就在此时。

“柯雅。”

厚重的嗓音幽幽响起，像是城门铰链在收紧。

下一瞬，柯雅王后兴致勃勃的话语倏然而止。

她带着几分怯怯的表转过，看向国王的背影。

凯瑟尔王默默地伸出手臂。

王后对泰尔斯做了一个饱含歉意的眼，便顺从地提步上前，挽住丈夫。

“瓦尔，”柯雅看向站在国王对面的瓦尔公爵，眼前一亮，如故友相问般开，仿佛没看见他手上的镣铐：

“你还好吗？”

原本紧盯着凯瑟尔王的北境公爵微微一动，他看向王后，眉心一聚一散。

最后，瓦尔还是默默开，语中不屑：

“不能再好了。”

亚伦德公爵话音落下，便也不回地转身去往宴会厅，无须指引，却轻车熟路。

马略斯一个眼，负责押送的格雷·帕特森与几名卫队成员紧紧跟上，警惕不消。

“走吧，”凯瑟尔王凝视着少时玩伴的背影，语气略沉：

“有一定等急了。”

国王迈开步伐，不必艾德里安卫队长吩咐，随侍陛下的王室卫队们便隐隐从侧面跟上，他们色不变，姿态自然，及时到位却不显眼突兀。

相比之下，哪怕同出一源，无论气度还是风姿，属于他的星湖卫队嘛……

“究竟是我的错觉，”泰尔斯身后，dd小心翼翼地看完了王室寒暄的场面，悄声对哥洛佛道：

“还是闵迪思厅真的变冷了？”

哥洛佛瞥了一眼对方额上的隐隐汗点，轻声回道：

“不是错觉。”

泰尔斯叹了气。

下一秒，他突觉左手一紧。

“介意借我一条手臂吗？”

泰尔斯惊讶地扭过，那位肩披天鹅绒的士浅笑着挽上他的手臂。

“伊丽丝……姑姑。”

泰尔斯心复杂地看着这位六年前有过一面之缘的先王养，目光停留在她的肩，只觉胸前的某个伤疤隐隐作痛。

他违心地道：

“披肩很漂亮。”

伊丽丝笑得淡雅而清丽：

“谢谢，而你也长大成——是个男子汉了。”

泰尔斯被姑姑挽着手臂，不由自主地跟上国王和王后的步伐，身侧随侍的们齐齐跟上。

“不必担心。”

相比泰尔斯的僵硬，伊丽丝步伐从容，笑容得体：

“你会慢慢习惯的。”

慢慢习惯。

习惯什么呢？

泰尔斯心中叹息，是习惯他父亲自带的气氛杀手属，还是习惯王都里错综复杂的贵族圈子？

他们落后国王几个身位，在簇拥之下前往宴会厅。

伊丽丝的声音突然清冷起来：

“笑。”

泰尔斯一愣。

“若要作战，就全副武装。”

伊丽丝依然向周围展示着她的亲切微笑，语气却突兀起来：

“而这片战场上，笑容才是最好的铠甲。”

泰尔斯眉心一动。

有些耳熟。

但还未等他想出答案，伊丽丝已经扭过，看向不知不觉随在他们身侧的。

“未及恭喜，托蒙德，”伊丽丝温和地看着马略斯：

“我很高兴，你成了卫队守望，又成了泰尔斯的亲卫队长。”

马略斯勋爵轻轻点，面色未见波澜，语气平静如昔：

“伊丽丝殿下。”

反倒是伊丽丝打量了守望一番后，颇有感慨。

“你父亲会很骄傲的，”公主殿下叹息道：

“他最大的心愿就是看见你们家族重回七侍的行……”

马略斯却突然提起嗓音，打断了伊丽丝：

“请随陛下进去吧，公爵大。”

“这是你的欢迎宴会，你不会想错过的。”

马略斯向泰尔斯点示意，便加速向着艾德里安走去。

泰尔斯不急不缓地跟着公主的步伐，若有所思：

“您和我的亲卫队长，是旧识？”

伊丽丝看着马略斯的背影，缓缓点。

“在没落之前，‘剃刀’马略斯在中央领的璨星七侍中举足轻重，权倾朝野，族谱里光是王室钦封的男爵衔就有三个，堪与‘野马’尼家族分庭抗礼。”

伊丽丝似有叹息：

“先王在时，老马略斯子爵更曾为长子求娶康斯坦丝公主。”

“剃刀”马略斯。

王室麾下，举足轻重的璨星七侍。

泰尔斯第一次知晓自己亲卫队长的姓氏意义，不由皱起眉。

“从哭闹上吊到离家出走，康斯坦丝大闹了一场，总之场面不好看，飞狗跳……亲事未成，先王心中有愧，便打算退而取次，问我愿不愿意嫁过去。”

泰尔斯微微一动。

“您是说，”泰尔斯看看自己的姑姑，又看看马略斯的背影，惊讶道：

“您和……他？”

伊丽丝露出一个平淡的笑容，那一瞬间，竟显得有些憔悴。

泰尔斯好不容易才收回他的惊讶。

这么说，托蒙德·马略斯，他最喜欢的亲卫队长，差点就变成了他的姑丈？

泰尔斯心中留意，暗道回去之后要dd把他上司的八卦史一脑倒出来。

“后来呢？”泰尔斯追问道。

“后来，我答应了。”公主淡淡道：

“但大概是心中不忿，也可能是觉得一位没有王室血缘的公主不符合他们的期待，老马略斯子爵拒绝了先王，转而向北境的亚伦德公爵求亲。”

泰尔斯眨了眨眼。

好嘛。

养低眉顺目，代替任的亲出嫁，却被男方果断拒绝。

抛开这满满的古言宅斗风不谈……

马略斯家族当年，到底是有威风啊？

泰尔斯小心翼翼地瞥着姑姑的脸色，但发现后者依旧笑容和蔼，不时同两边的宾客们点致意，丝毫不为曾经的屈辱伤心而烦忧。

少年突然想起，伊丽丝的丈夫在六年前身死红坊街，而罪魁祸首恰恰是……

泰尔斯看着他的姑姑，心中明白，她之后的婚姻也并不美满。

想到这里，泰尔斯油然生出一同。

“可马略斯今天已经不在七侍之列了，所以他们是……怎么没落的？”泰尔斯清了清嗓子，想说点让姑姑开心的事。

可伊丽丝摇了摇，也不见喜色：

“血色之年。”

泰尔斯心中一凛。

说到这里，伊丽丝不愿多言，岔开话题：

“说起这个，泰尔斯，你在北地多年，有留意上哪家的好姑娘吗？”

泰尔斯一顿。

在北地多年的……

“好姑娘？”

“嗯，”伊丽丝笑着点：

“你从北地回来，王都可没少议论这事儿呢。”

泰尔斯突然想起那个傻乎乎地猫