西夏。”店小二滔滔不绝，“据说这谷主姓柏名轻舟，原是金朝河东氏，饱读诗书，才华横溢，曾四方云游、结广泛，通各国语言、文字，对天下大势了如指掌。”

“原来是他……”林阡恍然，吟儿一愣：“你也认得？”

“他还是逃不过啊。”林阡点，“年少时，我确实听说过有这么个，年纪轻轻满腹经纶，聪慧、明悟、见多识广，对不少事件竟好像能未卜先知，所以称‘孔明再世’‘王佐之才’，若是这样，倒也罢了，引起金主重视、招之辅佐即可，谁想后来越传越夸大，‘得之必结束世、一统天下’，那便不止是金国一个国家的事了。我总觉得他才识过，结的当中有嫉妒，故而将他捧杀，果不其然之后就销声匿迹……已经好些年了。”

毋庸置疑，这种带着“得之必得天下”光环的物，盛世绝对被杀，世必遭哄抢、抢不到也必杀，所以他的遭遇和景州殿一样，不得不低调存活、举家四迁。好在，他居无定所，当然就可以隔段时间出来云游四海，加之结知己应该也有所流，所以不曾耽误其耳闻目睹世间万象，可谓行于天下之间、静观诸侯成败。

这样的，此刻避居于金夏边境的堂堡、以真龙胆防身并不怪。真龙胆带来的毒兽效应，一能护卫身，二能掩耳目。

“果然很有名。”店小二继续讲述，饭馆果然是消息最灵通的地方，“据说先前他还不曾找到这惜盐谷。因先王待他仁慈友好，他在中兴府住过一段时。”

李纯祐竟成了先王？吟儿心一震，为瀚抒难过，也为李纯祐伤怀，他终究没有敌过他母亲和叔父的联手。

“李纯祐一定是大难临之时、觉得只有他能给自己救助，故而向一品堂透露了此位置，然而西夏一来，鞑靼闻讯而至，而近来金宋战事频繁，齐良臣正好驻地就在不远，所以楚风流等也听说了，当然要抢。”林阡理清了绪，齐良臣在对抗渊声之战中受伤甚轻，因此没有耽误动身；楚风流和轩辕九烨正好也是养伤状态，时间充裕。

静下心来，忽然想起莫非在陇陕之战中救过的两个公主——或许那两个公主的父亲、也存着这样的野心想找到柏轻舟吧。可不巧完颜永琏的也发现了，他们便只能藏掩、回避。当然这都是林阡的猜测和联想。

“可惜这么多，谁都没过得去蛇兽那一关。”店小二被掌柜瞪了一眼，赶紧扫地，扫两下又心不在焉、继续唠嗑。吟儿为了贿赂掌柜和酬谢店小二，分别给了点费用。

“他们应该都是准备不足，一开始谁也没想到那里有那么多毒蛇猛兽。”林阡知，这些和自己的来意不同，起先并不知道蛇兽是因为真龙胆才聚集，也不知道要用寒毒去火蛇是最对症下药。加之远道而来，谁也不会带齐毒药、哪怕像林阡这样带齐了也不一定能有用。以为武器装备就能侵的他们，自然去多少沦陷多少，尸体都填平了荆棘丛。

“所以适才那个白面书生，是他们靠近的唯一武器了。”吟儿猜出两分来。

“那是柏轻舟的知己好友，是堂堡的一个读书，可能是要和柏轻舟会面，被一品堂从画像里认了出来。鞑靼得很，立马抢先来抓。这书生东躲西藏，却还是没藏得住。”店小二一脸惋惜。

“那么适才到的白衣剑客，说了些什么话化戈为玉帛？”吟儿问。

“他说，此刻不是这在谁手上的问题，而是大家应该暂时摒弃立场、团结一心，推着这一起去迫柏轻舟现身。又说，如果只有区区一方势力到场，柏轻舟根本不惧。因为一方如果能去，必定是在经历了两败俱伤之后，疲惫不堪，而且还有第三方、第四方后顾之忧，畏首畏尾，柏轻舟那种，岂能觉察不出？必然不为所动，坐等或挑起我们自相残杀。众不如一起去，一来不会节外生枝，二来合作起来众势大。柏轻舟现身之后，再让他考虑择主的问题。”店小二说。

