那里的每一只美国商船，只要适合于载，都已经加到这支船队之中，赶赴上海，准备将两万七千名“义勇”，运送到美国本土。

“蒲安臣公使，查尔斯领事，”关卓凡伸出了手，“我要说，得不坏。”

“我们自己的事，自己来做。”蒲安臣满脸笑容地说，“就让英国和法国去哭吧。”

等到船队进港，几个都赶了过去，关卓凡却把利宾拉在一边。

“利先生，这里面原来用于运送华工的船，有多少？”

“总有半数，”利宾小声答道，“现在经由广州和福州去往金山的，越来越多，每年不下一两万。”

这也正是关卓凡想知道的事。美国西部的淘金热，本来就已经吸引了许多贫苦的中国，不惜倾家产，甚至四处举债，凑够钱买一张船票，到美国去一赌前途命运，现在看来，随着东部和西部铁路网的建设，又有更多的国加了这个行列。

更不要说，那条横穿美国大陆的太平洋大铁路了。

关卓凡没有再说什么，把码上的事务，拜托给刘郇膏和利宾，自己要先回城了。

上轿之前，他把婉儿叫到身边来。

“婉儿，你都知道了，再过几天，我就要坐这些船，到美国去。”他看着婉儿那双大眼睛，平静地问道，“你跟你姐姐一起，待在家里等我回来，好不好呢？”

一直都很听话的婉儿，这一回还是低着，轻声但却坚决地说了一句。

“我不！”

（未完待续）