不能做主，须得去请示祖母与母妃。”

赵承连连点。

霍晟遂烦劳几位旁支的叔父兄弟代为照应客，自己匆匆往后去了。

这会子太妃王妃俱已得了报信，知道了仵作所言，正相视垂泪，骂那贼险狠毒。霍晟过来将前推测一说，二俱大惊。

太妃立了起来，拄着拐杖想了半，道：“你出去，告诉赵大，只说此事纯属推测，且眷不便，让他们先查查那毒是怎么回事，若当真查到她上再予他审问不迟。再悄悄请那位贾家小少爷到书房一坐，细问问他可有什么想没有。”

王妃也说：“很是，那孩子极聪慧、又得贵眼青，此事又多亏了他提醒，需好生谢谢他才是。”霍晟应了，往前去传他祖母的话。太妃立时起身：“去审审那贱！”

王妃忙说：“太妃，既然王爷是遭迫害，那贾宝玉公子也算替晟儿挡了一难，贾姑娘那儿是不是该将撤了？”

太妃身形一顿。她虽知道王妃言之有理，总归霍煊乃是贾宝玉直接下手致死的，心里仍不舒服。半晌才道：“罢了，委屈了她。”直领了往柳庶妃处去了。王妃忙命去撤了贾姑娘院中的婆子、待将诸事安置妥当了又亲往宽慰她不提。

一时霍晟与赵承说完了话，那十二位作证的父老也起身告辞，霍晟亲送了他们出门。

外看热闹的百姓等了这么许久可算见出来了，都哄哄的闹起来。那十二位父老身旁立时围了一圈圈的，听他们如说评话一般摇晃脑的说起里的事儿来——南安王爷果然死于中毒！骨都脆了随意跌一跤必死！世子与贾公子俱是无辜的！原来是他们府里一位得子的庶妃谋害！一时街面上声鼎沸，比过年还热闹些。

家府里出了如此大事，谁还会留着？来吊唁的客也纷纷告辞。霍晟又送了几位要紧的客如北静王爷水溶等出来，方请贾琮往书房歇会子吃茶。

贾琮子急，才进门等不得坐下，赶着问：“我大姐姐没事吧？”

霍晟怔了怔：“……大概……没事吧。”

“大概是什么意思？你不知道么？”

霍晟苦笑道：“不瞒你说，这些子我过的跟游魂似的，诸事全然不知。”

跟着他的那个小子忙说：“太妃本来想饿贾姑娘几出气，是王妃使每给她送去食水，除了吓着了，旁的倒是无碍。”

贾琮抚了抚胸：“王妃是个好，来必有好报！”乃向霍晟正色道，“世子，我贾琮是个直子，就不与你拐弯抹角了。王爷之死我虽遗憾的很，却实在是你们家的事儿，宝玉哥哥算是无辜牵连进去的，还替你挡了一灾。且若不是我这般聪明猜出事原委来，王爷只怕是要含恨九泉的。虽然我并不是为了你、乃是为了宝玉哥哥，我也算帮了你们家一个大忙，这个你不否认吧。”

霍晟哪里想得到他说得这般直白？愣了半，点道：“我岂能否认。”

贾琮道：“算你欠我一个？”

霍晟毫不犹豫道：“算我欠你一个。”

贾琮立时道：“我大姐姐在你们家过的跟没这个似的，如今王爷也去了，还望贵府能放她出来。”

霍晟又怔了怔，半晌才叹道：“宝玉也心心念念的想接她出去，你们就那么瞧不上我们家么？”

贾琮撇嘴道：“世子爷！我姐姐在你们家蹉跎青春也快两年了！她本来就年岁不小了好么？来还不定怎么办呢。再说，你们少养一张嘴，却能还一个大，何等便宜。两家来还要往来的，何苦来为了这么点子小事惹了大伙儿不痛快。”

霍晟有心驳他，又无可驳，只得道：“事儿倒是不大，只是我须得问问祖母与母亲。”

