十多后，陆启权几经周折终于靠岸杭州府。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取码迎接他的，正是柳怀舟。

二速速回到申宅见申小菱。正好，腌渍的糖桂花已经出蜜了。

进了十月，霜气更重，冷羹已难下咽。她让煮了酒酿红糖水，再浇上一勺糖桂花，给马氏和孩子喝着。

见陆柳来了，让柳怀舟退下，将陆启权拉到暖阁里坐着说话，只留默娘一伺候。

陆启权看了看这，又见申小菱神自若，便仔仔细细将广州一行说了。

“万义如何安顿？”

“我已让他找个地方住下来，踏实养伤。”

“以你所见，这俞老板身后的是什么来？”

陆启权摇摇道：“不好说。仲家在两广一带根基颇，偏偏是广州的官府拿的他。当时俞老板身后的来找万义，要他在码易前几，不惜一切代价，务必张扬地将价格抬高。引得这仲五爷暗中叫买来压价。”

申小菱皱了皱眉道：“这是为何？”

“初时，我以为，他们想要抓仲五的小把柄。但这仲五并不上当。我们抬价时，他始终不曾出手，只悄悄控制了那些想要买布的商户。有价无市，我们左右倒手。”

陆启权顿了顿又道：“直至万义放出来，我这才明白，他们要的是将仲家的关系脉络一网打尽。我们离开时，那些被仲家控制的商户尽数被抓。听说仲家也被抄家。”

好大的手笔！

申小菱暗暗叹了一气。这不是普通皇权能做的了。

她问过薛石隐，明王母族之根基在两广。这笔生意她原想以击鼓传花的方式，要柳怀舟去多地搜罗低价莲丝布，要陆启权牢牢掌握定价权，自买自卖的方式将价格炒上去。最终只要有大鱼上钩，赶紧清仓。

这仲五爷显然就是明王的爪牙，伤命，又引来灭顶之灾。

“东家，我瞧着这仲家绝不可能善罢甘休，当时仲五是主动去的衙门。”

申小菱微微一笑：“易之前，广州城内可有官府的动静？”

“不曾。”

只怕官府遇到了硬牙，只能捡软柿子捏了。倘若明王都成了软柿子——申小菱想到此处，心一惊！

陆启权似乎也想明白了其中关窍。瞳孔一缩，抬看了看申小菱，见她动了动眼神，不再多言，便从怀中取出银票，说道：“东家，这是卖布所获的四千两金。”

申小菱满意地抿了抿嘴，道：“陆管事辛苦了，回去好生休息吧。”

陆启权退下后，她取出两千两金的银票，给默娘。

默退了半步，行了礼道：“金额巨大，还请夫亲自给大。”

在心里翻了个白眼，申小菱正要推让，仆来报说冯家相公差送了请柬来，说是冯夫生辰到了，冯家要给她办个生宴，请了杭州大大小小有脸的物。

冯家相公送来的？论理冯家还不到他出面，莫非这短短一个月的光景，他掌控了冯家了？倒是小瞧他的能耐了。冯夫的抽动症好了？

申小菱接过请柬，殷红的布面请柬似乎平平无奇，纸上只写了宴会的时辰。反倒是默娘悄悄提醒了一句：这请柬似乎比寻常的厚实一些。

申小菱看了她一眼，让她取来剪子仔细地拆了红布，果然，夹层里露出叠得方正的纸。

打开一看，竟是用自己名义买的两个旺铺子的契约。

霍，好大的手笔。这是要感谢自己吗？

这夹层中似乎还有东西。她晃了晃，居然掉出来一根银针。

这是？

“默娘，你看，生意送上门来了，我要不要做呢？”申小菱微微一笑。

默娘垂着：“只怕落实。”

申小菱想了想：“你说的有理，这替做嫁衣的事，我不会做。再说，萧大没说动她，我不会动手的。”

是夜，她便见到了萧伯鸾。

拿着银票的萧伯鸾有些难以置信，她当真做到了。就一个月。

申小菱转述了广州城之事。露出惴惴不安的神：“只是不知，我惹了何等物，竟弄出了命案。”

萧伯鸾沉吟片刻，仲家是明王的财路之一，这一点他是知道的。动仲家的，是平王还是远在蜀地的那一位，现在他还不能完全确定。

薛石隐必然知道仲家的背景，这并非秘密。

“你也不必与我打哑谜。”萧伯鸾淡淡道，“你去广州之前，必是已经想好了要割谁家的。”

申小菱做出一副蒙受不白之冤的模样，泫然欲泣：“大，民冤枉——”

她和那薛石隐当真是一路货色！萧伯鸾烦躁地打断她的戏码，道：“行了，冯家请你去赴宴的事，你预备如何应付？”

申小菱瞥了一眼默娘，说道：“大要我做什么，我便做什么。”

萧伯鸾冷笑一声，正色说道：“赴宴之时，进内宅。”

“你随便找一个绣使都能做的事，为何要我做。”申小菱一脸狐疑。

“冯家那个相公虽是个蠢笨的，但他接管冯家后，谁也不信，他既然给你递了东西，必是信你的。你想法子进了内院找一瓶无色无味的药水，应当在书房之中。”

又是这种偷摸狗的行当！申小菱一百个不愿意，便找了个借：

“我带着默娘，她找得到就找吧。我身手不好，腿脚也不便，万一被抓个正着，难以脱身。”

很快就到了寿宴当。

申小菱特意穿了一件绿色绣花的锦衣，钗佩虽多，却不会发出什么声响。又嘱咐默娘穿一身红棕色的布衫。默娘虽不明所以，却也照做了。

离冯家尚有一里路，各式马车和四抬轿子横七竖八地在街上卡着，堵得纹丝不动，像是打了个死结，半晌也解不开。

申家的银马车也在其中。申小菱抱着银质小怀炉，轻轻叹道：“冯家相公也不易啊。”

“婢愚钝。”

“冯家也算是个大户，办寿宴如何会不着几个有经验的来顺车马？想来是这相公想不到，旁刻意不提，又或者存心怠慢。给他难堪罢了。”

申小菱有些同那位马脸相公了。