寒风中，一支员成分复杂而怪的马，拉出漫长的队伍，走在前往龙霄城的路上。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取

尽管避过了被绑到龙霄城去的厄运，但第二天，尼寇莱属下的白刃卫队依旧不由分说地将他们——星辰使团“请”出了黑沙领的护送范围，由他们严密“护送”着前往龙霄城。

黑沙领的军队正缓慢而有序地跟随在两侧以及后方，坎比达和图勒哈两依旧尽职尽责地派出斥候，确认着周围道路的安全。

而白刃卫队——这群蒙面的锐士兵冷漠寡言、态度粗鲁、不近，有几次还因为推搡而差点与星辰的士兵们打起来。

“……璨星家族王脉重续，星辰王国后续有，这对整个西陆而言都意义匪浅……我的意思是，统治王室的更替可能为星辰带来多年难以平复的混，那是整个西陆，包括我们——康玛斯都不愿意看到的……”金色马尾发辫的中年侯爵优雅地骑在马上，泛着和蔼的笑容对星辰王国的第二王子道：

“非常感谢您的关心，善流城的史莱斯侯爵阁下。”僵硬地骑在马上的泰尔斯，提着同样僵硬的笑脸，对那位来自康玛斯联盟的客点了点。

只是这位不请自来的客，似乎颇有些自来熟了一些。

泰尔斯觉得，他脸上的笑容就像永星城西城门前那些打扮得净净，恭敬有礼，殷勤地为第一次来永星城的客担任“本地导引”的一样——黑街兄弟会里有不少这样的小伙子或假小子，他们往往跟乞儿们和打手们都有着不错的合作，遇到合适的货色便果断下手，而那些客们的最好下场是晕晕乎乎地被骗光了钱袋，再次一点是被偷了钱包，更惨一点就是在某个暗巷里被打劫，当然，最惨的下场……你们不会想知道的。

“小心了，小子，”一把懒洋洋的声音在泰尔斯身旁传来：“康玛斯无缘无故地接近你，必然有所图谋，不是为钱就为……为……为……阿嚏！”

斗篷下的埃达说着说着，扶着泰尔斯的坐骑，打了一个大嚏，可怜兮兮地搓着鼻子。

“埃达，你还好吗？”泰尔斯担忧地问：“从进北地开始，你就一直病怏怏的。”

“不劳费心！这点温度算什么！”灵向着左前方四十五度狠狠挥手，毫不顾忌这个动作的粗鲁之处：“想当年，我肩扛大刀纵横野茫山，手提大战盛宴领……阿嚏！”

“唉，”泰尔斯叹了一气：“今晚还是给你加多一个篝火吧。”

“这位把美貌掩藏在斗篷下的士一定是误会了什么，”史莱斯侯爵毫不在意地哈哈一笑：“康玛斯联盟虽然以商贸闻名，但我们可不是那些为眼前利益，刻意逢迎的短视之辈，我们讲求的是长远利益与互利共赢……这样的生意才能做得下去，做得长久。”

“因此，如果说有所图谋的话，那我图谋的一定是您的友谊，泰尔斯殿下。”

埃达哼了一声：“康玛斯都是骗子，没一个好东西——善流城尤其如此。”

马匹另一边的罗尔夫尴尬地摸摸，马上的史莱斯侯爵则微笑不语。

“这么说也许过于偏颇了，”死死牵着泰尔斯坐骑缰绳，以防坐骑起（“唉，我一定是被套上了‘马匹之敌’光环。”——第二王子的疯言疯语）的怀亚摇道：“终结之塔里也有一些康玛斯，虽然大多都是康玛斯联盟里贫寒出身之辈，但论起能力和格，我觉得跟我们还有埃克斯特的学徒都差不多。”

“感谢您的仗义执言，”史莱斯侯爵微笑道：“卡索侍从官阁下。”