贾琮瞧了他几眼，道：“霍世子，你这会子还是世子，过不了多久就当继承郡王之位了，我提前喊你一声‘霍王爷’。一个男，当断则断，莫让后院的牵着鼻子走。你祖母与母亲再通晓明大义，她们也只在内院活着。墙里墙外两重天，你可不能像宝玉哥哥那样，不然外的分分钟吃了你。”

霍晟闭了眼，好一会子才道：“多谢相劝。”又说，“我心中极，也不知父亲究竟为何所害。”

贾琮道：“那个疯婆子好生问问吧。一个后院子上哪儿弄毒.药去。那玩意可不是随便就可以弄来的。再者，听闻霍王爷后院子不少，旁没一个得子的？”

霍晟点点。

贾琮道：“方才她出来闹我瞧了几眼，也长得也不好看的，怎么就得宠了？还唯有她一个得子的。是不是太巧了些？”

霍晟一怔。

“我方才说过，谁得了好处谁就是凶手。那疯婆子虽能从中得了好处去，只是她今的举动并不聪明。这么好的一个套儿，当真是那么一个笨想出来的？好怪的。还是那句话，怪则有异、有异则有隐。保不齐她后有。你不如想想，你们家若出了事，除了那疯婆子还有谁能得好处。”

霍晟一面听着他的话，一面想起那柳庶妃如何得子之经过来。前年大过年的，无端有说他父亲是兔儿爷，又设计他父亲从楼上跌下去折了腿，还弄了一身污秽之物。一众姬妾妃子皆因他父亲浑身的恶臭忍不得，连他母亲都忍不住，唯有这个通房柳枝毫不介意，一心服侍极为妥当。后来她便得了父亲的宠，如今又得了子。莫非连此事都是幕后仇家设计的、只为了让柳枝得父王宠？一时前思后想、越想越觉得后之不可小视。

贾琮又陪着坐了会子。起初他一心想着捞贾宝玉出来，使尽了浑身的力气忽悠。这会子见霍晟一副有气无力的模样，分明知道他老子整个儿都是自家弄死的，又有几分心虚，便坐不住了，起身告辞。

霍晟强打着亲送他出了门，立在门思索了会子，转身去见他母亲。到了王妃跟前又犹豫了片刻，只将“还望贵府能放她出来”说了。

王妃立时应了。“这一院子子多半都是寻常姬妾，个个青春年少，何苦让她们守着？我本来就有意放庶妃以下的出去。那些姬妾、通房本也没名分，都放出去吧。那几个得了名分的，既然奋力挣得了名分，你就替你父亲养她们一世何妨。”

霍晟因时常偷偷去听元春弹琴，闻言有几分怅然，只是这笔生意委实做的，也便罢了。

一时又将此事回给太妃。太妃眉一皱：“他想让我们放贾氏回去？”

霍晟道：“是。横竖那贾氏也不曾得父王宠幸过，又还了这个。前些子因为误会，咱们两家有些不好，也可趁机描补描补。”

太妃想了半，道：“此事是他自己的主意还是荣国府的主意？”

霍晟道：“他正月里便往长安去替他们家一位长辈贺寿，因得了荣国府的急信，又从信中瞧出了异样，连赶了八天的路赶回京城便直往咱们府来了，此前不曾回府。当是他自己的主意。”

太妃点点道：“既这么着，我明去亲去荣国府拜会老太君，此事再议。”

霍晟一愣：“这般便宜的事儿，为何再议？这桩不好还的。”

太妃摆手道：“你小孩子家家的不懂事。纵然你父亲没碰过她，那也是你父亲的，来她死了也须得陪葬才是，哪里就能放出去了。”

霍晟有心告诉说他母亲欲将他父亲的寻常姬妾通房都放出去，话到边又咽了。乃说了贾琮的怀疑并自己的推测，又问审问那柳庶妃