道：“那，竹坡，你的意思是……”

“‘鹦鹉能言，不离飞鸟；猩猩能言，不离禽兽’，”宝廷说道，“出于《礼记》之《曲礼》，各位且请想一想，这四句话前边儿，都说了些什么？”

前边儿？都说了些什么？

嗯，想一想。

一位叫做鲍湛霖的庶吉士，记心甚好，慢慢儿的背了出来：

“道德仁义，非礼不成，教训正俗，非礼不备。分争辨讼，非礼不决。君臣上下父子兄弟，非礼不定。宦学事师，非礼不亲。班朝治军，莅官行法，非礼威严不行。祷祠祭祀，供给鬼，非礼不诚不庄。是以君子恭敬撙节退让以明礼。鹦鹉能言，不离飞鸟……”

背到这儿，打住了。

大伙儿一起看着宝廷。

“‘礼’之为‘礼’，”宝廷说道，“为绳墨，为规矩，为魂魄，犹脑之于四肢，没了一个‘礼’字，不要说什么行差踏错，那是连路也不会走了——先迈左脚还是右脚，你都不晓得了！”

宝廷说的，自然是“正论”，其余四，不由都微微颔首，不过，这个和“因时而发”的那个“时”字，又有什么关系呢？

“可是，”宝廷话锋一转，“圣作礼，已逾千年，今的世道，却为三千年未有之大变局！圣也是，不是仙，千年之前，今时今的局面，何能全在圣逆料之中？若有未为之备之处，今之你我，便无礼可循，便……寸步难行了！”

“三千年未有之大变局”的说法，从关卓凡的嘴里出来之后，已经多次出现在上谕和其他政府文告之中，已经算是这个时代的“流行语”了，宝廷说了出来，旁并不觉得如何违和。

脑筋活泛的，已隐约明白，宝廷“因时而发”的“时”，指的是什么了。

*(未完待续。)