多伊尔夫，洛萨诺·哥洛佛子爵，包括领着孩子的（见到男爵手上的九芒星徽章后，围在埃莉诺夫身边的贵一下子增多了）的埃莉诺·尼，都纷纷起身行礼。

气氛顿时热烈起来。

詹恩与泰尔斯则自然地松开了彼此，默契而配合地向来宾们回礼，时不时回应他们的寒暄。

与六年前可谓鱼龙混杂的国是会议不同，能受邀出席逐圣兼王子归国宴会的自然不是等闲物，就连在外围的来宾们也不卑不亢，友善得体，侍者与卫兵则尽职尽责，为公爵与王子让出一条道路，目送而去，并未打扰他们两的谈话。

然而，只有泰尔斯知晓。

在这热切而和谐，主客相宜，鱼水一家的时刻，他与詹恩的无形对峙达到了顶峰。

少年的步履短促，步伐稍快。

詹恩的步幅较大，频率略低。

两平行行进，不时为对方调整步速，但不知为何，他们脚下的节奏，就是踏不到一个点上去。

可那一刻，泰尔斯却真真正正、发自内心地笑了。

他知道吗，詹恩？

泰尔斯默默地想。

在星辰国内让敬畏崇拜的鸢尾花家族与南岸领的统治者，詹恩·凯文迪尔公爵。

他的威胁，他的警告，他煞有介事的语气……

跟那些比起来……

泰尔斯脑海中掠过许许多多的面孔：

摩挲戒指的努恩王、轻抚宝剑的查曼王、险毒辣的钎子，悚然诡异的瑞，加工颅的传说之翼、咯咯冷笑的西荒公爵……

跟他们比起来……

少年心底轻笑。

宴会厅里因两掀起的热稍稍减退，来宾们重新散开，回到三五成群的状态。

下一秒，泰尔斯笑容微收，他放下打招呼的手，毫不客气地捞住詹恩的肩膀。

“你知道，我最近在上胡里奥学士的数学课。”

“所以我很好。”

看上去，就像王子想起了什么很有趣的事，倾身而去，低声告知公爵。

泰尔斯型不动，从齿缝间发声：

“我很好：六年前我北上遭遇意外，而你把那几个男爵领和沥晶矿转让给王室，以求得我父亲开恩原谅的时候……”

“每年得亏掉多少收？”

话音落下。

詹恩的呼吸略略一。

男爵领。

沥晶矿。

收……

詹恩的手臂肌微紧。

“这件事。”

他笑着转向泰尔斯。

“我以为我们已经了结……”

但王子却用更灿烂明媚的笑容回应了他：

“而你知道这六年来，我在凶悍险恶的北地，是怎么过来的吗？”

那个瞬间，凯文迪尔家的主只觉得肩膀一紧：

“时代变了，詹恩。”

泰尔斯贴着对方的耳朵，勾起一个不怀好意的笑容：

“可别自找麻烦。”

“徒留追悔。”

詹恩定定地看着他。

表慢慢僵硬。

在许多的眼中，泰尔斯王子开心不已，一路都在凯文迪尔公爵的耳边说着什么，而后者则耐心又宠溺地倾听着少年的话语，未见丝毫不悦，遑论冷脸。

亲如兄弟。

看得好生欣慰，嘴角上扬。

既然王子与公爵，一者少年纯粹，活泼开朗，一者儒雅贤明，温和敦厚，共同构建起友好热切的气氛……

那么外围的宾客们，自然也要受感染，由衷共鸣。

恨不能与这两位领袖群伦、表率天下的贵族楷模们一体同心。

于是宴会厅顿时变成一片欢乐的海洋：以往见面必见血的红眼世仇们龃龉不再，笑泯恩仇，如兄弟般拥抱对方宽容彼此，平素老死不往来的陌路也一见如故，攀谈甚欢，只叹相逢太晚太可惜。

这一刻的闵迪思厅，真实地展现出了星辰王国宫廷内外，贵庶上下所特有的风貌与时代特色，团结一致，斗志昂扬。

泰尔斯与詹恩终于止步。

两却依旧笑意绵绵地盯着彼此，仿佛一切尽在不言中。

前方的马略斯不得不提高音量，提示沉浸在对视中的两：客已经送到，殿下该回去迎接其他来宾了。

终于，詹恩微笑着伸出双手，揽住泰尔斯的双肩，语气变软。

“我明白了，殿下。”

“请宽心。”

詹恩低下，抿了抿嘴角：

“星辰若在，则帝国永恒。”

泰尔斯扬了扬眉毛。

随后，泰尔斯开心地咧嘴，毫无芥蒂地上前伸臂，重重地抱住詹恩！

“那就好，愿我们宁因友故……”

詹恩脸色一滞，只感觉到腰部被牢牢箍实，力度渐增。

只见泰尔斯把侧脸埋上公爵的胸膛，在诸看不到的角度里寒声道：

“不以敌亡。”

下一秒，王子松开公爵，重新变回那个快活真诚的泰尔斯，哈哈大笑。

詹恩看着他，也笑了起来。

为了配合王子与公爵，周围礼教良好的贵族们在暗自偷窥的同时，很有素质地提高了音量，让两位的笑声不那么突兀。

泰尔斯似乎真的很开心，只见他笑得前仰后合，向着詹恩挥了挥手，这才转身离去，快步走进哥洛佛和多伊尔（他眼古怪地看着王子）之间。

在没看到的时刻，少年松了松因为笑得太多，接近麻木的脸肌。

却在心底吐出一长气。

有些怪。

感受着詹恩从后方来的眼，重新变得疲惫的泰尔斯暗忖道。

詹恩·凯文迪尔。

作为他最不爽的敌之一，这家伙还是一样险，一样沉，一样可恶。

但记忆里，以前的鸢尾花公爵，似乎没有这么……

主动？

泰尔斯思着，一边在卫队陪同下走向宴会厅的出，准备回到原位，继续履行他迎接宾客的职责。

然而，不等他思索完毕……

意外就发生了。

在他经过一群外国来宾时，一个高大雄壮，甚至比哥洛佛更胜出一筹的厚重身影，突然起！

对方带着凌厉的气势，撞进他的视线！

一瞬之间，哥洛佛和多伊尔齐齐色变。

但卫队二组训练有素，他们瞬间屈膝按剑，在对方接近之前，就要长剑出鞘，诛杀刺客！

直到马略斯有力的双手恰到好处地伸出。

死死按住两的肩膀！

避免了众目睽睽下，星辰王子初次亮相，就害得宾客血溅三步的尴尬。

“稳住。”马略斯低声训斥。

与此同时，一道浑厚而粗鲁的嗓音，带着泰尔斯再熟悉不过的腔调，就在宴会厅里响起：

“看看这是谁？”

身躯雄壮的宾客站在泰尔斯身前，哈哈大笑。

经紧张的哥洛佛和多伊尔一惊，两朝阻止他们的马略斯看了一眼，这才注意