永仍旧显得很激动，脸上露出感慨之色，仰天长叹：“未料到还能活着在大明的屋舍里睡觉，老天待咱家不薄啊！”

说完，张永和马永成互相扶持着下了城楼，上了总督府安排来的马车。

王琼没有送客，目送城下马车远去，转身回来时便听唐寅在那儿嘟囔：“感谢老天？不是沈之厚吗？这是谢错了吧？”

王琼无奈摇，随即将注意力放到了北方的旷野上。

……

……

本来王琼可以亲自去战场看看，但左思右想下终归还是没有离开城塞一步，最后委派副总兵侯勋领兵去了榆溪河北岸查探况。

按照王琼的要求，侯勋没有在战场上停留太久，巡视一圈后便将那边的况带了回来。

“……大，战场上的况实在太惨烈了，鞑子起码战死两万多，还俘虏上万，现在战果正在清点中，战俘已在往城内押解……”

侯勋说话的时候，王琼站在城往下面打量，如同侯勋所说，战果的确斐然……看不到的鞑靼战俘在大明官兵的押解下，如同一条长龙般往榆林卫城而来，城内已派出骑兵前去接应。

王琼看了一会儿觉得有些不对劲，开问道：“战马呢？俘虏那么多，怎么马却没几匹？”

侯勋答道：“据留守营地的将士说，沈尚书领兵追鞑子去了，把营地里所有战马都带走了，同时带走的还有战场上缴获的鞑子的战马。另外，攻鞑子营地时还获得大批优良战马，但目前全部装备到沈尚书军中，没多少留下来！”

王琼面色带着些许担忧，觉得沈溪拥有了战马，那原就不再是一种设想，是下一步很可能会做出的事。

“战果还在清点中？”王琼问道，“尽快把歼敌和俘虏的数目汇总，然后上报过来！”

侯勋领命：“是，大！”

说到这里，侯勋终于把公事说完了，轻吁气，然后显得兴奋地说道：“大，这一战的战果，的确旷世罕见……前两役收割的鞑子透露就有一万二千四百多个，这次又是两万有余，再加上俘虏，也就是达延部差不多损失了近五万最锐的兵马，基本上已失去对原各部族的统御能力……怕是只有当年京师保卫战的战果才能与此媲美，看来沈尚书又要加官进爵了。”

王琼没好气地道：“这跟你有什么关系？沈尚书取得再大的军功，有你的份儿吗？”

侯勋感慨不已，这番话他是发自内心，但见王琼脸色不善，也就识趣地缄不言，心里觉得还是沈溪那种能够跟武将打成一片的文官更值得报效，到王琼这里，就算平再器重，但终归不好亲近。

等侯勋走后，王琼不由长长地叹了气，喃喃自语：“谁曾想，其实这一步只是整体战略中的一环，一切都在沈之厚掌控中，甚至连九边不出兵往援也在他算计里，那岂不是说，他一早便算准，各路马不会到延绥来？还是说这一切都只是因缘巧合？唉！”

……

……

张家堡内，一片平静。

榆溪河大战的结果暂时还没传来，朱厚照并未从失落中挣脱出来，整郁郁寡欢，做什么事都没打采。

如此一来，就算是纾解皇帝胸中的郁闷，也要找来承担责任，一次政治上的洗牌迫在眉睫，从京城到张家一线，暗涌动，其中最关键的部分，便是针对司礼监掌印张苑的行动。

张苑招惹了很多，再加上他能力不高，为又贪婪，使得一些携起手来，联合“倒张”。

之前一直老实不与争的戴义，转眼又被推到了风尖上，因为司礼监众太监中，他的资历和威望最高，在朱厚照没做出新的事安排前，似乎戴义是继任司礼监掌印太监的最佳选。

“不能让张苑继续为害朝廷，此次出征失败失败，他必须要负全责！”

私下里很多跟戴义暗中来往，因张苑没能力将皇帝身边的太监全都控制起来，以至于现在的他跟刘瑾遇到同样的状况，那就是遭到“自己”的联合抵制。

戴义作为当事者，没有主动站出来冲锋陷阵，显得很低调；高凤是两面派，也未牵扯进来；主要是李兴在背后推波助澜，同时还有小拧子参与，不过小拧子行事隐秘，通常都是由李兴来主持大局。

“拧公公，这件事虽然是以戴公公为幌子，但事后还是要您来掌握司礼监，以后我们都听您的。”

李兴到了小拧子跟前，把他的意思说明白。

李兴一向善于投机取巧，当发现张苑可能倒台，而小拧子正得势时，便立即做出取舍，毅然选择投靠小拧子。

小拧子经历几次宦官争权夺利的事件后，已有了应对经验，可以独当一面。李兴在确定自己没资格进司礼监的况下，只能把希望放在已在司礼监挂职，且在朱厚照跟前很受宠的小拧子身上。

小拧子问道：“那李公公的目的是什么？”

李兴拱手行礼：“咱家只是想进司礼监衙门，若是能当个秉笔太监，已是上辈子烧高香了……咱家……小的必当为拧公公驱驰！拧公公才是司礼监掌印的不二选。”

李兴一直在出言恭维，换作以前小拧子肯定会很受用，但现在却不一样，在经历很多事，且如今投靠丽妃的况下，他开始变得多疑善变起来。

小拧子冷笑不已：“你想进司礼监，并非难事，咱家只需向陛下提请便可如愿。再者，戴公公和高公公年老体迈，迟早会退下来，找补缺只是早晚的事。但问题是你现在在御用监做得也不错，单独执掌一个衙门，权柄可不小，为什么会想调到司礼监？”

“司礼监乃二十四监之首，能进去是小的毕生的心愿，不在乎利益大小，而在于巨大的荣誉感。”李兴小心翼翼地解释道。

从道理上来说，从御用监掌印太监变成司礼监秉笔太监，不算是提拔，但因为司礼监能接触朝中政务，就算只是秉笔太监地位也会发生质的飞跃，进司礼监意味着就此登上政治舞台，跟朝中文官武将有了接触，无论是从扩宽脉，还是利益输送上，都跟内宫其他衙门的管事太监有本质的区别。

小拧子点了点，又再说道：“东厂那边，陛下也要安排手，暂时没有好选，此番也要从新的秉笔太监中调一出来履职，就看你李公公是否会办事了。”

“多谢拧公公提拔，多谢拧公公提拔！”李兴脆跪了下来，向小拧子磕，丝毫也不顾小拧子的年纪都可以做他儿子了。

小拧子一甩袖：“你谢咱家作何？现在只能靠你自己，咱家帮不了你太多……你可有想好对付张苑的具体对策？”

李兴凑上前，谨慎地说道：“小的侥幸获悉，张家堡几名重臣已将参劾张公公的奏疏写好，且京师那边也有联名参劾，要让张公公背负责任，到时候戴公公会跟小的一起出面，到陛下面前痛陈张公公擅权武断，隐匿战不报等罪名！您说陷陛下恩宠有加的沈大于绝境，将陛下气得几天茶饭不思，张公公不出来担责，谁来承担？”

小拧子打量李兴一眼，问道：“陛下会听你们的？”

李兴多少有些尴尬，因为小拧子所说正是问题的关键所在。

并不是他们几个想参劾张苑就能得逞的，问题就在于张苑的背后站着皇帝，就算朱厚照觉得张苑做错了事，但总归不会打自己的脸，对于张苑的惩罚，很可能会放到战后去做，但到那时候黄花菜都凉了。