终于，送走了父母的多伊尔心有余悸地回过身来，抹了抹额，发现王子和其他像看话剧一样，目不转睛地盯着他。

泰尔斯色不改，善解意地递出手背：

“你要亲吗？”

dd愣了一下，讨好道：

“不了，不了，但可不是因为我不想亲啊……事实上我在心里天天亲的……只是你知道，我父亲他们……嘿嘿……”

“嗯，”哥洛佛天荒地开了一次，绪不明：

“甜蜜的家。”

多伊尔恨不得有个钻进去。

“我知道，”他讪讪道：

“所以，我不喜欢回家住。”

其他三纷纷扭，装作没事发生。

跟多伊尔那活泼快乐的家们比起来，同为七侍之列的史陀男爵只身来访，连侍从也没有，显得孤寂而沉。

“血色之年后，国所限，凯瑟尔陛下崇尚节俭，好简朴，”史陀男爵四十余岁，颧骨高耸，两颊瘦削，看上去颇为刻薄：

“是以，王都便再没有足够份量的宴会。”

史陀男爵握着泰尔斯的手，细细观察他的面容：

“所以，尊贵的殿下，您知道今天对于我们而言，意味着什么吗？”

泰尔斯只能报以微笑。

“没关系，因为我们也不知道。”

沉的男爵俯下身，用脸颊轻蹭泰尔斯的手背：

“只留待您来证明。”

等史陀男爵转身离去时，泰尔斯已经有些麻木了。

“我记得我手下，后勤官的领就姓史陀……”

“好吧，无论是我的闵迪思厅，还是王室卫队里，”王子吸一气：

“还有多少，跟璨星七侍有关？”

“很多，”马略斯淡然回答道：

“但也很少。”

泰尔斯愕然。

直到另一个高大的身影踏出马车，在一众小贵族的谄媚问好中，穿过闵迪思厅的前庭，签下名字后越过卫队组成的方向，来到泰尔斯的面前。

“听说他们都提前来了，那我也不能不来了。”

高大的贵族面带微笑，却目色明，他向泰尔斯行礼，身躯压下，隐隐有不一样的气势：

“洛萨诺·哥洛佛，湖山郡子爵。”

身后传来多伊尔的微微吸气。

哥洛佛。

泰尔斯心中一动，强忍着回的冲动。

星湖公爵继续他那完美的微笑：

“幸会，陛下曾经提及，您的家族是我们统治的中流砥柱——我听说您的祖父就曾经服役王室卫队，身居高位？”

洛萨诺身形高大，却显得单薄：

“他曾经是先王艾迪最信任的卫队守望，也是米迪尔王储的剑术老师，直到因公殉职，为国捐躯。”

“不负哥洛佛家族的使命。”

守望。

泰尔斯忍住看向马略斯的冲动，心里想起的却是另一个。

洛萨诺笑笑：

“我任职于财税厅，是以长住永星城。若您有闲暇，殿下，不妨来东城区的寒宅一叙。”

任职于财税厅……

身居要职，难怪啊。

洛萨诺转过，看向马略斯：

“托蒙德，你也一样，哥洛佛家的大门永远向你敞开。”

马略斯淡淡微笑：

“荣幸之至。让我带您进去？”

“当然。”但这还没完，洛萨诺出意料地转向旁观不出声的dd：

“还有，丹尼·多伊尔，对么？”

“劳烦您跟令尊提一句，不要再向财税厅送钱了，我们不能收，就算收了，也没法跳过他今年的土地清算和查税。”

多伊尔的脸色顿时涨得通红。

最后离开之前，洛萨诺重新看向泰尔斯，认真道：

“希望您知晓，殿下。”

“我们永远忠于王座，忠于九星冠冕。”

于是乎，洛萨诺·哥洛佛和马略斯一起离开时，泰尔斯和多伊尔齐齐松了气，感觉从某种气势里解脱了。

dd轻哼一声：

“我说什么来着，啧啧，管钱的。”

是啊。

而且……

泰尔斯忍住向侧后方转的欲望。

但显然，有忍不住了。

“喂，僵尸，你不说点什么吗？”

多伊尔好地看看哥洛佛子爵的背影，转看看他的同僚：

“那可是你长兄，还是领主，更是管钱的，要是我就赶紧颠颠……”

哥洛佛猛地转！

他的一双利眼直刺dd，寒冷如冰。

多伊尔心中一慌，连带着被夹在中间的泰尔斯也一僵。

哥洛佛冷冷注目了dd几秒，这才缓缓开，一字一顿：

“我，在，执，勤。”

多伊尔似乎是第一次见到哥洛佛这个样子，他呆了几秒，这才强颜欢笑：

“好，好，好的……”

哥洛佛这才回过去，对发呆看戏的王子微微点。

多伊尔向旁边缩了一下，向泰尔斯释放了一个委屈的眼，不忿地扁扁嘴。

但泰尔斯已经没空去管他们的互动了。

王子接过水杯补充着水分，他的视线越过门厅，越过卫队们组成的防线，望着外攒动、马车来回的盛景，心知接下来他只会越来越忙碌。

而他却已颇感疲累。

提前到场的这几家中央领的实封封臣，表面上没有十九贵族那么飞扬跋扈，但泰尔斯应付起来，却感觉比六年前的国是会议还要耗费心力。

但他不能休息。

按照基尔伯特的嘱咐，疲累之余，他必须更加细心谨慎地注意自己的仪容、礼节、动作、笑容、身姿，以及谈吐。

“六家。”

泰尔斯掰着手指数着家族，吸引了两名亲卫的注意：

“帕特森，艾德里安，尼，多伊尔，史陀，哥洛佛……”

“如果我这几天的历史课没上错……中央领内在名望、历史和实力上，能与这六大家族相媲的，似乎还有那么几个？”

泰尔斯百无聊赖地看着厅外的来宾们被慢慢分流，分别引导到合适的和位置，却还有不少在经过正厅时忘记礼仪风度，试图踮脚探，一窥究竟，只为早点见识到王子的风采。

“没落咯。”

多伊尔顺接上泰尔斯的话，吻懒散，显然他也颇有不耐：

“虽然‘七侍’只是个圈内说法……但是在我刚记事那会儿，直属王室，还有着实际封地、得以世袭的贵族，中央领足足有八九家，底下还有更多排着队想挤上来的。”

八九家……

“直到……”

多伊尔耸了耸肩：

“你知道，二十年来，有的空余衔却封地尽丧，有的家大业大而不敷出，有的历史悠久却子孙不肖，有的毁于战火一蹶不振，有的行差踏错失去爵位，有的血亲内斗分裂衰微……”

泰尔斯静静听着，哥洛佛皱起眉。