“不必了！”

一声断喝，剑光伴随着血雨，湿润了脚下的地面。子在发出一声尖叫后，已经昏死过去。身后追来的白发也随后昏厥。地面上，终归没有多出一只的手，而是以一具尸体代替。

最后关，范进的身形忽然快速地移动到毕守忠身旁，随即就用尚方宝剑轻松割开了毕守忠的喉咙。

鲜血如泉，狂而出。毕守忠生得身材高大魁梧，血也格外多些。范进取过一方丝帕，轻轻擦拭着剑身，冷声道：“自本官持尚方剑出京以来，他是第一个有幸死于剑下之。到了曹地府倒是有得吹嘘。”

军户们一言不发，身体蜷缩的更厉害。他们既伤心于毕守忠之死，也开始为自己的命运而不安。如果这位巡按杀发了，怕是连自己这些也讨不了好。边地不是个讲法度的地方，杀了随便找个罪名扣上，也不是太难的事，对于文臣尤其如此。

只听范进道：

“我相信，你们中大多数身上都有伤疤，就着这些伤疤讲自己的功劳，都能说上三天三夜，每都是功勋彪炳，每都是朝廷栋梁！这些伤就是你们的光彩，也是你们敢于对抗上司目无法度的本钱。不用怕，我说这些不是说你们错了，为国家出过力，自己抖抖威风又有什么不对？哪怕朝我发脾气骂祖宗，也没关系，这时你们应得的。但是，这些东西不能称为你们欺凌弱小，伤害无辜百姓的凭仗。你们没读过书，不懂得道理，所以需要别来教。你们的光彩不在于你们被鞑虏砍伤了，而在于你们靠自己流血牺牲，保证了其他不需要上战场不需要受伤也能过上好子，这才是你们的光彩所在。如果你们靠着这份光彩去欺压别，乃至认为自己对别有了某种支配的权力，那这份战功就成了你们最大的罪。”

“嫣红虽然是个乐户，但她也是个。她有权选择做谁或者不做谁的生意，就像店面有权力选择不卖东西一样。即便是自己的妻妾，也不能想打就打，何况是一个乐户。毕守信因为自己的要求得不到满足，就拔出刀来砍，足见他是个什么为。毕守忠为了维护自己的兄弟，不惜继续加对一个子的侵害。在他们心中，战斗的目的是得到而不是保护，这就是他们的取死之道。”

“我可以打赌，他们肯定做过杀良冒功又或是抢夺财货之类的事。只要查，一定可以查到端倪。只从他们的作为上就能看出来，他们只认同自己的力气，不认同规则、制度。你们这些里，肯定也有有类似想法，好在怎么想都不犯王法，可以随意想。但是在行动上，必须记住你们的身份。你们是天子的爪牙，只能为陛下为大明杀，你们杀的目的是为了保护，而不是为了有朝一可以为非作歹胡作非为。我不管你有多少战功，有多少功劳，触犯这条线就要死。相反，只要好好做，按着规则行事，懂得服从二字，你们就可以有好子过。本官今天已经和本地学官说过了，要在军卫里设立卫学，你们的子弟可以读书，中功名，费用由官府来出。谁有战功，子弟下场时可以得到照应，三代之内为国捐躯者，也可以得到照顾。反之，如果有像毕守忠这样，不但自己会死，自己的家也会被牵连其中，自己的子弟也会被赶出学堂，终生与富贵无缘！何去何从，你们自己想清楚。”

远方，又一支马队跑来，为首的正是总兵官郭琥，在他身边则是几个指挥使以及自己的家丁。等下了马郭琥来不及行礼，就吩咐家丁道：“保护按院！”随后朝那些军户道：“巡抚的标营眼看就到，你们都给我老实点。按院大今天刚刚遇到刺客，此时谁敢对按院大无礼，按刺客同党处置，就算把你们的都砍了也不稀罕。”

范进道：“我相信这些不会聒噪，更不会哗变。我相信大家都是懂得好歹之，不会做傻事，你们说对不对？”

他的目光扫过那些军户的脸，这些都低着不敢说话，但是从他们的身体反应看，看不到反抗的迹象。范进点道：“很好，你们可以好好想想自己该怎么做。这里是多一座学堂，还是多一堆荒坟，由你们自己决定。你们子弟的命运，也在你们手里把握，自己好好想，一定要想清楚再做，不要让自己后悔。”

说话之间，范进已经向外走去，郭琥跟在后面低声道：“毕守忠不是个好惹的主，他在上面也有，只怕……”

“随便，他的靠山如果愿意跳出来，我双手欢迎。一个毕守忠，还不足以偿还他们欠的债，这些谁也别想好。”

郭琥本来想劝范进息事宁，可是看他的态，这句话就生咽了回去，不敢再提。等回到察院衙门时，毕守信已经被带来，关押在牢房内。沈三两眼通红，也是为嫣红的悲惨处境而难过。范进吩咐一句让箫长策和薛文龙用他先当拳靶，只要不打死怎么都行，随后就准备去看望嫣红。沈三这时连忙道：“东翁，张家的小姐在照顾嫣红姑娘，还说您只要回府就请过去一趟，她有话说。”