院试，哪怕不过，也为将来应试累积了经验，同时还熟悉了考试题目，适应了考场的氛围。等下次考。肯定比这回更有把握，你说是不是这个理儿？”

沈溪点点：“好吧，谢谢姨！”说完在桌子边落下。

周氏坐在沈溪身边，道：“你谢姨来信，说她已经帮宁王诊断完病，启程回来了。算算写信期，要不了十天就能到家，如果你中秀才，正好……呵呵，不说这个了，看看，都是你平吃的菜，娘这就夹给你。”

显然周氏和惠娘私下商议过，怕沈溪因为院试考得不好而伤心，不再提中秀才之事，结果周氏嘴碎，无意中说漏嘴了。

其实周氏的规划很好，若沈溪考试顺利，七八天后出案时中了秀才，正好谢韵儿也回来了，正可谓好事成双。可事不过是设想而已，连沈溪自己对于这次院试也没有信心，竞争激烈不说，关键是他那篇崇尚心学的文章太容易得罪了。

正准备举筷，院门处传来敲门声，打开一看，却是冯话齐过来拜访。

原来冯话齐牵挂沈溪的考试况，得知院试放排结束，匆忙过来询问一番。冯话齐单独把沈溪叫到后堂，吩咐道：“你且将今答卷，默写下来，我拿回去仔细参详。”

沈溪最怕冯话齐问他要当天的考试结果，若被这位师长知道他作了一篇另类文章，非好好教训他一通不可，到时候老娘和惠娘就会知道他这次失败非战之罪，乃是他标新立异自寻死路，恐怕会气得够呛。

“怎么？自己作的文章，转就忘了？”冯话齐皱眉。

沈溪老老实实拿过笔墨纸砚，在桐油灯下把文章写好，冯话齐老眼昏花，没当场看，拿着沈溪写的考卷回去了。

惠娘安慰道：“没事，冯先生教出好几位秀才公，眼光独到，看过你文章就知道是否能够通过了，也免得你牵肠挂肚。”

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