家看轻了这门亲戚。”

贾琮笑道：“我们两家早都不如何往来了，能去个小主子算很给面子的。方才那些话是哄外的，若非我想往外躲，必然是去两个大管事便罢了。”

冯紫英想了想，怕是荣国府也没旁的主意了，只得说：“这一路风餐露宿的，怕是不容易。”

贾琮哼道：“少小瞧！我素来能吃能睡的，这点子算什么？况我还带着下服侍呢。再说，来乡试还不是得回金陵去考？早晚要出远门的。”

冯紫英无奈，只得叮嘱他几句便罢了，自己将消息往上报不提。

贾琮回府后便往贾赦处告告诉他已哄好了冯紫英，又道：“爹，俗话说，读万卷书不如行万里路。这一次，我有意领着梨香院的各位兄弟一起去。”

贾赦正捋着胡须，闻言好悬没扯下来几根。半才点点说：“也好，你们一道见见世面。只是千万小心、莫要惹事。龚鲲可跟着去？”

贾琮笑道：“自然，他可是军师呢。还有刘丰小溪，若是环哥哥也能一起去就更好了。”

贾赦也笑了：“这个容易。你先回去，待我哄你二叔。”

贾琮嘻嘻一笑，喊了声“将军通无敌”，蹦蹦跳跳的回去了。贾赦遂使去请贾政。

宝玉前几刚回了书院，贾政不禁也有几分想念，正看宝玉的文章解闷子，听闻贾赦请他便是一愣。贾赦寻他从没好事，因思前想后了半，委实想不出原委来，才磨蹭着往贾赦书房来。

贾赦见了他便笑道：“老二，有事与你商议。”因取出一张单子来，“长安的老姑母今年七十整寿，如今他们已经拟好了单子，咱们家须得有过去贺寿才行。你我是老了，走不得这许多路，故此让他们小一辈去见见世面也好。琏儿公务在身，必是走不了的。你瞧让宝玉领着琮儿去可好？”

贾政前还听着云里雾里，到了后立时喊道：“不可！”乃又说，“宝玉须得专心念书，哪有功夫去什么长安。”

贾赦道：“不过是贺寿罢了，哪里就差了这几个月的？念书么本来便是十年磨剑的。再说，成窝在书院里读死书有何大益，不如出去走走、也看看风土，来才好做官不是？”

贾政道：“咱们府里与姑母多年不往来了，怎么忽然要去贺寿？使几个妥当的下去好的很。”

贾赦板着脸道：“老二，你此言差矣。七十大寿！古云，到七十古来稀，岂能与寻常的寿诞相提并论？咱们家也是大户家，总得有个‘礼’不是？哪有姑母这般大事只派下去的道理？不论如何也当去两个主子。论理当琏儿去才是，偏他委实不得功夫。要么你领琮儿走一遭如何？横竖我们这一房是有了琮儿去的。”因挥手道，“就这么定了。”

贾政方欲与他争辩，忽然想起一事，大声道：“我这一房还有环儿呢。”

贾赦一怔，半才说：“哈？环儿？”

贾政道：“是了，横竖他天资亦寻常，耽搁几个月不妨。就让环儿去。”

贾赦连连摆手：“环儿也不过大琮儿一点子吧？总不能过去一对小孩子，那像什么话。宝玉总有十三岁了，好歹大着几岁，像样些。”

贾政自然不依，非要贾环去。他两个辩了半，贾政道：“要么去请老太太定夺。”

贾赦又愣了愣，有几分恼了：“罢了，环儿就环儿，来让老姑母笑话咱们家连个半大的孩子都没有，只得去两个不及十岁的娃娃。”

贾政一想，去两个孩子也委实不成体统，捱了半又道：“何须让他们两个迢迢长路的跑，使唤几个下极妥当。”

贾赦摆手道：“你懂什么？旧年前年琮儿在……”他忽然住了嘴，变脸道，“横竖这么大的事儿，须得有主子去才不失礼。”

贾政顿起疑心，只不知何事，暗地里猜疑。一时他离了贾赦的院子，急匆匆赶往贾母院子将此事说了。

贾母击案大怒：“胡闹！咱们家与高家多少年没往来了，儿让宝玉赶去做什么？”

贾政道：“我听大哥言语中的意思，仿佛是与琮儿前年什么事儿有关联。”

贾母这两年瞧贾琮颇为要紧，听了也思忖半也不明所以，只道：“我回使打探会子，弄明白了再看。若当真非去不可，不得扰了宝玉念书。环儿去便是。”

贾政又说：“只是琮儿之事？”

贾母含泪叹道：“我如今不过是个睁眼瞎、聪耳聋，这府里的事哪里的到我知道。”他们娘儿两个又执手垂泪了半。