，永明知我儿难以遽归，是以才敢急来犯阙。”命靳准紧守四门，并说：“不必传报太子，以摇军心，有朕在此，平阳岿然不拔，永明其耐我何？！且候天明，朕亲自登城与永明答话，劝其退兵，彼若幡然改悔，尚可前事不论，以全兄弟之。”

靳准建议说：“其母胡氏，见在都中，可押上城，不信刘曜不退。”

刘聪摇：“彼亦我叔母，岂忍见拘？永明不忠，朕不可以为不义之事。且严加看管，免其遁逃，若明永明不听朕劝，再捕不迟。”

一夜无事，刘曜也没有城而阵，更未攻城，可是第二天早上，刘聪却又爬不起来了他越思越想，越是恼恨，不免借酒浇愁，再次喝了个酩酊大醉。

刘曜确实没想攻城，因为他此来是为夺权的，不是为了篡位，倘若真与平阳守军刀矛相见，自家名声必然堕谷底。再者说了，平阳虽虚，守军也近万众，若点青壮上城护守，二三万轻松可得，他自己的兵马，再合刘虎残部，不过也就两万而已，怎么可能轻易攻得下？

不过他才过黄河，便已密派亲信先期潜了平阳城中，寻觅昔时友朋，加以劝说。其中尚书令王鉴、中书监崔懿之等，都向来厌恶靳准原本历史上他们跟曹恂一起，弹劾常侍王沈，皆为刘聪所杀，这条时间线上，王沈先死，二倒是暂且逃过了一命就此将刘曜所遣藏匿府中，寻机而举。

不过这几位还担心刘粲率大军归来终究还没有收到败报尚且犹豫，如今靳准内觐见，出来就到处宣扬，天子明登城，劝退刘曜，可是群臣在大太阳底下溜溜儿地站了大半天，就是不见刘聪出殿。王鉴乃与崔懿之商议，说：“皇太子不在，靳准实执国政，弄权妄为，残害忠良，陛下又每沉醉，不加禁止……雍王若执政，国家尚有转危复安之望，若雍王归，靳准将更跋扈，光文皇帝所传基业，必将倾覆啊！”

于是便连夜遣缀城而出，与刘曜相约，又候一，夜间使私属控扼北门，悄悄地放了刘曜大军进。靳准时在府内，筹划守城事，闻报大惊，出门觇看时，只见满街都已是刘曜马。他知不能守，连家眷都不及携带，只与从弟靳明率数十部曲开南门而遁。

刘曜城后，即命王鉴、崔懿之控制台省，召诸臣觐，自己带着兵马直皇宫，来寻刘聪。刘聪还在醉着呢他一直说要登城去劝退刘曜，可是习惯地每晚饮酒，白天起不了身，好不容易睡醒，看看天色已晚，那算了，我继续喝着，明天再说吧刘曜即分兵控扼皇城，然后自在寝殿外躬身等候。

一直等到第二天的午后，刘聪才醒。宦官禀报前，刘聪又惊又怒，连衣服都来不及穿，光着膀子赤着脚就冲出来了，瞠目呵斥刘曜：“永明因何来此，乃欲反乎？！”

刘曜当即双膝一曲，一脑袋就扎在了地上，连连磕道：“臣不敢！臣前已遣致意，此来实为护守国基，以备晋。皇太子实于河西丧师，国家危殆，陛下为群小所蔽，尚且安居平阳，岂知城壁之外，已是遍地烽火！臣尚恐来迟，不能复见陛下之面，若陛下实责于臣，臣请自刭，以报光文皇帝弘恩，及陛下之德！”

他本来心里还有点儿没底，不知道该怎么面对刘聪，恰好今天一早，刘粲的败报传了过来，则群臣再不敢有所异言，平阳城内局势很快稳定了下来，刘曜也敢在刘聪面前直陈“忠言”了。

随即就把几名报信押将上来，将河西之败，添油加醋诉说了一番。其实这几个报信都是靳康所遣，本是为了警告两位兄长，好提前有所准备至于刘粲，虽不敢讳败为胜，可也不敢急着往平阳递败报谁想一进城就被拘下了，拷掠得实。

刘曜由此得知，刘粲尚在，此前是在蒲坂，目前说不定已率残兵北归了。但刘曜威这数，谎称刘粲、刘骥兄弟及乔泰、王腾等大将全都生死不明，多半殒难。

刘聪闻言，双腿不自禁地就是一软，一坐到地上去了。刘曜膝行趋前，磕道：“陛下！陛下还请善保尊体，才能守护社稷。陛下有命，臣即百死，亦当为陛下而战，必不使晋踏平阳半步！”

刘聪放声大哭道：“我儿……”才哭了一声，却又突然间止住嚎啕，将身一起他那榔身材已经很久都没有那么快捷地活动过了朝前一扑，一把抱住了刘曜，哀声道：“永明，永明，当此危局，唯卿可为朕分忧了……我兄弟当戮力同心，共度时艰，必不使光文皇帝所创基业，落晋寇之手啊！”

于是从兄弟二便即相抱痛哭起来……

（第八卷“战声烟尘里”终）

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