熙熙攘攘的客栈，随着两个少年的进，引得不少望向门。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取不怪这些留意，实是这客栈是西集码最好的客栈，就是客房分甲乙丙三等，就是丙字号房，一晚也要几十文钱，实不像是这两个穷酸少年能住得起的。

客栈的小二却是诧异不已，不仅仅是因好好地书香门第小少爷成了乡下放羊娃装扮，还因为小客黑着脸与昨离开之前的温煦模样截然不用。

“桂少爷？”小二有些拿不准是不是自己记错，试探的问道。

桂重阳依旧黑了脸，随手打赏小二一块碎银子：“退房，再雇两辆马车来。”

小二躬身接了，这才确定自己没有记错，按捺下好，忙出去寻相熟的车把式。这小少爷别看换了装扮，估计是玩什么变装游戏，出手依旧阔绰。

吩咐完小二，桂重阳带着桂春上了三楼，进了最里面一间客房。

这客房有内外两间半，除了一间卧房，一间客厅，还有一个丫鬟小厮上夜的小间。因为是上等客房，家具摆设俱全。客厅地面上，是十来没有开箱的箱子。卧室的床上，是八成新的细棉铺盖，还有两套摆放得整整齐齐的衣服。

桂重阳没有着急收拾行李，而是先拿了一套衣裳换了，又是一个小少爷模样。依旧是素色细棉衣裳，浑身上下没有一丝绫罗绸缎，可这小脸绷得紧紧的，自带气势。

桂春十分拘谨，看了眼前一切不免疑惑，可是看着堂弟的小黑脸也生出几分惧意，小心翼翼道：“你怎么生气了？”

桂重阳没有回答，反正色问道：“春大哥见过五婶吗？五婶到底是什么样的品？待五叔可好？”

桂春点道：“见过两次，五叔刚成亲那年，带五婶回过一次家；去年送小二到镇上时，五婶曾打发叫我们过去吃饭。五婶身体有些不好，不过待五叔是极好的。”

桂重阳脸色这才好些，顿了顿，道：“当年家里收了江家多少钱？”

桂春耷拉着脑袋，闷声道：“三十两银子。”

童养婿说的好听是婿，实际上对男子来说，与卖身差不多，要方户籍，改姓，连儿也要随方姓。

不过饶是桂重阳，也不能说这个价格低了。要知道现在几两银子的聘礼就能娶个不过的媳，桂五是良民，又是上过学的，江家给这样“聘礼”也算厚道。

桂重阳的脸色又缓和了些，不管现在江家对这个童养婿如何戒备不喜，最初接纳他时还是带了善意。

原本桂重阳有自己的规划，并没有那么迫切，毕竟他年纪还小，又要守孝，加上对亲戚等的还要观望；可是遇到江五爷，使得桂重阳改变了主意。

“西桂”的弱势，不仅仅在于当年桂远犯错，成了木家村的罪；还有桂家男丁接连死了六个、走了一个，只剩下一屋子老幼病残。

就是现在，桂春已经十八岁、桂秋十六岁，兄弟两个成丁，可在村眼中也没有多看中桂家几分，只因为桂家穷，连媳也说不上，兄弟两个说不得要打光棍，没有传承；就算他们兄弟勉强娶上媳，也不过是兄弟两个，等到儿孙满堂，男丁成行还要三五十年。

江家既已经不喜江五爷，已经惦记从几家外孙子里选嗣孙继承家业，那就让他们自己争去。他们不稀罕江五爷，有稀罕。

江五爷的年龄，娶妻纳妾繁衍后代，就是眼前的事；又是做过多年茶楼掌柜，正是个无需调教的经营好手。

之前因为桂家没有什么手，又是初涉及生意，桂重阳想的都是小打小闹，既能锻炼，又不会动静太大惹眼红；如今有了江五爷这个历练出来的买卖，就是另外一种打算了。

桂重阳心中有了计划，却也不是那种自以为是的。江五爷现在还是江五爷，他的生应该是自己选择，而不是旁任意改变。因此，到底给不给江五爷“赎身”，如何“赎身”，还要与江五爷商量过后才能定夺。

这会儿功夫，小二已经带了几个粗使伙计上楼，询问桂重阳怎么抬行李。

桂重阳指了指那些箱子道：“总共是十二箱子，十封好的，两拆封的。先抬封好的，剩下的两箱子装行李衣物我再收拾下。”

小二忙殷勤道：“哪里用得着桂少爷动手，要是不嫌粗苯，还是小的来的。”

桂重阳虽洁，可也没有不许别碰自己东西的习惯，便点道：“那就劳烦小二哥了。”

小二却是乖觉，主动洗了手，才去整理桂重阳的铺盖。见到床上那身“补丁装”，小二也面色如常，整整齐齐叠好。

桂春虽不知桂重阳箱子里到底装了什么，可也知晓这是小堂弟的全部身家，丢了什么都叫心疼，便主动抬了箱子下去，留在客栈门看马车。

小二之前接待的桂重阳住，自是知晓他随身箱子多，因为雇了两辆马车，一辆是拉货的平板马车，一辆是载马车。

一一箱子抬下来，挨着个的摆上马车，引得不少留意这边。

眼看马车旁边只站着一个穿着寒酸、面相憨厚的桂春，就有街上闲汉蠢蠢欲动。

桂春只盯着箱子数，浑然未觉。

江五爷惦记侄子，一直留意客栈这边，察觉不对劲，踱步过来，对桂春道：“这些……都是桂重阳的行李？”

桂春点道：“嗯，南边没了，重阳应该是将家里能用的都搬来了。”

桂春没出过门，不知道北京与南京的距离，江五爷却不会那样天真。就算走水路比走陆路花费少，可随身带这些行李，几千里路的船资也不菲，里面可能装着寻常家用的东西。

桂重阳不过十二岁，有什么倚仗与底气，千里迢迢的独自回来？他真的是一个回来的？江五爷满心疑惑，都压在心里，面上只有对桂春的亲近。

几个惦记马车的地痞闲汉认出江五爷来，都老实下来。能开茶楼的，自然是黑白两道好，不是几个闲汉能招惹的。

桂重阳在客栈账房处结账。

“押金五两银子，甲子号套房一间两晚，一晚三百钱，共计六百钱，退换押金四两四百文。”客栈账房拿着账册与算盘，“噼里啪啦”算着。

桂重阳没有异议，签字，收回了退还了押金出来。

看到江五爷在马车前的姿态，桂重阳一愣。

桂春只当自己叔叔是亲近自己才凑过来说话，桂重阳却看出他的用意。虽说知晓是借了桂春的光，可桂重阳还是心中一暖。

小二已经带伙计抬着最后两箱子出来，在最后装上马车的时候，发生了一个小曲。两个箱子倾斜到地，里面的东西有些落地，街巷尾那些窥视的目光忍不住再次望过来。只见一箱子露出半新不旧的棉布行李，还有一身带补丁的衣裳；另外一箱子，都是页面发黄的旧书，还有些文稿。

再看桂重阳身上装扮，浑身上下不带半点金玉之物，那些原本跃跃欲试的闲汉地痞就有了推断，只当是个寒门读书郎。

小二连忙为自己的“失误”对桂重阳道歉不已，桂重阳亲自扶了小二，顺手将一块碎银子送了过去。

小二又大声吆喝那些摆箱子的伙计：“都小心些，十来箱子的书，不好弄脏了。”

伙计们应了，将十二箱子仔细摆好，又用绳子固定。

江五爷将桂重阳与小二的小动作看在眼中，嘴角