“给我，找来，基尔伯特·卡索。”

习惯了王子温和格的两齐齐一惊。

哥洛佛没再多说什么，立刻转身离去，只留下惴惴不安的多伊尔陪在泰尔斯身边，时不时担忧地看他一眼。

基尔伯特很快出现在他面前，满脸不解。

但泰尔斯屏退了多伊尔和哥洛佛，直截了当：

“埃克斯特发生了什么事？”

基尔伯特顿时一怔：

“什么事？应该一切正常吧……铲除异己之后，查曼一世一直在忙于安抚内部……”

可泰尔斯不耐烦地打断了他：

“基尔伯特！”

“就在刚刚，两个北地无礼地拦下我，其中一个甚至在众目睽睽之下，直接叫我‘星辰国王’。”

基尔伯特脸色一变。

泰尔斯向前一步，目光锐利：

“你明白了吗？”

基尔伯特和王子对视一秒，微微叹息：

“要知道，今天可是您的大子，过了今天，您才算正式地步永星城的际圈，踏上王国的舞台，要是真有什么事儿，也比不上……”

但泰尔斯只是死死地盯着对方：

“基尔伯特，六年前，是你带我来到闵迪思厅。”

“所以我相信你。”

“更甚其他。”

看着王子的色，基尔伯特欲言又止，色复杂。

几秒后，卡索伯爵缓缓叹息。

“几前，埃克斯特有战报传来。”

泰尔斯色一紧。

果然。

只见基尔伯特一扫宴会的喜气和轻松，表严肃，进彻底的工作状态：

“龙霄、祈远、戒守，三城合兵，近两万北地战士，气势汹汹西出国境，一路势如竹，自由同盟节节败退，整个黄金走廊为之颤栗。”

“不久前，埃克斯特终于大兵压城，围攻自由堡。”

泰尔斯点点。

作为事件的参与者之一，他清楚地记得这场战争的内外起因、其中势力，以及戏剧的波折。

“我知道，埃克斯特要重申他们在黄金走廊上的霸权和地位……”

小小的自由同盟，却牵动着西方大陆的政治局势——无论是康玛斯十六城、白山的白灵们抑或黄金走廊上的其他国度，自从二十年前不自量力贸然手，结果却被努恩王举重若轻，一掌扇得门牙零落，伤筋动骨……

面对这一次的危机，面对北地三城再度联手，所有势力都宁愿明哲保身袖手旁观，无敢触巨龙逆鳞。

包括趁机坑了自由同盟一把的星辰王国。

但泰尔斯意识到了什么。

“你的表，基尔伯特。”

“发生什么了？”

外大臣看了看泰尔斯的反应，叹了气：

“您知道，几个月前，王国秘科在埃克斯特的报点才刚刚遭遇重创，还在重建……”

“得到的消息很凌，还在逐条核实，秘科这几忙得不可开……”

泰尔斯直接略去这些套话：

“那你们知道些什么？”

基尔伯特沉默了一阵。

泰尔斯定定地盯着他。

“虽未经完全证实，但是大体上……”

基尔伯特的语气很平静：

“埃克斯特攻城不克，损失惨重。”

“几之间，他们连吃败仗，遭受巨创。”

“更兼补给被断，后路遇袭。”

“被迫放弃目标……”

“全军溃退。”

泰尔斯僵住了。

“没错，殿下。”

这一刻，基尔伯特缓缓叹息，字里行间，蕴藏着熟读历史的才能体悟到的伤怀感慨：

“自努恩六世时代汹汹崛起，攻无不克，战无不胜……”

“在天生之王治下，霸权强盛，威震西陆……”

“那个征战无数，天下无敌，将我们得走投无路，国家亡的……”

“埃克斯特王国……”

基尔伯特叹了一气：

“输了。”

泰尔斯出了那么一刹。

埃克斯特。

北地。

龙之国度。

北风与龙的儿。

英雄耐卡茹的同胞后裔。

输了？

基尔伯特还在讲话，但泰尔斯却像是隔着一层幕布在听，恍惚颔首。

长久的生中，他每每为自家小命费尽心思，为保全自身疲于奔命，在无尽的政治游戏与时代漩涡之中，艰难穿梭……

但这还是他第一次，第一次如此真切地感觉到：

时代变了。

泰尔斯吸一气。

“所以我想，这让您今天的亮相变得更加重要……”基尔伯特的话语重新回到他的耳边。

但是泰尔斯却已无心聆听。

“小……塞……”

泰尔斯下意识地开，却只能吐出几个单音。

基尔伯特皱起眉。

直到第二王子漠然抬：

“龙霄城……大公呢？”

基尔伯特沉默了一阵，似是早有预料，又像是欲言又止。

但星湖公爵的目光实在是太过炽烈。

令难以招架。

“根据目前的消息……”

基尔伯特艰难地开：“大胜之后，自由同盟声称……”

“他们俘虏了敌军主帅。”

“生死未知。”

那一刻，泰尔斯耳中一静。

仿佛整个闵迪思厅，都被彻底消音。