基尔伯特清了清嗓子，友善而温和。

“殿下，允许我为您介绍，王室卫队的总卫队长，首席指挥官，同时也是复兴宫及陛下安全的负责，法比奥·艾德里安勋爵，他出身于‘璨星七侍’之首，中央领天鹅郡的艾德里安家族……”

艾德里安回过身，对泰尔斯恭谨地鞠躬致意。

泰尔斯受宠若惊地向他点回礼，心中恍然。

果然。

法比奥·艾德里安。

他是……复兴宫上下，整个王室卫队的最高指挥官。

包括所有‘六翼’在内的……卫队长。

而且是璨星七侍之一。

“介绍寒暄容留后。”

正在泰尔斯思考着的时候，艾德里安抓住了基尔伯特话语的空隙，得体而及时地打断道：

“殿下，伯爵。”

“陛下正在议事厅里。”

艾德里安向着身后的石门示意道：

“还是别让他久等了？”

陛下。

那个瞬间，泰尔斯感觉浑身的血都凝固了。

“陛下就在……他开完今天的御前会议了？”基尔伯特遽然振奋。

“不。”

艾德里安礼貌地回应道：

“事实上，陛下提前结束了会议。”

“他昨天就在过问来自西荒的信鸦了。”

陛下。

泰尔斯恍惚地呼吸着。

他突然明白过来，从他踏复兴宫，甚至可以说踏永星城的时候，那一直以来折磨着他的不适感，那挥之不去的陌生感是从何而来的了。

不是复兴宫的环境与装潢。

不是永星城的嘈杂与旧事。

而是……

泰尔斯的拳自发地收紧。

“当然，”基尔伯特不无激动地看看泰尔斯：

“想必陛下也期待着这一刻。”

艾德里安没有答话，只是对泰尔斯和基尔伯特做了个“请”的手势，走向议事厅的石门。

陛下。

泰尔斯感觉到自己的脚步向前迈动，跟随着艾德里安一起前进。

基尔伯特的步伐则跟在后面，寸步不离。

一前，一后。

让他……

无处可逃。

守在石门前，不晓得归属哪一翼的王室卫队们齐齐鞠躬，恭谨而敬业地推开石门。

露出里面的无尽幽。

只有灯火寥寥，映照前路。

艾德里安侧身到一旁，得体地示意星湖公爵先请。

不再是一前一后。

可泰尔斯发现，自己又宁愿对方走在他前面了。

但是……

于是，泰尔斯又看见，自己的脚步抬起，落下，再抬起，再落下。

直到掠过艾德里安的身侧，直到迈过那道厚重的石门，直到踩进那片无尽的幽。

“不是你们！”

艾德里安的嗓音突然收紧，变得严厉而寒冷，一反他对王子与伯爵的亲切。

让泰尔斯下意识地停住了脚步。

但他很快意识到，艾德里安不是在对他说话。

“你们留下。”

卫队长的声音很是低沉。

却藏着不可置疑的意味。

“是……是，艾，艾德……长，长官。”几秒后，身后才传来多伊尔紧张而颤抖的回话声。

在低沉的摩擦声中，隔开廊厅与议事厅的厚重石门缓缓关闭。

把多伊尔的喃喃关在外面。

身后，艾德里安和基尔伯特的脚步声缓缓靠近。

仿佛在催促着什么。

一空气从泰尔斯的胸腔中升起，从他的鼻压出。

他发现，自己又开始向前走了。

与六年前一样，议事厅狭长而邃，从一侧的看去，另一端的尽缩成了一个小点。

模糊不清。

曾经，议事厅的两侧站着密密麻麻的臣属，聆听着星辰与龙的谈判。

与六年前不同的是，议事厅里的灯火更少了，透光的窗户关闭了许多。

更显昏暗。

现在，两侧的平台则空无一，落针可闻。

但随着步伐的前进，泰尔斯很快看见了。

视线的另一端，那个孤峰突起，高出地面，落在数层台阶之上的……

王座。

泰尔斯的呼吸慢慢收紧。

一个健壮却孤独的身影，在台阶之上的王座中呈现。

那个身影地垂着，勾着背，盘踞在王座里。

他的右肘立在座臂上，右手则攀附着权杖，立在膝前。

他的额抵住手背，浸影，不见面容。

泰尔斯的脚步停了。

他呆怔地看着那个六年不见的身影。

绪难辨。

王子的停顿让基尔伯特不得不同样止步，但外大臣很快反应过来，他提高嗓音，不无热地对高居王座之上的影长声道：

“陛下，我很荣幸地为您带来新任的星湖公爵，您的……”

咚！

权杖的底部轻轻地捶了一次地面，沉闷的响声回在议事大厅里。

也让基尔伯特的话语为之一窒。

很快，一个曾在泰尔斯梦里出现过的，沉重、厚实、威严，如雷霆般闷响的嗓音从王座上发出，回在整个大厅里：

“基尔伯特……”

王座上的声音停顿了一下：

“谢谢你。”

相比六年前，这道嗓音显得喑哑，悠长，黯淡。

似乎还有说不出的疲惫。

泰尔斯愣愣地听着对方的话，目光死死地锁紧在那个身影上。

基尔伯特皱起眉，吸一气：

“王子殿下一路劳顿，陛下，他从龙霄城到荒漠的路上……”

但他再次被王座上，在大厅里回响的声音打断了：

“我的朋友。”

“我说了，”王座上的嗓音起初很沉稳，却渐渐变得坚决而短促：“谢谢你。”

“我等会儿再找你。”

基尔伯特愣住了。

然而艾德里安卫队长理解了国王的意思。

艾德里安向着身后的厅门伸出手臂，对基尔伯特礼貌示意：

“卡索伯爵？”

基尔伯特看了看王座上的影，又心事重重地瞥了泰尔斯一眼。

但他终究没说什么，只是在给了星湖公爵一个鼓励的眼后，就鞠了一躬，悻悻转身。

泰尔斯勉强笑着点，却突然发现，外大臣的背影是如此苍老。

“你也是。”

王座上的嗓音再次响了：

“约德尔。”

泰尔斯一个激灵。

基尔伯特的脚步声也停顿了一下，还是恢复了节奏，慢慢远去。

周围什么都没有发生。

而艾德里安勋爵像是没听到这话似的，陪同着基尔