“他说得对。事实上也并不是谁能胁迫着打过去，谁就一定能得到个顺从的柏轻舟。”林阡分析，“西夏是为了救李纯祐，小王爷应该是自己缺个军师，楚将军他们必然是为了那预言。”

“的是，鞑靼里那些会说咱们西夏话的，可能技艺不，所以翻译出了纰漏，竟传成惜盐谷中有个绝世美，‘大贵之相，位极宫掖’，故而鞑靼是凑热闹来了，声声要把美抢回去。”店小二说，吟儿笑了起来：“应该是一品堂看鞑靼跟过来找理由骗他们的，不过骗术不够高明，这样一个旺夫的美，哪个枭雄会容其旁落他？”不由得一怔，“难道说，那个柏轻舟，还是个子不成？”

“嗯？相传的都是柏先生，我一直以为那是个男啊。”林阡一愣，也不确定。



其余一切都已不要紧，当金夏蒙三方形成同盟，柏轻舟逃不开必须择主，应当就在今天了。

当惜盐谷的大门限时向外界敞开，阡吟寻药走这条捷径自然比硬闯好得多。然而，虽然金夏蒙都不知道真龙胆的存在，柏轻舟等却怎可能？以之保命的东西、必然严加看管，一言不合就可能关门放蛇。所以阡吟妄想在路过之时趁虚夺取，当然，阡吟也不是这种趁之危的。

林阡的想法是，既然谷中有、也赖真龙胆救命，那么要想得到真龙胆，就非得先和他们打个招呼。何况那样一个才华盖世的谁听了不动心？吟儿也想见见。阡吟于是借另外三国的东风也谷来见柏轻舟，欲参与这场关于招贤纳士的角逐。

若能有幸得之，得到真龙胆自然是顺手之事，至于是想继续隐居还是就此世，任他自己选择。

若只是参与，那也得和他照个面叙说事实，毕竟那会儿他也离开惜盐谷了这花对他而言也失去价值，正好趁他还在的时候轻易拿到手。

这场择主终究是双向的，话语权更多在柏轻舟，群雄必须对之礼让三分。而由于毒蛇猛兽还都由柏轻舟族控制，故群雄更必须遵守规则乡随俗，否则有进无出。不过当质已放，为确保公平，金夏蒙各自留部将数百，与柏轻舟族剑拔弩张，直到群雄安全出来。

这山谷果然非常古怪，前一段尤其炽热，走一段冻彻心扉，最处温度适宜，虽不至于风光秀丽，倒是极为适合隐居，无怪乎吟儿一路啧啧称赞。

谷中给出的两种丹药，一种能降温走过第一段，另一种则完全相反，时效正好足够。在群雄进山谷之时，果然整条道上毫无蛇兽侵犯，真龙胆附近亦有暗中把守。谷中可能武功低微、数不足一百，但控制蛇兽自有一套，一旦有心有不轨，便立即同归于尽在此。

送丹药的侍见最后进的吟儿和旁不一样：第一种丹药她吃了双份，第二种丹药一概未碰，于是笑了一笑：“原来你二醉翁之意不在酒。”

果然近朱者赤，这侍就很聪明、见微知著。林阡实话实说：“确实另有它意。”那侍留意了他们几眼，没有再说什么。百折千回，几行到一大殿之中，却与其余不在一处。

“两位稍等。”这一等等了快半个时辰，百无聊赖。林阡猜测，这柏轻舟是对他们进行分开考核，初步筛选。

“和陵儿的比武招亲有些相似啊，然而，应该不是考诗词歌赋……”吟儿想，多半是才士论政级别？

“先生他，还未曾醒……”一个时辰过去，才知柏轻舟把他们一直晾在这，该不会是考验体力？吟儿打起，正襟危坐，可别在第一关就害林阡被淘汰。

上三竿