，若是摔得灰土脸，今后怕是要被百姓和衙役笑话，再想牧民可就不容易。”

范进笑道：“多谢黄公公关心，下官的行得正坐的端，走路最是稳当不过，不会摔跟。倒是有句古话，千夫所指，无疾而终。黄公公年事已高，才需要保重身体才是，免得身体抱恙，耽误了代替仁圣念经。”

不等二再说下去，客已经陆续到来，满堂朱紫，自然不再是唇枪舌剑的场合。黄恩厚在各位官员中地位超然，平里又游广阔。此时他招呼众，俨然要喧宾夺主。众官员不知根底，只好与他敷衍着，偷眼看向范进这边，猜不出发生了什么。

等到众落座，便是最普通的走过场、寒暄、说一些场面话，大家经历得多了不再当回事，没太在意。

黄恩厚看着范进道：“范老爷，听说你与马湘兰不小，这幽兰居实际是范老爷的产业。在这你是主我们是客，总不能让客饿着，该吩咐上菜了，大家也得尝尝马四娘究竟是个什么味道不是？”说完，便又是一阵大笑。

范进面上不喜不怒，“黄公公此言差矣。范某是上元父母官，所有上元百姓，都可以算作我的，你到上元哪一处酒楼，下官都是主，这一点没什么可说。至于说要尝味道，这倒是不急，待会自然有酒席奉上，不过黄公公是否尝得到就难说了！吃菜之前，咱们还有件官司要了断，有个要见绣衣，当面鸣冤！”

黄恩厚一皱眉，“鸣冤？不合适吧？眼下臬司衙门的也在，有冤也该先诉于臬司，哪能随便就惊动巡按？再说朱绣衣还未正式坐衙，今天又是接风，不该接状。”

朱琏却道：“黄公公差矣。本官奉圣旨巡按东南，本就是为民申冤做主，随时都要接状理事，与坐衙与否无关。既然有告状，自然该让他进来相见。”

范进轻轻拍了两下手，只听楼梯声响，扣儿搀扶着浑身缟素楚楚可怜的宋氏顺着楼梯一步步走上来。这几步路是心设计过的，走得如风摆残荷，于凄楚之中又增加了几分妩媚，不少江宁官员认识宋氏，心道：这今天素面朝天，可怜兮兮怎么反倒是比平更勾魂了？

范进看了她一眼，不想宋氏心有灵犀地也偷眼看他，两目光一触即退，宋氏似是无限娇羞地低下脑袋，范进饶是早就尝过这滋味，心中依旧忍不住一，暗叫了一声：小妖！今晚非要你求饶不可！

宋氏走到酒席之前，将早已准备好的状纸顶在上，开始控诉起黄恩厚黄继恩父子对江宁机户、机工以及绸缎商的盘剥压榨。从强行摊派报效，白用工，再到如何克扣工款强行低价买，乃至随意污蔑他所绸缎不合规制，肆意罚款抄没家产的事一脑抖出来。

杨世达当初和黄恩厚勾结，是办这事的急先锋，宋氏知道的事自然也多。这里面有一些涉及杨世达的她也不隐瞒，一脑说出来。朱琏问道：“宋氏，你这状子里，连你的丈夫可是一起告了？”

宋氏满面含悲道：“夫一条命便是坏在这父子手上，死前悔往之过，拉着的手嘱咐，要为江宁机户出一气，讨一个公道，哪怕是杨家因此而亡，小与黄恩厚同归于尽也在所不惜！家今天来，不是替杨家要公道，而是替整个江宁的机户、机工要一个公道！”

黄恩厚勃然变色道：“一派胡言！朱绣衣有所不知，这是江宁有名银，与他通间，害死自己相公，如今又来告咱家的黑状，分明是有背后指使，想要构陷咱家。来，把这拿下了好生询问，咱家倒要看看，是谁在背后捅刀子！”

朱琏面色一寒，“黄公公，你搞错了吧。这里不是你的内织染局，在这不到公公发号施令，请公公自重一些！至于公公说有陷害，这是陷害你，难道冯公公的侄儿也会陷害你不成！”

他豁然起身，对一江宁官员道：“本官不久之前，接到冯司礼的侄儿，锦衣卫世袭指挥冯金吾的亲笔书信，状告黄恩厚贪墨帑币，中饱私囊等事。今正好借这个机会，与黄恩厚对质！”

听到冯邦宁的名字，黄恩厚脸色也一变。宋氏告黄恩厚，只能算是民告官，范进虽然可能是她背后的男，但这种关系不能曝光，总不能明着出来打对台。江宁大小官员的劣迹黄恩厚都很清楚，是以也不怕他们敢出来对自己下手。可是冯邦宁形与这些不同，他的背后可是冯保，要是冯司礼要对付自己，那可是死无葬身之地的局面。

他看着朱琏，暗自诧异着，这刚收了自己厚礼的巡按之前一点风都不露，难道敢违背官场规矩，扭就翻脸？嘴里硬气道：“内织染局听命于天家，地方衙门无权过问，咱家的事不归绣衣过问。”

朱琏面面沉似水，“你这话原本不错，但是本官出京之前，天子特意下了旨意。黄恩厚，接旨！”