“那是因为你还没——阿嚏——见到他们之中最恶劣的那些家伙。”埃达又打了一个嚏，不爽地叉着腰道：“保证让你印象刻。”

“这么说，你曾经遇到过这样的康玛斯吗？埃达。”泰尔斯好地问。

“是啊，”埃达恶狠狠地呸道：“恶劣的骗子，浮夸的家伙！巧言令色之辈，投机取巧之徒……阿嚏！”

灵擤着鼻涕瑟缩起来。

泰尔斯耸了耸肩。

看来是被康玛斯骗过。

还骗得不轻。

他重新把目光投向眼前这位，来自大陆西边的善流城，从属于康玛斯联盟的史莱斯·百慕拉侯爵。

“我听闻康玛斯联盟是商的国度，侯爵阁下，”泰尔斯缓缓问道：“不知是否属实？”

“当然……许多都是这么理解的，而我也不能说这样的形容或描述全然错误，”听到王子殿下开询问，史莱斯像是突然来了动力一样，欣然开：“但一切都是历史使然，我的殿下，历史。”

“历史？我听闻，”泰尔斯也被激起了研究和探索的兴趣：“康玛斯联盟，是终结之战后几个城邦共同组成的国家？一个依赖着商业起步的国家？”

“所以这铸就了你们的传统和根基？”

“确切而言，我们不算一个国家，至少不是一个传统的国家，”史莱斯侯爵看着泰尔斯的表，缓缓笑道：“终结之战后，西方大陆的西部四座城市结成联盟，在混的世道中守望相助，勉力自保——其中就包括位于埃克斯特西南和大荒漠西北的善流城，这就是康玛斯联盟的起源。”

“我们缺乏资源和底蕴，又夹在几大强权之间，康玛斯只能以商贸的形式寻求生存，用自由的环境与宽松的税收政策支持我们的商出外打拼，并且为各大强权充当商货、资源的运输者，以中间的身份挣扎求存。从这个角度而言，我们确实是商的国度。”

“但是，”史莱斯侯爵话锋一转，“几座城市虽然同属康玛斯联盟，却都独立运作，各自治理。除了《联盟公法》之外，各城市都有自己的法规律令，自己的统治家族，自己的风俗习惯，当然也各有特色，比如这次我就是代表联盟中的善流城，出使埃克斯特。于此而言，我们不像是一个国家，而更像一群商的互助组织。”

“但你们名为联盟，不是么？”泰尔斯忍不住满心的兴趣，追问道：“总该有个联盟的样子？比如一个各城市所遵从的最高权力？”

“当然，”史莱斯嘿嘿一笑：“所谓的康玛斯最高联合议会，负责调配联盟内的资源，协调城邦间的关系——至少名义上如此，许多们也是这么以为的，可现实总是比想象要离……离得多。”

史莱斯自嘲也似地摇嗤笑。

“但我依旧听闻，康玛斯的势力不容小觑。”泰尔斯调动着脑里的知识储备——大部分是基尔伯特在短短一个月内教给他的东西：“康玛斯富庶而丰饶……你们是‘西陆的钱袋’。有将你们与星辰和埃克斯特放在一起，并称西陆三强。”

“钱袋？”史莱斯苦笑道：“您真的觉得那是个好绰号吗？”

泰尔斯耸耸肩。

好吧。

这确实不是一个好绰号，就像从来没有会为自己被叫“肥羊”而开心一样。

“光是这几百年间在各国之间的转圜自保，就耗费了我们许多的力。”

“而不容小觑的势力？不如说是广阔的生意路线，”史莱斯侯爵摇摇：“像我刚刚说的，守望互助到了今天，联盟的生意越做越大，路线也越走越远。”

“于是四座小城市变成了四个城邦，新的城市也逐渐加我们的联盟，到现在，康玛斯联盟拥有独立运作的十六座商业城邦，而我们的贸易路线，则遍及整个西方大陆。”