事后反悔、恐怕她听见了什么，回又起了疑心呢？”

一时潘三爷面上颇有几分不忍。

潘太太又说：“若只疑心她假装昏迷实则听见还罢了，若一并疑心她听见了、保不齐醒了还说给旁听……”

潘三爷眼角一跳，急忙站起来道：“母亲说的很是！不如我这就去了结她。”

潘太太淡然道：“快去！”

潘三爷立时小跑了出去。

他前脚刚出门，潘大爷哼道：“老三与六姨娘勾勾搭搭的，这府里上下唯有老子不知道罢了。”

潘太太摆手道：“老三与她往来也不过为了套些老爷的事儿罢了，又不是真当她是个什么玩意。那老东西不待见咱们娘儿四个也不是一两了。”

潘大爷这才不言语了，只是嘴角还讽然动了几下。

一时潘三爷到了六姨娘屋子前，径直推门而。见六姨娘独自端坐在梳妆台前梳，虽不施脂，娟娟静静的也颇有几分动，乃上前从后扶住她的肩膀：“昨夜可吓着了？”

六姨娘转身抬看了他一眼，嗔道：“可吓死我了！”顺势丢了梳子将埋他手中。

潘三爷叹道：“今生，我唯有负你了。”

六姨娘还在遐思缱绻，正欲说话，忽然脖项上紧起来，忙低瞄了一眼，只见潘三爷一双手已紧紧卡住了自己的脖子。又抬目他瞪圆双眼、面露凶光，从牙缝里挤出几句话来：“莫要怨我，昨晚的贼恐怕不是寻常盗匪，乃是京里的贵派来灭的。万一贵疑心你没有晕过去、保不齐在旁听见了什么不该听的，我们家担当不起。”

六姨娘满面惊愕，忽又啼笑皆非，偏一个字说不出来，似悲似喜。不多时，她身子软了下来。潘三爷试探她的鼻息，已是气绝身亡了。

潘三爷立在尸首旁静静瞧了她半，一咬牙，从炕上取了条棉被撕开被面儿，将其绕在六姨娘项间，又在屋里忙了半，做出一副她自行上吊的样子来。终又抬瞧了瞧挂在半空的尸首，长叹一声，作了个揖，闭门而去了。

次上午，有个姓王的仵作从临县赶来，李文立时与他一道往潘家去查验潘老爷子的尸首，潘大爷在一旁陪着。王仵作才看了几眼，忽有丫慌慌张张的跑来道：“大爷，不好了！六姨娘悬梁自尽了！”

李文登时跳了起来，抓着那小丫问：“你说什么？”

小丫战战兢兢不敢说话。

潘大爷在旁跌足叹道：“六姨娘昨便哭得跟个泪似的，里一直念着要去下陪我父亲，不想她竟如此刚烈，当真殉了。”乃吩咐道，“好生安置六姨娘尸首。”

一时有个婆子过来向他们行礼道：“太太说了，六姨娘对老爷忠贞不二，委实不曾想到她这般节气，太太也佩服的紧。已赐了她一身好衣裳，就成全她与老爷同吧。”

李文目瞪呆，半说不出话来。倒是那王仵作出声道：“且慢。六姨娘既是本案要紧的证，这会子死了有些蹊跷，我须得去看看。”

潘大爷道：“她昨已说过许多回她要殉葬的。”

王仵作道：“这些不与我相。”乃凝目望着李文。

瞧着潘家这模样，李文心里已是八分猜到他们因故灭了六姨娘的，只是若是不让王仵作去看，只怕下回自己就借不到他了，遂说：“六姨娘委实贞烈，只是她在本案中最为要紧，偏这会子竟死了！不如让仵作先生瞧瞧的好。”

潘大爷哼道：“罢了，一个姨娘而已，瞧便瞧去。”他一心以为老三素靠谱，想必做的净，便随意命一个小子领着他们到里去验看六姨娘的尸身。

那王仵作到了里细细查看了半，又出来外看了潘老爷子的尸首，向李文道：“李大，先回衙门如何？”

潘大爷追着问：“可查验出什么来了？”

王仵作道：“还没看完，回再看。”便不再言语了。

这会子潘三爷已过来了，陪着送李文与王仵作出去，还套了半的话。可惜那王仵作一言不发。