桂家长房今天中午饭丰盛，半条侉炖鱼，酱闷泥鳅，豆炒韭菜，凉拌萝卜皮，还有一盆蚌菠菜汤。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取m。

梅小八抓的那条鲢鱼二斤多，桂重阳吃素不吃鱼，剩下三吃不完，梅氏做好后就让梅小八往二房送了半条过去。

亲戚往来，总要有来有往才好。

桂二收了烧鱼，晓得是梅小八抓的，好生夸了梅小八一顿，也没有让他空手回来，塞了一提篮子的面瓜给他。

这面瓜是桂二爷爷家自己种的，正好熟了，又甜又面，桂重阳与梅小八都吃，梅小八就欢欢喜喜提回来了。

饭桌上，梅小八浑不知愁，吃的香；梅朵则是想着过几赶集的事，也是心大好。

到底是乡下，规矩不如城里刻板。

等到赶集的时候，梅朵便能与桂春一起出行。两本就是青梅竹马分，如今又订了亲，每每相见都叫脸红心跳，却是又盼着相见。

桂重阳食不言寝不语，梅氏也始终缄默。

只要留心，就会发现这姑侄两个半天不夹菜，夹菜就只夹眼前盘子的一角。

等到两发现彼此不对劲，互相对视一眼，却没有在饭桌上说什么。

等到午饭过后，梅朵洗碗，梅小八去后院喂，桂重阳便与梅氏道：“姑姑不要担心杜家，五叔叫盯着了。”

梅氏难掩忧虑道：“杜家这些年也没有做什么，还是当避其锋芒。杜里正看着是个菩萨长相，可下手却是狠辣。”

当年就因那两户家质疑杜里正是外乡，不宜为里正，他就“杀骇猴”想办法驱逐了两家。

虽不知桂重阳与桂五到底在计划什么，可是梅氏却不能不为他们叔侄担心。桂五在镇上有些关系，可那是在镇上；桂重阳这里，有几分小聪明，年纪阅历在这里摆着。

杜家的弱点是杜七，可杜七不是谁都能碰的。李氏是个疯子，为了儿子可是会不管不顾的。

桂重阳摇道：“树欲静而风不停，现在到底与杜家关系到哪一步也不是我与五叔能决定的！我们现在不过是为了自保，否则等到杜家再算计桂家一回吗？杜里正毕竟是里正，等到服役的时候，可是直接可以往衙门报丁的！”

梅氏犹豫了一下道：“重阳，姑姑晓得你是个知理有主意的好孩子，只是有些事能做，有些事却做不得。不管是为了当年的事，还是为了防备杜家。”

桂重阳定定地看着梅氏，没有立时应答。

梅氏是怕他为了当年的事不择手段，利用算计杜七。

虽说桂重阳心中对于杜七不无恶感，可对于梅氏的看法也不大认同。

“要是当年罪魁祸首真的是杜里正呢？那被杜里正生养，沾光享福十来年的杜七还全然无辜吗？”桂重阳道：“姑姑不觉得当年的事有疑点么？关系阖村丁银，爷爷当年再小心也不过分，怎么就那么巧，县衙户科小吏不在收不得银子？爷爷在衙门等到天黑，才被告知，没有办法只能留宿镇上，而素来善良胆小的父亲，怎么就一下子有了胆子去偷银子？还有后来卖地凑银子的事，我就不用说了。无巧不成书，真的是桂家走‘背’字，一路倒霉，还是有在后算计？”

梅氏听得脸色骇白，身子已经站不稳：“真的是杜家？”

十三年前的“九丁之难”，是梅氏生转折点。

在那之前，她有富足的家庭，恩的父母，疼她的兄嫂，还有个青梅竹马的表哥未婚夫。虽说是将及笄敲定婚期，可是因嫁到舅家，心中只有期待并无多少忐忑。

“九丁之难”，一切都变了。

未婚夫闯下大祸离家出走，生死不知；兄毙、父母先后病亡，嫂子被强嫁，抱着襁褓中的侄来桂家，是梅氏唯一能想到的出路。

如果这一切不是意外，不是意外！

梅氏不敢想，多少次做梦，她都梦到闺中子，醒来暗暗饮泣。

“肯定是杜家！”回答梅氏的却不是桂重阳，而是挑了帘子进来的梅朵。

“要是没有十三年前的事，桂爷爷还是德高望重的桂里正，杜里正一个外乡当不上里正之位！”梅朵冷静的说道。

梅朵与梅氏不同，十三年前的事对梅氏是切肤之痛，对于梅朵只是遥远的往事，因此她反而能以旁观者的立场看待此事。

梅氏与桂重阳都望向梅朵，不约而同地生出几分悔意。

不该在家里说这个。

梅氏道：“有你桂五叔去查，你不用心这些。”

桂重阳犹豫了一下，道：“表姐，也当晓得此事。”

强嫁梅朵生母是梅童生夫妻，可是梅朵接连丧父、丧祖父母，失了长辈庇护的根源还是“九丁之难”。

梅朵小脸绷得紧紧的，拉着梅氏的手道：“我晓得姑姑想要我开开心心的，不想这些。可是我是我爹的儿，他不明不白的死了，我还不能晓得前因后果吗？”

梅氏回握梅朵的手，恳切道：“可是，姑姑没有别的盼，只希望你以后的子平安康泰。”

梅朵却不赞成，望向桂重阳。

桂重阳摇摇道：“害之心不可有，防之心不可无，要是当年的事只是意外，杜家参合卖地的事是落井下石，那没有什么说的，毕竟落井下石的不是他们一家；要是当年的事从开就是杜家安排的，那姑姑你想杜家会不会心虚？有着九条命在里，他们就不怕桂家晓得了报复？就算桂家不查不问，也是他们的眼中钉、中刺，更不要说现在桂家有五叔这个顶梁柱，下边还有春大哥我们三个，杜家只有个痴肥的杜七。就算杜家有几个婿，可到底是外，谁能为了杜家尽心尽力？表姐的终身是春大哥，桂家是春大哥的根，要是杜家算计桂家，表姐哪里还有平安子？”

不用说别，只说桂家的眷，三、李氏改嫁，杜二娘悔婚另嫁，桂二与杨氏贫寒穷困，梅氏靠着绣艺支起一家生计，都是因失了依靠，各自选择。

桂重阳并不是话多的，难得将厉害关系掰开揉碎说给梅氏，就是怕她忘了提防，以后成为桂家长房的弱点。

梅朵忙不迭点道：“就是，换做我是杜里正，对当年害死的几个的后肯定也提防着，说不得还会有铲除根的念。”

梅氏打了个寒颤道：“哪里就至于，还没有王法了？”

梅朵道：“也不是说是要命，像对早年那两家被杜里正着离开，也不无可能。”

梅氏沉默了下来，叹了气，看着桂重阳，也看看梅朵，道：“你们都是懂事的孩子，姑姑也不啰嗦，可是你们要记得，不管当年真相到底如何，还是活着的最重要，还是过好自己的子最重要。要是你们有个闪失，姑姑我也活不得了！”

“姑姑放心，我还要做桂家族长，自会将自己护的好好的。”桂重阳连忙道。

梅朵却不快道：“姑姑要长命百岁，等着我与重阳孝敬呢，可不许再拿自己说事！”

*

杜家，上房。

杜七站在地上，眼泪在眼圈里打转转，抽抽搭搭，却是忍着不哭。

“啪”、“啪”！

李氏红着眼圈，手中拿着毛掸子，一下一下抽打杜七的后背，恨声道：“还敢不敢了？”

杜七疼的嘴角直抽抽，