年岁俱在三十出，容貌都还不错；其中一位魏先生因家中贫寒不曾娶妻，另一位黄先生丧偶数年独子夭折。又烦了贾琏出马邀请他二到贾氏宗学教书，束修自然比别家高些。此二听闻“实在没有旁的法子了，烦劳已出家的大姑娘暂理家学”，都摇相劝，暗自打算只待自己整顿好了学堂事物便将那老尼姑打发回庵中去；谁知一见元春俱是痴了，再也不提一字。

元春定下每辰时上学，还道：“宫中皇子卯时就念书了。”又命学里预备下茶水点心，再不许学童从家里带点心来，恐他们攀比。金玉富贵配饰皆不得学堂。贾琮又替她出了个主意：念书念的极好的学里给奖学金、半年评一次；家中贫寒然而念书还不错的学里给助学金。至于外附学的那些，若是不用功只来闲混的便不用来了。元春自己也时常解答学童疑问，皆能说清释明，故此她一来学童们便围着她转。起初那两位先生只当她只是个美貌的尼姑，待听了几番话之后才明白此高才不在自己之下，愈发敬重了。

贾氏宗学之风顿时为之一变。元春曾对镜自嘲：这张脸在宫中无用、在王府无用，竟是到了学堂里派上了用场。

贾代儒一心在家里等着众苦着喊着求他回家学去统领诸事，等了一个多月没搭理他，贾瑞还狗腿子似的替那贾氏车前马后，竟是当真气病了。

另一，赵承在宁国府审遍了下并作法事的道士皆没有线索，烦得很。偏这一他偶听宁国府有在闲聊，什么“复仇者联盟”，顿时如被浇了一盆凉水般清醒了，追着那下问：“什么复仇者联盟？”

那下道：“听闻是一群绿林好汉，专门替报.仇的——我们家蓉大爷就是着了他们的道。”

赵承猛然想起来，当贾蓉被一群戴着西游记面具的打了是来报过案的，打他的就自称“京都复仇者联盟”，还说什么除了姓天家姓的都敢揍。这“复联”莫非不是名，而是“复仇者联盟”之简化？立时如开了窍一般，去求见贾蓉。

贾蓉一听保不齐杀牛继姚的便是打自己的，也顾不得伤还没好，一五一十细细将当之事说了一遍。只是他实在不知道多少，说了跟没说一样。赵承又烦劳他细细想想可曾送过什么绿帽子，贾蓉苦笑道：“赵大，小弟素眠花宿柳，本是个风流场中的行家，哪里记得那许多。”因细细思忖了半，列出许多他这几个月常常往来的子。赵承便拿了那单子命手下一个个去查。因那些多半是暗娼，实在什么也查不出来。

委实没法子了，他又去问牛继宗：“牛大且再细细想想，令弟当真没有仇么？”

牛继宗苦笑道：“舍弟不过一纨绔，岂能没有仇？只是都已抹平罢了。”

赵承道：“不如细细列出来，咱们再查查？”

牛继宗对这个弟弟疼得紧，平素极少过问，也不知道他得罪过什么，只得命他身边的几个心腹去想。

赵承拿了这个单子一瞧便瞧见了蒋子容。他因前些子方从贾蓉中听得这个名字，便是当贾蓉被打的时候与他在一处的纨绔。因知道这位也是高门子弟，并不声张，只命牛继姚的心腹一个个从细说恩怨。待听得“那蒋家小爷的哥哥不依不饶，乃是我们家与他们家长房联手费了好大力气才压下去的”，心中已猜了个多半。回到衙门立时命细查，很快便打探出蒋子容的不对劲来。

牛继姚与他有杀弟之仇、曾在市井打听“京都复仇者联盟”、后来忽然不打听了——保不齐便是得了信儿。他前阵子又曾变卖古董产业，牛继姚死后他立时改去从前的纨绔模样子回了！还有比他更可疑的么？买凶.杀一脉下来清清楚楚。

只是他又疼了。镇国府他惹不起，平原侯府哪里就惹得起了？纵然这两家自有高低，凭谁想碾死他区区一个六品小官皆是一根手指的事儿。再者，他又没有证据，哪里就能平白无故去审问蒋子容这等高门子弟的？不禁愁得满腔怨气。

偏这会子有来报，说是宁国府来了一位小丫鬟，指名要单见赵老爷一个。赵承虽百般费解，也忙请那丫鬟进来。

这个小丫不过十三四岁，眉目平和，稳稳重重向他磕了一个，道：“请大恕婢无礼，婢得了主子之命，有话只能单说给大一个听。”

赵承见她极为沉得住气，不由得心中暗赞：瘦死的骆驼比马大，宁国府虽不堪的很，终究还是有根基的，这小丫都颇为大气。忙命众都撤下。

那小丫道：“我是宁国府小蓉大身边的。我主子打发我来向大回一件事。”

赵承问何事。

“她疑心前些子打我们大爷的是西府的。”

赵承先是一愣，又顿觉乌云盖顶！镇国府宁国府平原侯府已是够疼的，莫非还要加上荣国府不成？愁了会子，有气无力的问：“你们为何疑心他们府里？”

那小丫道：“前些子西府里的老太太有意替他们家二老爷纳一房好家出身的姨娘，我们大爷因与他们府里几位小爷有怨，替命我们向他们老太太举荐了我们府里太太娘家继母从前夫处带来的两位小姨娘。那两位小姨娘与我们府里的两位爷皆不甚净。”

赵承起初听她爷爷一大堆都疼了，猛然听到后来“皆不甚净”，忍不住直了眼。

“起先那两位小姨娘去见老太太的时候她老家还欢喜的很，谁知才过了两，我们使偷偷去他们府里打探的时候，却听说老太太当晚便勃然大怒，再不许那两位小姨娘进府。天下本没有不透风的墙，况那两位小姨娘的事儿也不是什么辛密，如今京中好听闲话的都知道。那打的留下一句话，让我们大爷将绿帽子自己留着。我们疑心便是东府知道了，心里气不过，才寻来打我们大爷的。东府的琮三爷与环三爷皆不是什么肯吃亏的子。”

赵承前不久才在南安王府后门见过贾家那哥仨呢，能不知道么？敢明目张胆去王府抢的也没有第二家了。他们家还有个镖局，生意清淡白养着一群镖师。莫非就是他们的？

只是他依然没有证据。并且，如是那两位小爷气不过揍了贾蓉一顿说的过去，只是他们哪里犯得着与什么绿林士扯上息？偏生牛继姚死的那一，贾琮那位小祖宗恰是在宁国府的。

赵承打发走了那小丫在堂中转了半的圈子，终于喊拉马，也不穿官服，一身寻常的衣裳直往宁荣街而去。远远看见了荣国府，他忽然带住马来思忖了会子，向打探道：“听闻荣国府琮三爷的院子有门直通这街面上的，请问在何处？”