有了解。这么不靠谱的建议不是他的真实水平，多半就是在敷衍自己，或者说是表明个态度。得不到自己的身子，就不会和自己家合作。

不过这也不是什么坏事，毕竟之前两差点就越了雷池，而他为了自己，可是连表妹那么个小美都放弃了。家出了这么大本钱，肯定是要回报的，自己既要对的起丈夫，就不能和他真有私。再说这男的形，只怕也未必只肯做露水夫妻，到时候长相厮守自己就真没脸见丈夫了。要想趁着这件事没彻底恶化就了断净，怎么可能不付代价？区区一个扣儿，已经算是很便宜了。

只要他吃掉了扣儿之后，不再穷追不舍，也不踢自家那些黑帐，自己这次的生意就不算赔本。

至于扣儿……她看了看这个丫，虽然她在努力装出很冷静的模样，但终究是自己的贴身丫鬟，那点小心机还想瞒住自己？她那模样，分明是在回忆昨天晚上两纠缠一处的景，看来这妮子不止身子被占了，连心都要被占了去。这也难怪，毕竟是她第一个男，又是那般出色，这丫动心也正常。

扣儿是自己的得力臂膀，自然不会放她去当姨娘。将来不能让她随便见范进的面，否则万一丫跟男打得火热，把自己这个主家卖了，那就是搬起石砸自己的脚。好在两一共只有一晚，还不至于到彼此难以割舍的地步，只要把他们分开不见面就好。等到世达的身子好了，就把她收房吧……宋氏如是想着。

这时扣儿忽然将自己随身带的包裹打开，将里面的画拿出来给宋氏道：“这是范大老爷画的……”。

宋氏展开画卷，随即面上