去打听昨晚响了一夜的炮声和博铺的火光是怎么回。现在还没回来，髡贼们倒先来了。

他原本为了避嫌起见，从不亲身接见髡贼派来的使者，总是由师爷代见。但这次事关重大，一定要摸清楚髡贼们葫芦里卖得是什么药。

“请师爷过来！”他吩咐道，“更衣！升堂！”

“升堂？”衙役不相信自己的耳朵，见客不都在花厅吗？又不是放告审案，升堂做什么？

“没错，升堂！”

熊卜佑作为使者领着十多个进城来了。队伍里王瑞相打，全身武装，扛着一柄工兵斧，领着十二个选出来的士兵，个个都是170以上，身背步枪，刺刀雪亮。最后是七八辆独手推车，上面捆着一包包的物件和木盒子。

这算啥县城啊。我们家乡最贫困的贫困县的小镇都比它繁华100倍。唯一的一条横穿全城的道路总算是石板的，路两旁稍微有些店铺市面，但是屋子都很低矮败，至于面积更是小得可怜，他一走进城门就看到城中间的县衙门了。

这支队伍大摇大摆的走进城里，熊卜佑手托一个大号信封，里面是执委会写給吴县令的信。街道上的都站在边上，对他们指指点点的，几个衣服烂烂的小孩忽然跑到他面前，用含混不清但是明显是普通话发音的音说道：“糖、糖。”

熊卜佑乐了，没想到执委会和本鬼子、美国鬼子学得发糖亲善的办法还是有点用处的。

洒了一把糖出去之后，队伍已经走到了县衙门。衙门墙上的堂鼓已经很久没敲过了，落了老厚的一层灰，挂在一遍的官靴匣子里有只落满了灰尘的官靴。一行跟着衙役走进去。王瑞相和士兵们说了几句，每过一处门，都留下二名士兵。

眼看自己被引到了大堂上，熊卜佑正在纳闷，只听侧门一响，一个四十来岁的中年，面目白净，保养的很好，穿着官袍的出现在大堂上。跟班衙役们忙高叫一声：

“吴老爷升堂了！”

堂鼓咚咚咚的敲了三声，衙役们手持水火棍“噢――”的答应一声走了进去，雁翅型排开。一切又安静下来。